这股自信并未冲昏他的头脑。
    他清晰地记得，在青阳镇时，面对谢玉堂那灵海境的恐怖威压，自己是如何的无力；
    也记得尺藏锋那随手挥出的、足以致命的剑气。地罡境圆满，固然强大。
    但在真正的灵海境强者面前，依旧不够看！
    “路还很长…”
    江玄握紧拳头，眼神变得更加坚决和深邃。
    他知道，自己必须更快地变强！
    就在他准备起身离开密室时，目光无意间扫过密室顶部。
    只见原本光滑的石质屋顶中央，不知何时，竟浮现出一片朦胧而神秘的黑色灵光。
    灵光缓缓流转，仿佛有生命一般，散发出一种古老而深邃的气息。
    “这是？”
    江玄心中一动，这密室是江家嫡系专属，莫非还有什么隐秘？
    他站起身，试探性地伸出手指，轻轻触碰向那片黑色灵光。
    指尖触及光晕的刹那，灵光如同水波般荡漾开来，随即迅速收敛、消散。
    一枚通体漆黑、样式古朴无华、没有任何纹路装饰的戒指。
    从灵光消散处悄然坠落，被江玄稳稳接在手中。
    戒指入手冰凉，材质非金非玉，轻飘飘的，似乎没有任何特殊之处。
    江玄微微皱眉，仔细端详着这枚突然出现的戒指，心中疑惑更甚。
    他将其戴在手指上，也没有任何反应。
    带着疑惑，江玄走出了修炼密室。守在门外的老仆江忠立刻迎了上来。
    “小少爷，您出关了？咦？您手上的戒指是…”
    江忠的目光落在江玄手指那枚黑色戒指上，先是疑惑，随即像是想起了什么。
    混身猛地一震，脸上露出了前所未有的激动！
    “这…这是…混虚戒！！”
    江忠的声音因为激动而变得颤抖，他指着那枚戒指，老眼之中甚至泛起了泪花。
    “是始祖大人的混虚戒！它…它竟然出现了！”
    “混虚戒？始祖？”
    江玄看着江忠如此失态，心中也是一惊。
    江忠深吸几口气，努力平复激动的情绪。
    但声音依旧带着颤音。
    “小少爷！这枚戒指，乃是我江家始祖‘混虚道尊’留下的传承信物！是唯有得到洗心峰认可、血脉纯正的嫡系继承人，在修为达到一定境界后，才有可能引动密室禁制，使其现世！它是我们江家真正的立足根基啊！”
    他紧紧盯着那枚戒指，仿佛在看一件圣物。
    “凭借此戒，您可以开启洗心峰最核心的传承禁地，获取始祖留下的镇族宝典——《混虚道经》！
    而且，据说此戒本身也蕴含着惊天秘密，只是…只是需要至少达到灵海境的修为，才有可能初步开启其奥秘！”
    江玄闻言，心中巨震！
    他低头看着手指上这枚看似普通的黑色戒指，没想到它竟然有如此惊人的来历和意义！
    江家始祖的传承信物！镇族宝典的钥匙！
    这…这简直是天降机缘！
    他小心翼翼地将戒指握紧，感受着那冰凉的触感，心中涌起一股沉甸甸的责任感和强烈的期待。
    灵海境！
    他必须尽快突破！
    将激动的心情压下，江玄郑重地对江忠道。
    “忠伯，此事关系重大，切勿对外声张。”
    “老奴明白！老奴明白！”
    江忠连连点头，激动之情溢于言表。
    江玄能得到始祖认可，获得混虚戒，这让他看到了江家复兴的真正希望！
    这时，江忠似乎才想起正事，连忙收敛情绪，恭敬禀报道。
    “小少爷，老奴正要向您汇报。刚刚收到消息，江家那四支旁系，已经商定，将于今日午时，各自派遣代表，前来洗心峰…拜见您。”
    江忠将一份烫金的拜帖递给江玄。
    江玄展开一看，只见上面列出了前来拜见的代表名单。
    西溪江氏派来的是客卿执事肖凤茹。
    云衡江氏派来的是客卿执事常子恒。
    飞峰江氏派来的是客卿执事石展。
    唯有北光江氏，派来的是一位名叫江大鸿的族人，按照辈分，算是江玄的族叔。
    江玄的目光在名单上扫过，眼神微冷。三家派来的都是外姓客卿，唯有北光江氏派了本家族人。
    这其中的意味，不言而喻——那三家旁系，根本没把他这个“嫡系继承人”放在眼里。
    连亲自出面都懒得做，只派了手下人来应付，姿态傲慢至极。
    “看来，他们是觉得我年轻可欺啊。”
    江玄嘴角勾起冰冷的弧度。
    他沉吟片刻，对江忠吩咐道。
    “忠伯，去请朱先生过来一趟。”
    “是，小少爷。”
    江忠领命而去。
    不多时，一身粗布麻衣、气息内敛的朱老三便悄无声息地来到了殿内。
    “江少爷。”
    朱老三微微颔首。
    江玄看着他，直接说道。
    “朱先生，午时会有几位‘客人’到访，可能会有些不知分寸。届时，还需劳烦先生在一旁照看一二。”
    朱老三面色平静，仿佛早已料到，只是淡淡应道。
    “分内之事。”
    说完，他便默默走到大殿一侧的阴影中站定，如同一个不起眼的雕像，气息完全收敛。
    江玄此举，一是确实需要朱老三镇场，二也是想借此机会，亲眼看看这位深不可测的保护者，会如何应对这种局面。
    ……
    午时整，洗心殿外传来了脚步声。
    率先走进来的，是一位身着朴素青衫、面容敦厚、眼神带着几分忐忑的中年男子，正是北光江氏的代表江大鸿。
    江大鸿进入大殿，看到端坐主位的江玄，连忙上前几步，恭敬地躬身行礼。
    “北光江氏江大鸿，拜见少主。”
    他的态度颇为诚恳，甚至带着不易察觉的敬畏。
    江玄微微抬手。
    “族叔不必多礼，请坐。”
    江大鸿道谢后，在一旁的椅子上小心坐下，随即脸上露出歉然之色，低声道。
    “少主，西溪、云衡、飞峰三家的代表…说是有要事耽搁片刻，随后就到。还请您…稍候。”
    江玄面色不变，心中冷笑。要事耽搁？不过是故意摆架子，给他一个下马威罢了。
    他淡淡道。
    “无妨。”
    果然，又过了约莫一炷香的时间，殿外才传来一阵嘈杂而倨傲的谈笑声。
    紧接着，三道人影大摇大摆地走了进来。
    为首是一名身着艳丽红裙、妆容精致、却眉梢带煞的中年妇人，正是西溪江氏的客卿执事肖凤茹。
    她身旁，左边是一名手持折扇、面色倨傲的白面书生，是云衡江氏的常子恒；
    右边则是一名身材魁梧、满脸横肉的光头大汉，是飞峰江氏的石展。
    这三人进入大殿，目光随意扫过。
    看到主位的江玄时，眼中都毫不掩饰地流露出轻蔑和审视，仿佛在打量一件商品。
    对于提前到来的江大鸿，他们只是微微点头，算是打过招呼，态度敷衍。
    “哟，这位就是文靖大哥留下的那位少爷？啧啧，果然是一表人才啊。”
    肖凤茹用带着夸张的语调说道，语气中却听不出半分敬意。
    反而有种居高临下的评头论足之感。
    常子恒“唰”地打开折扇，轻轻摇动，嘴角带着若有若无的讥笑。
    “年纪轻轻，就能执掌洗心峰，真是…后生可畏啊。”
    这话听起来是夸奖，实则充满了讽刺。
    石展则冷哼一声，声如洪钟。
    “废话少说！说正事！”
    三人自顾自地在一旁的空位上坐下，完全没把江玄这个主人放在眼里，仿佛他们才是这里的主导者。
    江大鸿见状，脸色有些难看，张了张嘴想说什么，却被肖凤茹一个眼神瞪了回去，只能无奈地低下头。
    肖凤茹坐定后，翘起二郎腿，目光直接落在江玄身上，语气变得刻薄起来。
    “江玄是吧？听说你是个在外面野惯了的小子，突然跑回来，就要当这洗心峰的主人？你可知道，这洗心峰牵扯多大？凭你一个小娃娃，担得起吗？”
    她不等江玄回答，便继续自顾自地说道。
    “我们四家已经商量好了。这洗心峰，不能一直这么荒废下去。从明天开始，我们四家的人就会陆续搬回来，重新打理峰内事务。至于你嘛…”
    她顿了顿，用一种施舍般的语气说道。
    “看在你身上流着江家血的份上，可以允许你继续留在峰上。我们会给你安排一个安静的住处，每月还会给你一笔丰厚的用度，保你一世衣食无忧。怎么样，我们对你这‘少主’，算是仁至义尽了吧？”
    这番话，充满了强势、威胁和羞辱！直接将江玄定性为一个需要被“圈养”起来的废物，剥夺了他所有的权力和尊严！
    “你…你们欺人太甚！”
    一旁的江忠气得浑身发抖，老脸通红。
    江玄却依旧端坐在主位上，面色平静得可怕，仿佛肖凤茹说的不是他一样。
    他的目光，甚至没有看肖凤茹三人，而是缓缓转向了坐在一旁、神色不安的江大鸿。
    “江族叔，”
    江玄的声音平静无波。
    “肖执事所说的，四家共同的决定…你们北光江氏，也是这么认为的吗？”
    突然被点名，江大鸿身体猛地一颤，脸色瞬间变得煞白！
    江玄将江大鸿那瞬间的挣扎和犹豫看在眼里，心中已然明了。
    北光江氏的态度，至少不像另外三家那般赤裸裸的敌视和轻蔑，或许还在观望，或许另有打算。
    他不再逼迫江大鸿，暂时将目光从他身上移开。
    而肖凤茹、石展、常子恒三人，见江玄沉默不语，只是询问江大鸿。
    以为他是胆怯退缩，想找台阶下，气焰更是嚣张起来。
    “小子，别磨磨蹭蹭的！我们的时间宝贵，没空陪你在这干耗！”
    石展不耐烦地吼道，声震屋瓦。
    常子恒嗤笑一声，从袖中取出一卷早已准备好的帛书，手腕一抖。
    竟直接将那卷帛书扔到了江玄的脚下，动作充满了极致的羞辱意味。
    “这是拟好的契约，识相的，就赶紧在上面按个手印！免得大家面子上都不好看！”
    肖凤茹更是将矛头指向了怒不可遏的江忠，阴阳怪气地嘲讽道。
    “老东西，瞪什么瞪？这里哪有你这条看门狗说话的份？再敢龇牙，信不信连你一起收拾了！”
    江忠气得浑身发抖，脸色铁青，死死攥着拳头。
    但看着端坐不动、面色平静得可怕的江玄。
    他强行压下了冲上去拼命的冲动，只是那佝偻的身躯，显得更加落寞和悲愤。
    肖凤茹见江玄依旧沉默，最后耐心也耗尽了。
    她猛地站起身，双手撑在桌案上，身体前倾，目光逼视着江玄，厉声喝道。
    “江玄！给句痛快话！
    这条件，你到底是答应，还是不答应？！”
    就在她话音落下的刹那——
    一直如同雕像般静立在大殿阴影角落的朱老三，骤然睁开了双眼！
    没有惊天动地的气势爆发，没有灵罡澎湃的波动。
    只有一股纯粹到极致、冰冷到刺骨的恐怖杀机，瞬间弥漫了整个大殿！
    这股杀机凝练如实质，带着尸山血海般的惨烈气息，精准无比地笼罩住了肖凤茹、石展、常子恒三人！
    “噗通！”
    “噗通！”
    “噗通！”
    三人只觉得一股无法形容的大恐怖骤然降临，灵魂都在颤栗！
    仿佛被无形的巨山压顶，双腿一软，完全不受控制地，齐刷刷地跪倒在了地上！
    膝盖撞击地面的声音清晰可闻！
    他们脸上那嚣张、轻蔑的表情瞬间凝固，取而代之的是极致的惊恐和难以置信！
    他们试图挣扎，却发现自己连一根手指都动弹不得。
    周身灵海境的灵罡如同被冻结了一般，根本无法调动分毫！
    仅仅凭借一股杀意，就将三位灵海境修者压迫得跪地不起？！
    一旁的江大鸿看到这一幕，骇得倒吸一口凉气，脸色煞白，看向朱老三的目光充满了无边的敬畏和恐惧！
    他这才意识到，江玄身边这个看似不起眼的枯瘦老者，是何等恐怖的存在！
    就连江玄，眼中也带着讶异。
    他知道朱老三很强，却也没想到强到如此地步！
    仅凭杀意就能镇压灵海境？
    这实力，恐怕远超他的预估！
    同时，他敏锐地注意到，在朱老三释放杀机的瞬间，身旁的江忠身体也下意识地紧绷了一瞬，虽然很快放松。
    但那瞬间的反应，绝非普通老仆能有！
    肖凤茹三人跪在地上，虽然身体被压制。
    但嘴巴却依旧硬气，尤其是肖凤茹，又惊又怒地尖叫道。(本章完)