箭尖带出滚烫的血，滋了?衔墨一脸。
    就在身前咫尺，受刑的人?瞪大了?死鱼似的瞳目，脑袋一垂，气息断绝。
    “啊啊啊——！！”
    醒神的衔墨惊骇欲绝，猛地推开了?尸体，向后摔倒，抽搐着似的扑腾出去几丈。
    戚世隐僵了?数息，松开了?尸首，抬头。
    他身外，戚白商正?浑身冰凉地仰头望着——
    浓墨般的夜色里，那人?从容负起弓，信操着缰绳，叫身下高大骏马乖顺如兔地从长街两旁翳影里缓步踏出。
    “……哒，哒，哒。”
    谢清晏悬缰，停了?马，居高临下。
    一身狐裘，半面染得猩红。
    月华下，那张清隽如玉的神颜，此刻却溅着星点斑驳的血。
    似修罗临世。
    “谢清晏……”
    戚世隐手背上原本?滚烫灼人?的血叫冬风一吹，只余下透骨的冷。
    他难置信地直起身：“你竟敢当街行凶！”
    “戚大人?此言甚谬。”悬缰之人?似含笑起声，从容疏慵，若非修罗玉面尚溅着血，该是一派温润雅正?，
    “我?夜巡至此，见此人?违犯宵禁，再三示警，他仍欲不轨，方引弓、杀之。”
    听了?这?一番胡言，戚世隐气得目睁：“那他这?一身受了?酷烈重刑的伤又作何解释？！”
    “哦？”
    谢清晏绕握缰绳，抵着马背折腰，俯身，作势望下来。
    他淡漠瞥过?那罪人?齐根断掉的十指、满身溃烂的皮肉、刺破血筋的森森白骨，面上渊懿峻雅的笑容不改分毫。
    “想?是做了?什么不该做的恶，应了?业报罢。”
    戚世隐愈怒：“他便是作了?恶，自有律法来判案惩治，绝不该任人?妄行酷烈——”
    “戚大人?。”
    谢清晏漠然?打断。
    他高居马背，低睨下来的眸子?幽黑冰冷：“依大胤律法，略卖非奴者，罪几何？”
    “略卖人?依其轻重，或流三千里，或徒三年！”
    戚世隐想?都没想?便说完，跟着怒容一僵。
    几息后，戚世隐惊栗低头，看了?眼脚边死透的罪人?，又看向戚白商。
    戚白商轻垂着微颤的睫。
    ……果然?。
    “流三千里，徒三年啊，”谢清晏低声重复，声线不知何故哑下来，“怎么够呢。”
    像浸着某种?噬骨的恨。
    “不生入无间、不足偿他罪业。”
    “——”
    戚白商眼睫轻颤，抬眸望向他。
    正?对上那人?漆黑的眼。
    他在她嫣然?玉容上停了?许久，忽笑了?：“我?此刻在戚姑娘眼里，想?来，更是狰狞凶戾得胜过?恶鬼了?？”
    戚白商欲言，想?起兄长在畔，又迟疑停住。
    谢清晏懒懒敛低了?眸，提缰回马，向来处无边夜色里去：“罪人?畏罪自尽，这?桩案子?，便送与戚大人?了?。”
    “……”
    戚世隐目光复杂地望向地上的尸首。
    与之前再不同，此刻他神色间染上了?难抑的嫌恶。
    “白商，”戚世隐放低了?声，“是这?个人?吗？”
    戚白商从那张死不瞑目，至死都骇然?狰狞的脸上瞥过?，她轻叹了?声：“是。”
    戚世隐咬牙：“那当真是……”
    罪有应得四?个字到底碍于他刚擢升的大理寺少卿身份，未能出口?。
    此地离着大理寺官署都不远，恰是萧世明今夜因公耽搁，不多久便带着几个夜守的小吏来收拾残局了?。
    听戚世隐模糊了?前因后果，大概描述了?过?程，萧世明自觉地没追问：“看这?方向，戚大人?是替我?挡了?灾啊。”
    戚世隐问：“何出此言？”
    萧世明一指身后来处：“过?了?这?街口?，便是大理寺官署正?门，料想?那人?策马而来，本?是要将这?罪囚一箭射死在官署前。”
    “他怎可能如此狂狷——”
    戚世隐本?能皱眉反驳，只是话说到一半，想?起了?月下那张溅着血的修罗玉面，他又把?余下的话咽回去了?。
    依今夜所见那人?不同以往的疯戾行事，哪有什么不可能？
    戚世隐眉头郁结，忧心走?向一旁的戚白商，轻言道：“白商。”
    见她像猝然?醒神，戚世隐一顿，改口?：“今夜之事，吓到你了?吧？”
    停了?须臾，戚白商默然?摇头：“谢公为我?除恨，我?若怕他，天理不复。”
    她轻声像自语：“只是不知，我?该与他道谢，还是……”
    另有代价。
    ——
    与此同时，月下另一梢。
    谢清晏策马而行，过?某个巷口?时，久候的另一匹马也由暗中那人一夹马腹，驱使上前。二马于夜色间齐头并驾。
    谢清晏漠声问：“余下的一并清缴了?么。”
    “排着队画押呢，”云侵月打了个大大的哈欠，困意?盎然?，“明儿个上京就得传开——有不明身份的义士连夜剿了京畿略卖的贼匪窝，数十贼人?尽数伏法。要我?说，大理寺就该给你送块‘青天’匾。”
    “……”
    谢清晏今日显然没有与他话趣的兴致。
    马蹄声于空寂长街间回荡。
    许久后。
    云侵月懒洋洋地揣着缰绳，问：“今夜这?一番，可够你消去三分怒了?？”
    谢清晏未语。
    云侵月揣着缰绳：“从前我?以为我?至少懂你三四?成，今夜看，我?是半点不明白——往日见惯了?你一事筹谋、步步为营，今日却是全?然?不计。左右她早已化险为夷，再做什么也于事无补，当真就值得你不惜冒自曝于人?的险？”
    夜色阒寂。
    在云侵月以为自己不会得到答案了?的时候，他听见了?挟裹着雪前清寒气息的风里，低旋起那人?哑然?声线。
    “云鉴机，你可曾失去过?什么。”
    云侵月一愣，眨巴了?下眼：“要说丢的话，去年我?三太爷送我?的那件……”
    “要比你性命更重的东西。”
    云侵月手里马缰一紧。
    马蹄顿停。
    而他身畔，那人?已打马而过?：“你不曾。所以你不懂。”
    “那样的绝望我?此生体历两次，今日却在上京满城流言里方知……我?自以为是的不知之时，差一点、便是第三次。”
    悬缰勒紧。
    马蹄高扬起，而那人?策马回身，漆眸沉戾如血。
    “我?可以失去一切，满盘皆输，死不足惜。但她不行。在我?眼里她便是千金之躯，不垂堂，不染霜，不该受世事所侵。”
    “无论我?生我?死，但求、她与世长安。”
    “……”
    语塞半晌，云侵月仰头望天，长长地叹了?口?气：“早知道天底下还真有你这?样的痴情种?，当初定不上你这?贼船。”
    谢清晏敛低了?眸，不以为意?：“我?赌的是我?性命，你怕什么。”
    “绯衣楼的当家玉璧你都留给她了?。你若死了?，她难道不是成了?我?第二个主子?？”云侵月瞥他。
    那人?果然?没半点否认的意?思。
    云侵月绝望：“我?可听婉儿说过?她这?阿姐的脾性，只要不遇着事儿，那是一句三停、盏茶能打俩盹儿——摊上这?种?楼主，你不如让我?去寺里听和尚念经。”
    谢清晏信马由缰，不由地在脑海里描摹他们所说那样的戚白商。
    那般慵然?可爱，独独他没见过?。
    “咻。”
    阒寂四?野间，不知哪间房舍响起低如鸟雀的哨声。
    谢清晏与云侵月一同停了?交谈。
    二人?神色间皆不见波澜——身周融于夜色的暗卫如影随形，看似天地宽广，实则密不透风。若不是自己人?，连二十丈内都近不得。
    “这?传讯声音，倒是不太熟悉。”云侵月看向谢清晏。
    谢清晏眉眼清寂：“是边境消息。”
    “边境？不应啊，最近不是正?和谈吗？”
    谢清晏望着面前飘落的今夜第一粒雪。
    “岁贡将至。”
    “……”云侵月懒洋洋的神色稍收敛了?，面容微动?，“莫非，是你等的人?来了?？”
    话声未竟。
    比一叶落地声还轻的暗卫出现在二人?停马前，身融于影，跪地低禀。
    “大帅，边境来报。”
    “北鄢使团携岁贡过?境，约十五日后，将抵上京。”
    -
    岁末，临近年关。
    京中?传闻，一伙流窜大胤境内的略卖贼人?在京畿落了?网。
    此案由大理寺与京兆尹协同查办，顺藤摸瓜，四?处搜捕相关涉案之人?，赶在年关前闹出来了?好大动?静。
    腊月初七，上京西市，某集市里。
    “昨晚可吓死我?了?！打更后了?，隔壁那屋忽然?闯进了?一伙官兵，踹门进去就给吴老三逮起来了?！你们猜怎么着，吴老三这?厮平日里看着老老实实，竟然?是大理寺新收押那伙贩贼的眼线，专替他们在集市附近踩点的！”
    “难怪这?两年，附近街上丢了?好几个孩子?呢，呸！这?生娃没□□的东西！”
    “可不嘛，真不是个玩意?儿！”
    “……”
    戚白商由连翘跟着，正?从集市间穿过?。
    眼见进了?腊月，今日得闲，她给象奴看过?诊，顺道出来给医馆里做学徒的小姑娘们采买过?年的物件。
    菜摊旁议论喧哗，连翘听完了?才拎着东西追上来：“姑娘，最近几日长公子?在忙的，是不是这?个案子?啊？”