从最开始的百般不适应，到了后面，燕淮逐渐习惯了在边关的生活，带着沙子的糙米也能干上三碗，京城穿来的衣服不经寒，披风和大氅又太沉重，他就去商人那里买了两身羊裘，现在的商人还不好找，年底都是躲着边关走的，买到手试穿了一身，觉得暖和极了，连忙将另外一套送到楚郁面前。
    “殿下，穿这个，这个要更暖和许多。”
    楚郁嘴角一抽，看他外衣上裹着的羊裘，拒绝了。
    “你穿吧。”
    两人如今在城中一处房子里，外面有士兵把守，一切都算得上安全，楚郁蹲在地上，在看边关城防图，燕淮看他眼下一层淡淡的青色，便说：“殿下昨晚只睡了两个多时辰，要不还是休息一会儿？”
    “不用。”楚郁的目光还在边关城防图上，视线一转，落在边关城防图旁边的边关地图上面，他手中拿着一根干枯的数枝，在两边地图上点了点，口中对燕淮道：“孤得尽快熟悉边关军情，时间不等人。”
    王相联同父皇将他送到边关，虽不会针对他的性命下局，但他在京城中已然再次使父皇有了危机感，边关一行不会太顺利，若不早做准备，到时便会不慎落入对方的陷阱，况且他既然来到边关，若不抓些什么在掌心，未免对不起王相和父皇的一番心意了。
    将地图记于心中，楚郁起身，让燕淮将地图收在身上，说道：“我们去外面逛一圈，带上窥筩。”
    “是，殿下。”
    戴上斗笠，两人离了小院，在城池里闲逛，因为是边关，在这个城里的，相当一部分是将士家属，剩下的都是本地人，或者一些外来的流民在此生活，身在边关，便难归家，很多不舍分离的，都会忍着贫苦来到这里，只为了一家人团圆不受别离之苦。
    这里与京城实在相差甚远。
    京城是富贵天堂，边关却是无比苦寒，很多人的房子只有那么低矮一处，用石头加黄泥糊起来的，有的地方还列开一道鲜明缝隙，仿佛过不了多久就会湮灭于沙尘之中。
    几个裹得像球一样的孩子从楚郁身边跑过，其中一个孩子没跑稳，摔在地上，手上的风车落在一旁。
    “嘶……”好痛，倒吸一口冷气的孩子正打算忍痛爬起，一只雪白柔润的手伸到他面前，那手在他眼里白得就像边关空中下的大雪，又像春日来时开在树上的梨花。
    “还好吗？”
    他抬头看去，映入眼帘的，是戴着斗笠面部用纱帘遮住的人，因为距离太近，那薄薄的纱帘便成了摆设一般，能看见里面温柔的眼。
    孩子跪在除了厚雪的沙地里，眨了眨眼睛，一时之间，连话都忘记怎么说。
    楚郁也不在意，伸手将他搀扶起来，捡起落在一旁的风车，吹了吹，琥珀色的瞳眸看着它再度转动，这才塞回到对方手中，“下次跑稳一点。”
    “谢……谢谢。”
    “不用。”
    看着楚郁身后跟着的士兵，知道眼前人身份不一般，孩子抓着风车就跑了，撑着膝盖站起身，楚郁看着他拿着风车跑得越来越远，追上了远处等待自己的伙伴。
    燕淮来到身旁，开口说：“这边关的孩子，和京城里的孩子差别太大了。”
    楚郁侧头，笑了笑，说：“可不是么，差别真大。”
    “走吧，还有很多地方没看。”
    逛了一圈，将城内地形记在心中，楚郁登上了城墙，他朝旁伸手，燕淮将窥筩递到他手中，将窥筩放在眼前，楚郁看向远方。
    不远处的军队扎营清晰可见，再远一些，是巡逻的将士，视线再放远，是连绵不断的皑皑雪山，一切都与边关地图和城防图一一对应上，目光转向正在操练兵士的雪地练武场，俄顷，楚郁回头，将窥筩递给燕淮，指着方向，“看那里。”
    燕淮接过，对着楚郁指的方向看去，见数千名士兵正在广袤雪地中练习杀敌，有的刀剑互搏，有的骑马抵刺，呼喊声隔这么远也能听到。
    他呼吸一时急促了起来，感觉连自己的血液都变得滚烫。
    楚郁看向他，说：“孤想送你进去一试，燕淮，你意下如何？”
    燕淮一怔，“殿下？”
    回过神来的他立刻拒绝，说：“不可！云生还没抵达边关，我是您身边最紧要的护卫，不能在此时离开你身边。”
    楚郁走到他身侧，手掌拍上他的肩膀，“城中有兵士把守护卫，不用担心孤的安全问题，燕淮，你去军营里，比留在孤的身边更好。”
    他注视着那群不远处的兵士，像与燕淮寻常聊天一般，轻声道：“孤需要你进入军营里去，你能明白吗？”
    ……
    安妃重获圣宠，虽没复贵妃之位，但赏赐恩宠不断，眼看着那些好吃好玩的漂亮的玩意都再度进了锦绣宫里，自己在旁被冷落，到底还是有刚进宫不久的年轻妃嫔抱怨。
    “呵，气死本宫了，那安妃一个三十多岁的老女人，还媚主惑上，陛下不把她打入冷宫不说，居然还能让她复宠，真不明白她身上到底有什么妖力，又或者给陛下灌了什么迷魂汤——”
    在安妃失宠的时候得到楚景宠爱过一段时间的赵嫔，对着镜子抚摸自己的脸颊，一想到皇帝有好一段时间没来自己这里，脸上露出不甘心的神色，“难不成本宫还比不上一个三十多岁的老女人么？”
    她刚进宫不到半年，身边亦是不久前才净身进宫的太监，听她这么说，忙开口吹捧着，“安妃当然是比不过娘娘的，娘娘现在十九，正是花骨朵一般的年纪，那安妃都人老珠黄了，听说梳妆时，脸上都不知道要铺多少粉，如何能比得娘娘年轻美貌？”
    这奴才说话，嘴巴倒还灵巧好听，赵嫔忍不住捂嘴笑了起来，“就你嘴甜。”她随手从桌上拿了根钗子，哼了一声，“赏你的，拿去卖点银钱吧。”
    小太监收下钗子，忙跪地谢恩，就在这时，背后头发被人拉扯着，一阵刺痛，察觉背后梳发宫女的走神，赵嫔回头，不满道：“你怎么做事的，扯痛本宫头发都不知道？”
    宫女忙跪地请罪，“娘娘恕罪，奴婢……奴婢刚才想到家中去世的母亲，一时有些哀伤，忘记自己还在做的事。”
    “这样啊，那就先饶了你一回。”也是自己也有思念家中父母，赵嫔转过头，不再追究，“继续给本宫梳发吧，再犯错，你这个月的银钱就别想要了。”
    “诺，奴婢多谢娘娘大恩大德。”宫女抬头，露出感激涕零的表情，“奴婢一定会报答娘娘这份恩情的。”
    到了晚上，听到皇帝没翻自己的牌子，赵嫔打碎了宫里一个花瓶，发泄完情绪后，她正准备入睡，却见到早上为她梳发的宫女匆匆走了进来，满脸喜色凑在她耳边说了几句话。
    “当真？”赵嫔眼前一亮，抓着宫女询问着。
    宫女回道：“当真，奴婢亲眼所见，这才想着尽快来报给娘娘，勉得被别人抢了先。”
    转了转眼珠，赵嫔走到铜镜前照了照，确定自己今夜足够好看，让宫女带着自己去见看见皇上的地方，皇上就在亭子里独自喝酒，她若前去，岂不能夺得圣宠？
    两人离开宫殿，跟着宫女走的赵嫔，在走了一段时间后，眼见周围越来越荒凉，也越来越黑暗，忍不住开口道：“皇上会在这样的地方吗？”
    “当然了，娘娘。”提着琉璃灯的宫女，回头朝她笑，“就是因为在这样的地方，其它妃嫔才没有发现，奴婢听陛下在吹箫看起来好像很寂寞的样子。”
    因为这番话，赵嫔又坚持了下去。
    寒风吹拂未免过冷，冷得她打了好几个寒颤，耳边有乌鸦在叫，不知怎么的，她心中有些不安，停下了脚步，说：“要不，我们先回去吧，我不想继续走了。”
    宫女伸出手，往前面指了指。
    “娘娘，看到前面亭子的光了吗，皇上在那儿等着您呢。”
    赵嫔抬头看去，果然见前面的亭子里有光在亮，只是拿了屏风做遮挡。
    她心中一喜，忙跟上宫女脚步，走到亭子前，对宫女使了一个眼色让人退下去，随即装作偶遇的样子，绕过屏风，露出惊诧的神情：“皇上……”声音一顿，赵嫔假的惊诧变成真的惊诧，“怎么是你！”
    屏风里，摆着一张美人榻。
    安妃支着下巴侧睡在榻上，几名宫人在她身边服侍着，她怀里还抱着一个暖炉。
    看见赵嫔，安嫣笑了笑，她在宫人的搀扶下坐起身子，嗓音温柔地询问：“原来是赵嫔妹妹啊，这么晚了，赵嫔妹妹来这里可是有什么事？”
    “我……我……”赵嫔刚想说自己是为了来找皇上，但她到底没蠢到那样的地步，此时已经反应过来了不对，只目光四处寻找刚才那位宫女时，那位宫女却不见了。
    勉强自己露出笑容，她朝安嫣行了一个礼，“臣妾见过安妃娘娘。”说：“臣妾也是散散心，不小心走到了这里，没想到会这么巧，遇见安妃娘娘在这里赏景。”
    “现在天色已晚，臣妾要回宫休息去了，给安妃娘娘告退。”
    说完，赵嫔转身就要跑，安嫣身边的宫人却一下出手，按住了她，随即就是一块帕子塞在她的嘴巴里。
    “唔！唔唔！！”她费力挣扎，满目惊恐。
    安嫣走到她面前，弯下腰伸出带着护甲的手，抚摸她的脸蛋，笑盈盈道：“妹妹这张脸，确实年轻动人，光滑细腻，本宫这样的老女人远远不及。”
    尖锐的护甲，用力没入其中，划破了赵嫔脸颊。
    赵嫔瞳孔都在发颤，知是宫里有人告了她的状，她想求饶，所有的求饶之语却都被堵在喉咙里。