晚上十点钟的时候，萧寂和乔隱年一起，將摆在店门外的春联鞭炮以及一些零零散散的小烟收进店里，关了门。
    年前这些天，夜里总是下雪，白天又总是晴天，出了太阳，雪就要化一部分。
    萧寂除了看书，收钱之外，就是閒来无事就站起来將地上的泥和灰尘擦一遍。
    现在关了店门，萧寂又重新洗了拖把，將店里的地，又拖了两遍，之后便去了后院的休息室。
    后院有一扇后门可以出去，乔隱年跟著萧寂走到后院，刚想进休息室看看萧寂在里面干什么，便看见一只小猫咪从屋里走了出来，站在乾燥的地面上，对著不远处的乔隱年喵了一声。
    乔隱年上前，弯腰將萧寂抱了起来，又进屋，將遗落在休息室小床上的衣服整理好，装进袋子里。
    天色一暗，雪就开始下。
    北方的春节前后冷的人骨头都疼，乔隱年拉开自己衣的拉链，將萧寂揣进怀里，又將拉链拉严实，只露出一颗顶在自己下巴上的猫头，这才开了后门，往家里走去。
    萧寂贴在乔隱年脖颈上，猫耳向后背著，闭上眼，咕嚕嚕响著。
    乔隱年觉得自己心都快化了，回家路上脚步飞快。
    到家一开门，却发现萍姐今天也回来了，意外道：“今天怎么又这么早？”
    萍姐看了眼乔隱年：
    “明天除夕了，我买了点东西，麻將馆关门两天，这些年一直没好好陪你们过过年，明天我亲自下厨。”
    说完，又看著乔隱年拉开衣拉链，小心翼翼將怀里的猫放在地上，蹙眉道：
    “我以为猫又跑出去了，合著你去店里给它带走了？”
    乔隱年將外衣掛起来：“不用怕他跑丟，他要是不在家，就是出门散步了，或者在店里，晚上会来找我的，他自己认家。”
    萧寂身上的毛在乔隱年怀里蹭得乱七八糟，站在原地抖了抖，跳上茶几，去喝乔隱年杯子里的水。
    乔隱年掛完了衣服，便也走到茶几边，端起自己的茶缸，吨吨吨地灌了几大口，看得萍姐眼皮子直抽抽：
    “你现在真是越来越不讲究了，猫喝完你就喝，你就不怕万一这猫崽子在外面閒逛吃了两只耗子怎么办？”
    乔隱年放下杯子，又心疼地將猫抱起来搂在怀里：
    “您在说什么呢？就是您去抓老鼠吃，猫都不会去抓老鼠吃的。”
    萍姐嘿了一声：“我看你现在养猫养魔怔了，对猫比对你老娘还上心！”
    乔隱年听萍姐说这话的时候，脑子里全是家庭伦理电视剧里的场景。
    一瞬间觉得萧寂仿佛是自己从外面捡回来的小白媳妇儿，萍姐就像是因为儿子对媳妇儿太好，总有些不满意的老婆婆。
    他轻咳一声：“別瞎说，您可真有意思，跟猫较什么劲。”
    他说完，为了绕过这个话题，连忙主动拋出话题：
    “你怎么今年想起来关麻將馆，在家过年了？”
    说起这个，萍姐毫无预兆的，就红了眼眶，看了眼彩桃关著门的房间，面上带笑，小声跟乔隱年说：
    “妹妹，今天叫我妈妈了，说想吃烧排骨。”
    彩桃这段时间的好转很明显，从一开始只会被动的，有目的的，三五个月才可能开口说出一两个字，到后来会笑，会主动喊人，表示亲昵，到现在，甚至偶尔会提出要求。
    这激发了萍姐这些年早已麻木的母爱，整整一晚上，坐在沙发上，脑子里都是对彩桃和乔隱年的亏欠。
    她收养乔隱年的时候，只觉得孩子可怜，像只小流浪猫，捡回家餵饱，就算是功德一件。
    世上多少亲生子女长大都不见得会给父母养老送终，萍姐那个时候也没想过乔隱年会为了这个家付出这么多。
    同龄人很多已经结婚生孩子了，乔隱年长得帅气，没有恶习，虽然文化水平不高，但是人也有正事，却到现在连个女朋友都没谈过。
    乔隱年不知道萍姐在想什么，他这些年也习惯了，只对萍姐道：
    “你厨艺能行吗？別扯淡了，明天我早点关店，回来做吧。”
    萍姐翻了个白眼：“我厨艺不好，你小时候也没少吃我给你做的饭！”
    乔隱年现在没心思跟萍姐忆往昔，敷衍了一通好好好，便抱著猫去了彩桃屋里。
    按照乔隱年家这边的习俗，除夕之前要洗掉身上的晦气，乾乾净净迎接新的一年。
    乔隱年推开彩桃屋里的门，看见檯灯翘著头照在墙面上，彩桃趴在床上看著墙面，而小翠正在张牙舞爪地用影子扮演著老鹰。
    彩桃小手做出小狗的样子在墙上比划著名逃跑，小翠就在后面追。
    追上彩桃的小狗影子后，彩桃就翻个儿在床上咯咯咯地笑。
    萧寂跳上彩桃的床，彩桃便伸手將萧寂抱进怀里，用脸颊贴贴萧寂的小猫脸，喊他：
    “哥哥。”
    乔隱年看著这一幕，心里是前所未有的柔软。
    他靠在门框上，许久，等彩桃鬆开了萧寂，才开口道：“去找妈妈洗澡，桃子，明天过年了，可以穿新衣服。”
    彩桃闻言，骨碌一下就从床上翻了下来，踩著拖鞋跑出去找萍姐。
    洗手间里，萍姐一直在嘮嘮叨叨和彩桃说著话，乔隱年就烧了热水，找了块乾净的小毛巾，浸了水，抓著小翠给小翠擦了擦身子。
    擦完，小翠又对著乔隱年张开鸟嘴。
    乔隱年对此已经有了经验，从冰箱里拿出早就切好分装的生肉块，拿进来塞给了小翠。
    这个年头，热水器其实並不是家里的必需品，在北方，大多数人更习惯去澡堂。
    但乔隱年家情况特殊，彩桃是不能接受那种环境的，会应激。
    家里的电热水器不能一直工作，彩桃和萍姐用完，要等好一阵子，乔隱年才能继续用。
    往年这个时候，乔隱年是会去澡堂的。
    但今年他不想去，他有点別的私心。
    萧寂对此倒是没想那么多，只是在等待著热水器重新投入使用期间，乔隱年一直显得很忙碌，且心不在焉。
    他看著乔隱年先是忙里忙外收拾著冰箱，又提前將明天晚上要做饭用的食材翻出来归类。
    许久，他走到乔隱年身后，喵了一声，站起来，亮出前爪的指甲，抓向了乔隱年的臀部。