其中一瓶递给宋明瑜, 另一瓶塞到了陈冬青手里，又把买回来的糕点分了分。
    “正好要买，一人一瓶，有桃酥和云片糕, 我尝了一下味道都不错, 就一样称了一些回来。”
    “你怎么去了那么久？”宋明瑜接过来喝了一口, “别是为了找这个豆奶吧？谢啦。”
    热豆奶不好买，这年头又没有什么保持热度的设备, 基本上都是靠把饮料瓶子放在热水里泡着, 时间久了就得换水。
    很多地方的小卖部都不肯卖。
    “没有，碰见认识的人，多说了几句——而且和我说什么谢, 今天本来就是我约你出来的。”
    只是可惜了, 好不容易和明瑜一起吃饭的机会，就这么错过了。
    不过他有的是时间, 就像他和宋明瑜说的那样，接下来很长一段时间他都会待在南城。
    徐徐图之，这一点耐心盛凌冬还是有的。
    他瞥见那个空位, 也没坐下, 在宋明瑜旁边闲散地站着, 看她慢慢捻一块云片糕吃进嘴里，幸福地眯起眼，他问。
    “小陈妈妈的情况怎么样？”
    这句话虽然问的是陈冬青, 宋明瑜还是主动和盛凌冬说了一下情况。
    “没什么事就好。”
    盛凌冬对陈冬青和颜悦色。
    “你要是有什么需要帮忙的, 可以跟我说，如果我不在码头，你也可以去找一个留板寸, 眼角有一道长疤的，叫严鸿飞，他也能帮你。”
    “对了，这个还没和你说，他以后就跟着我了。”
    宋明瑜笑眯眯地说道，“不好意思啦盛老板，以后码头火锅吃不到了，想吃只能来‘明瑜’咯！”
    她把自己招陈冬青进“明瑜”的事情大概说了一遍。
    盛凌冬点了点头，听到陈冬青成为宋明瑜员工的事情，他倒是表情很淡定。
    “你这是走哪儿都不忘发展‘明瑜’啊。”
    他其实猜到了，宋明瑜不会坐视不管。
    在码头的时候，她的目光始终停留在陈冬青身上。
    后来来了医院，也频频盯着这个少年发呆。
    去吃饭的路上两人聊了不少关于码头火锅的话题，宋明瑜从来没去过，看陈冬青的反应，两个人也不像是之前认识。
    盛凌冬隐约感觉宋明瑜是心里有事，这件事还和陈冬青多少有点关系。
    但她不说，他也不打算主动追问，反而是体贴地给她让出了空间，所以他才主动提出去买东西。
    他想过宋明瑜会帮陈冬青，但是没想到她最终的决定是把对方招进“明瑜”。
    的确，这样做是最妥善的。
    授人以鱼不如授人以渔，何况陈冬青一个少年人，就算宋明瑜给得起钱，他拿着也烫手。
    说不定什么时候就会被人抢走。
    放到“明瑜”来，以现在“明瑜”的培训制度，加上宋明瑜本身对他就很重视，以后陈冬青的前途不会差。
    宋明瑜煞有介事地点点头：“是啊，人才可遇不可求——对了，我打算趁这个机会，去把大十字路口那家店盘下来。”
    她说的那家店，就是之前肖春生拿来和明瑜酸辣粉打擂台的那家实惠酸辣粉所在的店铺。
    漫长时间过去，它一直挂着出租的门牌，只可惜无人问津，宋明瑜无意间听食客们说，那边的租金已经降了一倍还多。
    但谁也不敢租，谁叫肖春生直接被抓了呢，这做生意的大多数都信点玄学，破财还是其次，坐牢，那简直就算是风水不好了。
    尤其是附近还盘踞着“明瑜”这么个庞然大物。
    不做餐饮倒也可以，但店里原本就有的餐饮装潢就废掉了。
    街道舍不得抹掉那点装潢的钱，再不肯往下跌，做其他生意的个体户又不肯自己再花一笔钱去重新做装修，就这么僵持住了。
    别人忌讳的东西，对“明瑜”来说却是恰到好处，实惠酸辣粉是被明瑜酸辣粉正面击溃的，宋明瑜作为赢家一点不怕什么风水问题。
    更何况就像他们说的，旁边就是明瑜酸辣粉总店，还有明瑜小饭馆，全是自家人，她有什么好怕的？
    盛凌冬很赞同这个决定，劝她早点和街道谈。
    “现在是他们求你，等后面做生意的人越来越多就不好说了。”
    宋明瑜觉得也是，正好街道上班，她干脆回去就找上了对方。
    听说宋明瑜愿意租大十字那套门面，街道和宋明瑜几乎是一拍即合。
    一个巴不得快点把铺子租出去，主要是破一破这街道风水不好的谣言。
    一个是有心捡漏，大十字路口又当道，交通便利不说，人来人往的人气儿也旺，做火锅那简直是得天独厚。
    两边连磕巴都没打，直接就把合同签了。
    街道办还一脸和蔼，明瑜长明瑜短的，亲热得好像宋明瑜和他们是什么亲戚。
    在街道办的眼里，宋明瑜是给他们解决了个大麻烦。
    宋明瑜也确实捡了漏，这套门面竟然是按照房管所的内部价格租给了她，一个月才三十五块钱！
    这什么概念呢，夏娟和小毛她们刚来宋明瑜手底下干活那段日子，没涨薪水的时候，一个月工作也能租这么一套铺子。
    赚大了。
    这个新店，宋明瑜就打算拿来做火锅。
    正好外墙立面什么的都只需要小修一下。
    把肖春生山寨得不伦不类的那些地方去一去，换上“明瑜”醒目的招牌就好了。
    里头的桌椅板凳更是好解决，能改成火锅桌的就改，不方便改的，那就刷干净，送到酸辣粉总店去。
    反正那边总是不愁桌椅板凳多的。
    宋明瑜如今财大气粗。
    陈冬青还要为码头火锅那几个煤饼子和炉子发愁，“明瑜”早已全线鸟枪换炮，变成了崭新的天然气罐子。
    准备开的这家明瑜火锅店，自然也是接的天然气，比点煤炉子方便不知道多少倍，火大火小也好调整得多。
    宋明瑜领陈冬青来店里的时候，它还是那副死气沉沉的样子，到处都还看得出曾经“实惠酸辣粉”的印记。
    陈冬青局促地问她，他什么时候开始干活，具体要做什么。
    她拿着合同推到他面前：“你什么都不要管，唯一要做的事情，就是炒出一份让我点头的火锅底料。”
    “什么时候炒好，火锅店什么时候开张，要是一直炒不好，这家店就这样放着吧。”
    师父就是这样教她的，做火锅就是要有破釜沉舟的魄力，要么做到最好，要么就宁肯一开始就别做！
    宋明瑜一直是这样做的，不只是火锅，“明瑜”旗下哪一个不是她用十二分的严格，才培养出了南城人人称好的口碑？
    否则她早在明瑜小饭馆那时候，就学那些街头炒饭，一锅炒个五六份了！
    反正大多数食客舌头也没那么挑剔，多点盐，少点酱油，他们不可能真的吃得出来。
    宋明瑜对自己严格，对陈冬青这个徒弟就更加严格，她的表情丝毫不像是在开玩笑。
    陈冬青不能不相信，如果他达不到对方的要求，她是真的会宁肯抛弃掉这个刚签下的店铺，也不要做砸“明瑜”的口碑！
    这个挑战无疑是巨大的，尤其是陈冬青肩膀上还扛着妈妈和妹妹两个至亲。
    他已经回不去朝天门码头了……已经无路可退，必须要留在“明瑜”，他必须要证明自己。
    陈冬青抓起笔，在合同上唰唰签下自己的名字：“……我一定会让你点头。”
    “师父。”
    宋明瑜盯着他，忽然粲然一笑：“好，就等你这句话。”
    她也飞快地签下了自己的名字，其中一张合同交到了陈冬青的手上。
    “加油。”
    ……
    这个大年正月，别人怎么过的，陈冬青并不知道。
    他只知道，他签下了一份足以改变自己一生的合同。
    那份合同被他小心翼翼地放在贴身的内衬口袋里，像是藏宝贝一样藏好。
    陈冬青几乎是一路恍恍惚惚地回到了家。
    他住在十八梯，一个宋明瑜未曾踏足过的地方。
    空气中充斥着黏腻的味道。
    讨生活力夫们的汗水味，卖烧饼的油香味，花枝招展的女人们身上浓烈的香水味。
    水沟里蔓延着蚊蝇，嗡嗡扇翅膀的声音令人厌烦。
    一街之隔，就是民族路步行街，南城最为繁华的地方，而这里却到处都是挤挤挨挨的吊脚楼，违建的房屋层层叠叠，像是随时都要倒塌。
    他的家，就在其中一座摇摇欲坠的吊脚楼中，说是家，但其实家徒四壁，墙壁上还有露出来的红砖头。
    电器是没有的，仅凭门口那道粗制滥造的门锁，拦不住任何小偷和强盗，而这两者又偏偏是十八梯最不缺的。
    陈冬青背靠在门上，将那份合同再拿出来看了一眼。
    他文化水平不高，许多话看得云里雾里，可上头落着宋明瑜的名字，光是这一点，就让他足以感到心安。
    窗外传来窸窸窣窣的脚步声，似乎是有人在叫他。
    “冬青？冬青回来啦？”
    陈冬青屏住呼吸，没说话，没过多久，那呼唤声就小了下去，紧接着，声音的主人换了一副语调。
    “看样子是还没回来，嘁，也不知道在犟种个什么。”
    旁边有其他人搭腔：“怎么了，你可怜他母子三个，要给人家钱啊？”
    “我呸，我哪有多的钱，是有人愿意买他妹妹去做媳妇，我上次跟他说人家愿意出三百块钱，他还拿鸡毛掸子把我撵出去，你说混账不混账！”
    “他妹妹不是哮喘吗，这也有人买啊？”