谢清晏一问出口?，众人?便惊在了原地。
    其中，宋氏最先反应过来，目光近乎怨毒地落在了戚白商身上。
    若非谢清晏在，兴许她已经?扑上来了。
    戚白商更是如坠冰窟。
    他不会当真要如陛下所说，要将婉儿与她一同纳入……
    “这是白商的簪子？”戚嘉学回?过神，脸色有些古怪，“怎会，怎会在谢公手中？”
    谢清晏睫羽微垂，敛去了漆眸里?晦色。
    像是沉浸在戚白商的惊栗神色带给他愉悦又痛楚的情绪里?，谢清晏停了几息，方有些自?咎地回?身：“我竟疏忽了，未曾提起么？”
    那人?朝向戚嘉学，端是琨玉秋霜，清正端方的君子模样?：“那日在行宫，情势危急，戚姑娘匆忙间落下的。这支金簪恰钩在了我大氅上，回?府后才发现。”
    “竟是这样?？”
    戚嘉学明显松了口?气，“白商，我都忘了，那日幸亏有谢公救命之恩才保住了你性命，还不来谢过谢公？”
    戚白商僵着回?神，按捺尚未平息的心跳：“白商，谢……”
    “不必。”
    谢清晏侧过身，似是十分克制守矩，他虚扶向戚白商，“戚姑娘不是已偿还过了。”
    “……！”
    谢清晏这句压得极低，只有戚白商听?得分明。
    她眸心一颤，乌眸如雾氤氲，脸颊瞬间漫上恼羞成怒的红晕——
    他…他怎还敢提！
    可惜满堂显然只有戚白商一人?知晓、一人?觉着、一人?认得清，这张渊清玉絜、高山白雪似的画皮下的真面目。
    垂在袖笼里?的指尖掐起来，戚白商低着头颈，压着眼睫不肯抬头。
    “——白商谢过谢公。”
    气息微颤地说完了那句话?，戚白商从谢清晏掌心中接过那只黑檀木盒，便凌然转身。
    “连翘，走?。”
    “……”
    尽管戚白商尽力遮掩了，但那点压在恼恨之上的冰冷疏离却?未能藏个彻底。
    堂内众人?都觉出几分说不清的微妙。
    望着已经?离开堂外廊下的身影，戚嘉学迟疑了下，歉意地回?过头道：“谢公见谅，今日白商定是身体?不适，这才怠慢了……”
    “不怪戚姑娘，是我思虑不周。”
    谢清晏轻叹声，望着空荡荡的廊外，又停了两息，才有些遗憾地收回?视线。
    “那日在行宫，圣上大怒，险些伤及了戚姑娘性命。她定是又想起当日之事，心中惧怕，是我不该再提起，徒惹她余悸。”
    “哪里?哪里?……”
    戚嘉学心头最后一点疑云顿时消散，他暗松了口?气，也更愧疚了些。
    请谢清晏落座后，他低头吩咐小厮。
    “叫后厨这几日细心准备，每日送些温补养神的膳食去大姑娘院里?。”
    “是，公爷。”
    “……”
    堂外的宋氏刚打发了二房离开，又叫下人?暂关了戚妍容，之后少不得家法处置。
    布置过后，有丫鬟来汇报了戚嘉学的吩咐。
    她一边听?着，一边气咬得颧骨颤动，又恨又怨毒地看了眼角院的方向——
    那个狐媚浪荡的，果然不安于?室，还敢用落簪这种手段，去勾搭婉儿的夫婿。
    那就怪不得她了。
    “你去宋家传话?于?我兄长?，”宋氏咬牙切齿，“依之前定计行事。三日后，长?公主府烧尾宴上，我要这个贱种声名扫地、被赶出上京！”
    -
    被谢清晏惊吓也气得不轻，戚白商不愿再想起他，于?是那只黑檀木盒子带回?来后，就被扔在了妆镜旁的角落里?。
    直至三日后，烧尾宴当日。
    戚白商一早起来就被连翘拉到妆镜前，给她在妆奁里?挑选今日的首饰。
    她最近日子都未睡好?，今早尚困着，一个懒洋洋慢吞吞的呵欠刚打到一半，就被连翘“呀”的惊声止住了。
    戚白商轻慢眨眼：“怎么…了？”
    回?眸间，戚白商才发现，站在一旁神色愕然的连翘手中拿着的，正是回?来之后就被她“打入冷宫”的黑檀木盒。
    只是这会被连翘打开了。
    戚白商心里?忽然有种不妙的预感。
    “姑娘！这、这不是你的簪子啊？！”
    连翘回?过神，惊慌地将手中的黑檀木盒送到了戚白商面前。
    戚白商垂眸望去。
    ……盒子里?的金簪，确实被“掉包”了。
    或者说，原本放进去的就不是戚白商落在安家的那支。
    这支比起戚白商那支更精雕细琢，凤蝶穿花栩栩如生，犹如振翼欲飞——工匠技艺不知要娴熟上多少倍，点缀的东珠也华贵难匹，一看便是御赐或皇室之物，民间罕见。
    戚白商望着它，气息微紊：“连翘，你拿出婉儿赠我的那只镯子来。”
    “哎。”
    连翘连忙跑去东侧厢房。
    不一会儿，那支金丝凤鸟穿芙蓉的镯子便呈到戚白商眼前。
    她拿起，放在眼前一比。
    不等戚白商说什么，连翘惊呼了声：“姑娘，这——这是同一套吧？”
    “……”
    戚白商心口?轻颤了下。
    是巧合，还是，谢清晏当真知晓这本便是她母亲生前的东西？
    可他不是恨安家么，为?何又要将这样?世间难寻的东西赠她？
    戚白商一时心绪复杂。
    “咦，”连翘声音唤回?她注意，“姑娘，盒子里?是不是还有张纸条？”
    “…嗯？”
    戚白商醒神，低眸望去。
    果真，在托着金簪的柔软锦布下，还露出了一角纸。
    戚白商将它取出，展开一看。
    张扬遒劲的墨笔写作两行小字，震得戚白商神色一滞。
    几息后。
    安静房间里?响起女子忍无可忍、恼羞成怒的低声。
    “谢清晏！”
    “……”
    连翘惊愕又迷茫。
    她还是第一次见到戚白商如此情绪激愤，同时又面颊红得欲滴——也不知被她家姑娘死死攥紧得快要揉碎的那张纸条上，究竟写了什么？
    “是谢公那边，提出什么要求了吗？”连翘百思不得其解，只能小心翼翼地问。
    戚白商轻咬贝齿，盯着攥紧的纸条，眼里?的恼火像是要隔着它烧了那个写下它的人?：
    “他拿我的金簪威胁我。”
    “啊？”连翘大惊，“威胁您什么了？”
    戚白商却?沉默了。
    停了许久，她泄了气，松开了手中攥着的纸条——
    [欲取金簪，长?公主府松壑阁，未时三刻，亲身相见。
    若未能见，谢某只好?烧尾宴上当众奉还了。
    ——谢清晏]
    连翘：“……？”
    ——
    幔帐由风扶起，再垂落时，已是入了满府热闹的长?公主府邸。
    日近三竿，巳时末。
    烧尾宴入席前正是最喧盛。
    今日这场宴席分作了内外两阁，内席在座涵过了上京在册大半数的皇亲国戚，外阁则尽是朝臣官眷。
    内外皆是按着位次尊卑，唯有一家例外——
    “这内阁西席中，怎是戚家居首？”进了内阁的一位老国公有些意外地问。
    “您忘了不是？用不了多久，戚家可就是长?公主府的亲家了。”
    “喔，还真是……”
    如这般言谈在内席不知几桌后议过，明里?暗里?的目光都在往西侧居首，戚家席间居于?后的女眷身上落。
    庆国公戚嘉学在外席同在朝官员们笑语交际，戚世隐不知因何耽搁了，也还未出席。
    而后排女眷席间，老夫人?前几日伤了神，在府中休养，戚妍容受家法责罚，如今连起身都难，更别说出席了。
    宋氏领戚家主位，此刻在那些目光中傲然地挺着腰身，出了庆国公府那叫她顾忌受制的宅院，颇有些扬眉吐气之感。
    只是……
    “你阿姐呢？”注意到戚妍容时不时回?头，望向身侧空位，宋氏也皱眉问。
    今日这场大戏，没有她可撑不起。
    戚婉儿刚要说话?。
    旁边跪着侍候的云雀连忙应声：“方才长?公子身旁的书童衔墨来了席间，急匆匆将大姑娘喊出去了。”
    “无尘来了？”想起这位嫡子如今在朝的风光，宋氏先是一喜，跟着不悦，“他为?何与戚白商走?得那般近？”
    宋氏不满地看向婉儿：“明明你才是他的嫡妹，竟这般不分亲疏……你也是，与你兄长?在府多年都不曾亲近，如今那个小贱——那个戚白商一回?来，就将你兄长?笼络了去。”
    “母亲，阿姐、兄长?与我都是亲人?，何来亲疏要分……”
    戚婉儿有心反驳，却?被宋氏一个眼神瞪了，惯常受压于?宋氏一族的戚婉儿蹙着眉低头，声音也轻了：“阿姐为?襄助兄长?办案，不顾安危，险些丢了性命，兄长?自?然与她亲近。”
    “哼，尽是些狐媚手段。”
    宋氏将这句低哼压在唇间，不屑又讥讽地看向阁外。
    今日便叫她现了形！
    ——
    阁外，折廊后。
    “什么？！琅园的毒怎会是二殿下的人?——”
    戚白商面色煞白，几乎控制不住声量，醒神连忙收住话?声：“当真是戚妍容与兄长?你说的？”
    “今日我在戚府见家法苛待，救下她后，她亲口?所言、我亲耳所闻。”戚世隐同样?面色沉肃，“想是她已知二皇子如今已经?将她厌弃，或是挑拨，或是不甘，皆有可能。”
    “怎么会…？”
    戚白商攥紧了指尖，想借痛意叫自?己?清醒一二，“不是征阳与安家，却?是二殿下……可婉儿，他那时候还要靠婉儿为?他笼络谢清晏啊？”