白马兰摁动键盘，选取对话框，确认，进入聊天界面，图坦臣不大好受地撇撇嘴。她的小男朋友总是会想尽一切办法和她建立联系，试图为这段关系打造锚点，只不过是一起吃过几次饭，约过几次会，就大谈爱恨情仇，颠来倒去也无非那么几句话，像张贴在音乐餐吧那褪色墙壁上的旧海报一样乏善可陈。
    粗略地扫视一眼后，白马兰关闭对话框，联系人信息旁的蓝色小点消失，看上去很整洁，很顺眼，图坦臣心里终于舒坦了。他并未意识到自己神情的转变，只是快活地凑到白马兰身边问东问西。
    “表姐，昆西说，特拉什姨妈把家族生意交给你打理，一切都还顺利吗？”图坦臣摁住她的手腕，笑着弯下腰，将自己挤入她的视线，“你往后有什么打算？”
    “嗯，还行。先轮岗，再上任，挺顺利的。”白马兰将手机屏幕向下，扣在腿面，信口敷衍道“勇猛精进，力争上游，做大做强，再创辉煌——还能有什么打算？你呢？”
    “我不知道。我妈妈安排我相亲，说那位小姐对我的外貌抱有好感，如果能成，就先结婚，等孩子大了再去读大学，不成就大学毕业再说。”图坦臣低头摆弄自己胸前的流苏，说“可是我不大喜欢她，她是个花花千金呢。有些事儿不方便告诉长辈，我妈妈不知道很正常。”
    植物房的水亭有些窄，图坦臣人高马大，缩手缩脚地坐着，很不舒服。白马兰大方地抬起一侧手臂，搭在栏杆上，图坦臣笑着凑过去，靠在她肩上伸开了腿，仰着脸问道“表姐，你记得alan吗？我那个发小，以前每周六和我一起去玫瑰圣母堂做礼拜的。”
    “他去留学了，不是吗？”白马兰在上个星期忽然意识到图坦臣是个成熟、聪明、漂亮且正值育龄的男青年，拥有健康的身体和旺盛的情欲，在那之后，她就不怎么盯着图坦臣看了，似乎总有些暧昧，有些不大礼貌。
    她和alan从未见过，知道他的近况，是通过自己的叙述。她真的有认真听自己说话，昆西都记不住的细枝末节，她却记得。图坦臣暗自窃喜，连连点头，坐起身亲昵地贴近白马兰耳畔，掩着唇低声道“她们在一所大学。alan说那位小姐跟校橄榄球啦啦队的队长有过一夜情，原先队长以为这就代表着确定关系了，可后来才发现那位小姐跟学生社团的主席也保持着浪漫关系。她似乎更喜欢那个主席，名门公子联谊的时候，她还送花呢。闹得人尽皆知了。”
    “你的相亲对象是…”白马兰迟疑片刻，问道“家里做外贸的那位龙小姐？lottie？”
    她们认识吗？图坦臣始料未及，懵懂地点点头。
    不跟她相亲是对的。她家里姐妹两个，妹妹没怎么念过书，高中毕业就开始跑业务，包揽家族生意；她负责念书，能念到什么程度就念到什么程度，再选个聪明、健康、自己也喜欢的男人，把未来的继承人生下来。不过她本人对这样的安排似乎不满意，前几个相亲对象被她贬得无地自容，哭唧唧地回家跟妈妈告状，她妹妹提着礼物满世界飞，点头哈腰地赔礼道歉。在那之后，她稍微收敛了些，当她想说a公子不聪明，b公子不漂亮时，她说a公子漂亮，b公子聪明——据白马兰所知，龙小姐目前没有生育意愿，换男朋友比换衣服还勤快，粉绒绒的小野猫们没有一个超过二十四岁。
    “那alan是怎么知道的？龙小姐刚刚通过博士答辩，明年都要做自主研究项目了，她比alan可大不少。”
    “alan的女朋友就是橄榄球队的嘛。”图坦臣的耳朵发热，脸也慢慢变红了，他凑上来说悄悄话，修剪圆润的指甲时而触碰白马兰的脸颊，“alan说她们有一个群，经常把照片、视频发群里。alan虽然装没看见，但私底下也偷偷打听，发色、饰品、手型，总能对得上，他成天就干这些事儿，还把照片发给我看。”
    图坦臣掏出手机，外壳花簇簇，配饰闪亮亮，晃动时愈发显出光华璀璨，价格不菲。早先白马兰还觉得奇怪，奢侈品专柜里那些镀金镶钻嵌彩宝的手机壳都是什么人在买——原来是拉德姨妈和昆西。图坦臣点开跟alan的聊天记录，将图片放大，递到白马兰眼底：光线昏然的腰背占据大部分画面，青年扎着头发，跪在床榻前，双腕被手铐反缚身后。女人心安理得、大马金刀地坐着，血肉致密的大腿看上去相当结实。白马兰认出这双腿，龙小姐的腿，因常年保持健身习惯，肌骨坚韧异常，左脚戴金镯，宽面素圈缠红绳，是驱邪避灾的意思。
    “alan现在的生活还挺多姿多彩，可别让他爸爸知道，他爸爸是个很传统的男人。”白马兰敲敲屏幕“他总给你发这些吗？”
    “没有，就是抱怨他女朋友沾花惹草的时候，才气急败坏地给我发一大堆。”图坦臣坐直了身子，听上去气鼓鼓的“他只是那样说而已，他都快被他女朋友迷死了。上周他女朋友让他滚，他很硬气地摔门出去，给我打电话，哭到半夜，最后带着早餐若无其事地回去，她们就和好了。亏我还在为他担心，问他有没有落脚的地方，他下午才回消息，又美美躺在女朋友的床上了。”
    他生得很好，真的很好，美得健康自然，有些古典美学的意味，长了张天真有邪但不太多的脸，像古代皇帝的侍从，在露天浴池旁歇站，无所顾忌地表达原欲而不显得猥亵。
    “高山半岛的男孩儿总是很受欢迎。alan只是有点儿小脾气，偶尔翻翻女朋友的聊天软件，也无伤大雅。”白马兰摸摸图坦臣的脸，安慰他道“你以后也会很受欢迎的。”
    “我不知道。昆西说我不适合谈恋爱，只适合成家，让我别想了。”图坦臣心里酸酸的，别扭地用手挡脸。白马兰笑着戳他的手背，问“想什么？不想跟龙小姐相亲，想自由恋爱？”
    “我没有，我才没有呢。”图坦臣红着脸去捂白马兰的嘴巴，白马兰瞧他这样子，笑得越发得趣，攥着他的手腕往后躲。图坦臣不让她说，她偏说得起劲儿，同他十指相扣，调侃他这是跟alan有样学样，在家待不住了。
    跟她们小时候的打闹场面相比，埃斯特对她弟弟还算客气，既没有撸起袖子毫不留情地邦邦两拳，也远远算不上没里没外地逾越了伦理，但昆西瞧着，就是觉得很奇怪：埃斯特都二十五了，早过了嬉闹的年纪，跟个刚成年的男孩儿拉扯什么？她笑得越真实、越惬意，昆西就越困惑。
    “——我说你们俩”，昆西靠在植物房的门边，抱着胳膊，些许不适感从困惑中滋生，她费解地抠了抠头皮，问“你们俩在这儿干嘛呢？走啊，图坦臣，我陪你去。晚上还聚餐呢，早去早回。”
    “别让他去了，他跟lottie成不了的。”白马兰松开手，起身面向昆西，“拉德姨妈不知道，你总该知道吧？她根本也不准备这么快成家，还没玩儿够呢。”
    图坦臣亲昵地挽住白马兰的胳膊，赞同地点头。
    “嗐。”昆西不耐烦地咂嘴，“我知道能怎么样？妈妈都跟人家约好今天见面了。喝个咖啡，五分钟就回来呗。”
    “你再等一会儿，lottie保准儿给你发短信，说她今天虽然去不了，但回头就跟家里说见过了，觉得不合适。”白马兰无所谓地一摆手“你非要让她放咱们鸽子吗？或者你先给她发，随便找个理由就行。她估计还挺开心呢。”
    昆西本来也相不上龙小姐，看图坦臣一副没准备动身的样子，听白马兰这么说呢，也觉得可行，遂有些动摇。暗自忖度片刻，便掏出手机打电话去了，转身前，昆西狐疑地盯了图坦臣一眼，叮嘱道“跟表姐好好相处，别胡搅蛮缠的。闹来闹去，回头弄疼了，你又不高兴。”
    她们明明是姐弟。而且大家都说，图坦臣在海外读了好几年男校，埃斯特又是老教母半道儿收养的女儿，这样一对姨表姐弟，能够相亲相爱、姊妹怡怡，相处得那么好，像亲的一样，真是不容易——可为什么看上去就那么奇怪呢？
    晚饭开始前，图坦臣又溜到埃斯特身边，挨着她坐下，想看看未来姐夫的照片。埃斯特笑到不行，说‘什么姐夫。就是关系不错的朋友介绍认识的，有些共同的爱好，平时也常见面’，随后便将手机递给图坦臣，屏幕还停留在聊天界面上。图坦臣很懂礼貌，没有乱翻，倒是埃斯特上下划动聊天记录，把照片点开给他看。
    这是昆西的盲点。她早就把老教母认养的女儿当成了真正的姨表姐妹，乃至于根本就无法看穿正在埃斯特和图坦臣之间萌芽的情感。她并不觉得她们会发展出什么有违常理的情感关系，她认为埃斯特只不过是因为自己没有弟弟，才格外疼爱她的弟弟，愿意陪图坦臣聊天，跟他玩儿。而图坦臣…或许是因为迈凯纳斯和加西亚的年龄太大了，她又常年在海上漂着，所以跟埃斯特格外亲厚些？
    真是莫名其妙。搞不明白。
    脱离了货船持续的颠簸状态，昆西总觉得有些晕晕乎乎的，脑子也转不动，应该是晕陆了。
    干脆喝点儿酒吧。
    昆西从侍应生手中夺过半瓶威士忌，仰头痛饮。在她摇摇晃晃地离开宴会厅时，图坦臣将手机还给白马兰，真诚地询问她喜欢什么样的男孩子。白马兰凝望他片刻，声色不动，只坐在椅上望着舞池中纵情歌舞的青年女男，将手搭上图坦臣的腕骨。拉德姨妈和老教母在宴会厅的另一头闲聊，被来自其她家族的长辈们簇拥着、恭维着，无暇注意她们。图坦臣挪了挪手指，和白马兰十指相扣，一些懵懵懂懂的感情划过心脏，像羽毛般落在天平的彼端。
    琴键下流淌出雀跃、活泼又茫然的音符，图坦臣的心砰砰直跳，以至于他无法分辨那究竟是纯白礼堂中奏响的圣洁乐章，还是雨中起舞时幻想的孤独步调。视线中的场景变得很慢，时间也变得很慢，像电影里的升格镜头。
    “要跳舞吗？”
    这个季节的高山半岛是透明的，是盛大、苦寒而荒芜的，气候冷，色调也冷，像透过玻璃看海水，让人觉得忧伤。他被埃斯特牵着，跟在她身后步履仓皇地下台阶，进入舞池。和亮晶晶的埃斯特相比，切割玻璃吊灯都显得晦暗，音乐奏响的那一刻，他的夏天如约而至。
    图坦臣反应过来自己该如何起步，然后就失神了，埃斯特领舞，他跟舞，从一种动态流畅地转变为另一种，那些难以言传的情感便在转瞬即逝的停顿中此消彼长、东躲西藏——没关系的，让海潮涌动吧，那不是肮脏的，也不是狎戏的，她将自己也卷入风浪里，为她心动是人之常情。那是多巴胺与荷尔蒙的花火，似一枚苹果不受控制地悄然落地，人们称之为‘坠入爱河’。他的意志在沉沦，灵魂却随着小提琴的音韵不断上升，在钢琴与贝斯加入的瞬间绽放，变得轻盈，变得自由。他感到有些飘飘然了。
    宴饮的气氛愈发火热，更多的人进入舞池。圆舞曲结束后，矮胖的中年女人乘兴摘下麦克风，要求乐队为她演奏高山半岛的民谣，她向教母致敬，随后引吭高歌。略显低俗的歌词引发少男们热情的笑声与尖叫，她伸手邀请不苟言笑的德尔卡门，后者没奈何地扶额摇头，架不住安东起哄，半推半就地上了台，侍者递上话筒。
    “爸爸在他婚前叮嘱他”，德尔卡门低着头摇摆身体，随着曲调打起响指，唱道“和厨师结婚，她会用擀面杖敲你。”
    “——好了，孩子们，别管这些老不正经，上床睡觉吧。”迈凯纳斯拍着手转身，示意男眷们赶紧招呼孩子离场。安东笑着靠在教母的椅背上举杯致意，德尔卡门伸手点指他“和鞋匠结婚，她会用楔子楔你。”
    “哦，天呐。”图坦臣低头捧住脸颊，羞赧地跑回了房间。他长到十八岁才第一次听出歌词中的隐喻，这还得归功于上个月alan发给他的标签为‘pegging’的照片合集。
    不同于男孩儿们的窘迫不安，稍微有点儿岁数的宾客们惬意得多，甚至显得有些群情迷荡。白马兰整理衣摆，缓慢地退离人群聚集的焦点，进入光线昏暗的走廊，见四下无人，转身快步离去。曲调欢快的小黄歌犹在耳畔：听爸爸的话，小公牛，听爸爸的。和农民结婚，她会小心地对待你的种子；和渔妇结婚，她会用牡蛎喂饱你。
    “准备睡了吗？”白马兰敲响房门，随后雕花木门敞开一道细缝“她们不闹到凌晨是不会结束的。我能在你这儿坐一会儿吗？”
    “当然，表姐。请进来吧。”图坦臣红着脸，将她让进客房。
    她何曾在自己家里这样好言好语地说话了？察觉到动静的迈凯纳斯停下脚步，将脑袋探出楼梯间，正瞧见埃斯特进门时自然而然地将手掌贴上图坦臣的后腰。房门被人谨慎且小心地关闭，发出‘吱呀’的轻响，迈凯纳斯皱起眉，眼波粼粼如动，心里疑窦丛生：相贴的体肤似乎在暗示某种通俗的隐喻，传递着常理不能阐释的异样感觉。理性所掌控的至坚之处冷不丁裂开缝隙，她福至心灵，猛然一怔，好比白日里见了鬼。
    不可被性化的神圣场域轰然倒坍，引发迈凯纳斯本能的不安与排斥，但很快，她窥见月亮的背面：埃斯特享受与图坦臣之间的亲缘纽带，那让她感到安全，有些畸形，有些扭曲，但与此同时又固若金汤、无法撼动——为什么？她长期生活在弃与被弃的悬浮感中吗？然而那畸恋所带来的安全感却是假的，因为…
    “昆西说，教母和勒帕尔姥姥只有稀薄的血缘联结，但并没有办理手续、签订协议——不过我觉得教母和我妈妈关系很好，简直是亲姐妹。”图坦臣早就打听清楚了，他知道他与表姐之间没有任何血缘，也不构成法律禁止的亲属关系。
    “差不多吧。”白马兰躺在沙发上，枕着图坦臣搂在怀里的抱枕。他身上萦绕着香茅蜡烛的气味，闻起来有些像柠檬，白马兰好奇地揉捻他卷曲的发尾，那些纤柔的发丝在她指间转动、倾轧，发出细微的‘噼啪’，像木芯蜡烛燃烧时的火焰声。
    图坦臣盘玩着她的手指关节，低垂着眼眸，半晌，忽然开口道“我没有爸爸，都没人会在我结婚前叮嘱我。”
    他的脸红红的，柔嫩的肌理显得很可爱，像草莓，让人想咬一口。白马兰心不在焉地‘嗯’了一声。
    “表姐，你说，我以后能找到好丈妇吗？我会幸福吗？”
    这个问题，白马兰实在答不上来，她挪动拇指摩挲着图坦臣手背光滑的皮肤，将他的手牵引至唇边亲吻。
    “表姐，你也会和男孩儿们厮混在一起吗？像龙小姐那样？和下午给你发短信的那个男孩儿？”
    有几个男伴也不是什么值得大惊小怪的事，何况是对于普利希而言。白马兰颔首，说“是的，像龙小姐那样。”
    alan发给他的照片在脑海中挥之不去，沉默了好一阵，图坦臣小声咕哝，说“那表姐和龙小姐一样，都是渔妇呢。”
    啊…他说的厮混原来是那个意思。白马兰失笑，抬手将指节抵上他柔软的嘴唇，轻轻刮了刮，问“你整日都在琢磨什么？这阵子天气凉，连猫都不叫春了。”
    事实上，图坦臣刚说完这话就感到后悔，他自知失言，脸红得都快冒烟儿了，像头熊崽似的扑在白马兰身上，捂她的嘴巴让她别说。白马兰笑着仰头，擒住他的手腕，懒散地抻腰，火上浇油地笑道“不过人都说，er结尾的月份是牡蛎的赏味期。”
    “呀！还说！”图坦臣捧着脸颊惊叫，愈发上头上脸地跟她胡闹，将头埋在她身上，用嘴唇数她的肋骨。白马兰搂紧了图坦臣不让动，摁住他到处乱蹭的脑袋瓜，揪他软乎乎的脸颊，左一下右一下地捏捏。图坦臣卸了劲儿，闷闷地趴在她怀里，用食指拨弄她前襟的纽扣。
    他有心事。白马兰摁住他的手，略施几分力，轻晃了晃，说“你会幸福的，小公牛。”
    ——今晚的航程似乎有些颠簸。
    月上中天，昆西方才摆脱酒精的桎梏，堪堪醒转。她拽开横在脸前的两片蔷薇的棘丛，抹了把濡湿的发丝，半死不活地躺在松软的腐叶土上，还有些泛迷糊。隐隐约约的低语从头顶正上方的彩绘玻璃窗中传出，声音含糊柔软，绵密不清，像海浪拍打沙滩形成的微小气泡，不断地聚集、破裂。空气被裹入水中，断断续续地搅动——她就知道船长和大副搞在一起了！
    两个已婚女人黏黏糊糊，时不时腻歪着偷腥。昆西咕哝着放浅呼吸，挪动身体，如收音机调频般偏转头颅。其实她也不是故意要听，使用的隔音材料不好，有什么办法？在海上实在枯燥，她也需要一点娱乐。
    稠密的爱意在封闭空间中酝酿、发酵，那女人的脊背触碰墙壁，发出轻微的撞击声，模糊的哼喘从舌骨底端溢出。她绝对爽到了，平日里衣衫挺阔、不近人情，动不动就要发火，但船长心灵手巧、甜言蜜语，总能将她哄好。每到这种时候，她的容忍度就提高了，腴润的腿根软软热热，任凭摆弄，拳头也懒得攥了，眼睫湿润，肢体惰怠。昆西有点湿了，小腹发紧，时而搐动，不过她困得要命，懒得糊弄自己。晕陆未免太难受了，好想回海上。
    想回海上…
    嗯？
    昆西猛地坐起身。深夜的普利希宅邸静谧非常，隐约听见蟋蟀在花叶下长鸣，夜露从枝梢滴落在手背。初秋的天气，凉风拂过，倒显得有些冷。
    晚上没吃什么东西，胃里反酸，睡也睡不着。昆西顶着乱糟糟的头发兀自坐了一会儿，白天时那种困惑且不适的感觉在胃里翻涌着顶上食道，胸口有些发热，怎么都不舒服。方才听见的呓语和情韵逐渐沉寂下去，就仿佛是她意识朦胧时产生的幻觉。前庭内灯火阑珊，刚刚送别宾客的迈凯纳斯踱步至花园内点烟，星火擦过眼睫，迈凯纳斯偏过头，与睡眼惺忪的昆西对上目光。
    “那间屋里住着谁？”昆西揉着眼迎上前，回身指向一楼客房，迈凯纳斯已将香烟递到她唇畔，将她的追问堵在唇舌间。
    “我说…”昆西舔舔唇，血液内一氧化碳的浓度升高，她有些晕，不由闭了闭眼。
    “吃点东西吗？安东叔叔还在厨房。”迈凯纳斯轻拍她的后背，“一楼都没人了，加西亚找你半天，见你倒在那儿，以为你死了，去摸了摸，发现你还有呼吸，知道你是晕陆，喝了酒睡着了，索性给你翻了个身，也没管你。”
    “嗯，是睡着了。”昆西龇牙咧嘴地伸懒腰，抱怨道“我刚还梦见船长跟大副搞在一起，哼哼唧唧的。真见鬼，我就知道她俩有事儿。”
    “远洋航行嘛。望不见故土，恐怕有些寂寞。”迈凯纳斯遥望一眼紧闭的花窗，实是心事沉沉。
    她长叹一声，揽住昆西的肩膀，道“走吧。”