“继续。”
    寧韵拿起玉瓶，將剩下的半瓶融灵水倒入化魔池。
    池水原本是清澈的，融灵水倒入后，瞬间变成粘稠的暗紫色，散发出刺鼻的腥味。
    铁链自动下降，將姜林浸入池中。
    滋滋的声音响起，姜林的皮肤表面冒出缕缕灰烟。
    寧韵看到他的眉头微微皱了一下。
    但也就一下。
    “不能让他毫无收穫，否则会起疑心。”姜林的声音直接在寧韵灵性中响起，平静无波，“他能解析一些诡异权能，是我故意给他的甜头。”
    浸泡持续了半分钟。
    池水顏色逐渐变淡，最后恢復清澈。
    铁链把姜林重新吊起。
    他浑身湿透，道袍紧贴，皮肤上那些暗金色文字更加明显。
    “现在，割肉。”姜林说。
    寧韵拿起白羽弯刀。
    刀柄上的白色翎羽光滑，刀刃却泛著诡异的紫芒。
    她走到姜林身前，颤巍巍揭开他的衣物，露出坚实的胸肌。
    心口处的皮肤正泛著灰色，像是什么东西匯聚。
    “胸口，左肋下三寸。”姜林提醒，“割深一点。”
    寧韵闭上眼睛，深吸一口气。
    她左手抚上姜林的胸膛，右手將刀刃抵在姜林左肋下三寸的位置。
    噗！
    刀刃切入皮肤的瞬间，寧韵感到刀身传来一股吸力。
    姜林的血，是暗红色的，其中混杂著极其细微的灰色光点。
    寧韵强迫自己不去想，手下用力，精准地割下一块血肉。
    五两，不多不少。
    伤口很快就癒合，但姜林的嘴唇却有些发白。
    寧韵將割下的血肉放入玉盒。
    “好了。”姜林的声音隱隱有一丝疲惫，“去吧，把它送到炼丹峰，记住，你只是寧韵师妹，一个对登仙大道充满嚮往的普通外门弟子。”
    寧韵捧著玉盒，最后看了姜林一眼。
    他重新垂下头，黑髮遮住面容，陷入沉睡，仿佛真的被封灵符镇压。
    她转身，沿著来时的石梯一步步走下禁崖。
    每走一步，她的心跳就加快一分，有种混合著使命感和莫名兴奋的悸动。
    她要去探明一个源初权能的能力！
    这是连姜林都重视的任务！
    下山的路上，寧韵隱约感觉有一道隱晦的目光。
    那道目光冰冷、淡漠，带著一种居高临下的审视。
    紫阳真人？
    寧韵没有表现出任何异常，她低著头快速走著，脸上带著完成任务后的疲惫。
    她故意让脚步略显虚浮，装作刚才的採补消耗了她不少灵气。
    直到她踏入炼丹峰的范围，目光才缓缓收回。
    寧韵將玉盒交给炼丹峰的执事弟子，后者查验无误后便挥手让她离开。
    整个过程公事公办，没有多余的话。
    返回住处的路上，已是深夜。
    沿途偶尔遇到的弟子大多行色匆匆，眼神空洞，彼此间很少交流。
    整个宗门的夜晚，透著一股死气沉沉的秩序。
    终於，寧韵回到了自己的小院。
    她推开厢房门，却猛地顿住——
    房间里，有人！
    她心里一紧，直到看见屋內景象才放鬆下来。
    赛琳坐在桌旁，桌上点著一盏油灯，昏黄的光照在她温婉的侧脸。
    “师姐？”寧韵脸上露出恰当的惊讶，“你怎么……”
    “我担心你。”赛琳转过头，蓝眸在灯光下显得格外柔和，“第一次执行採补，怕你出差错，所以过来看看。”
    她站起身，走到寧韵身边，自然地握住她的手：“怎么样？还顺利吗？”
    寧韵感觉赛琳的手握得很紧。
    这不对劲。
    按照紫羽宗的人设，赛琳虽然关心她，但绝不会如此亲密，还特意在深夜等她回来。
    这更像是……一种试探。
    “还好。”寧韵低下头，声音刻意带上一点颤抖，“就是……姜师兄他……看起来好痛苦……”
    她故意表现出新手的不適和同情，这符合刚接触採补的外门弟子反应。
    赛琳盯著她看了几秒，缓缓鬆开手。
    “傻师妹，姜师兄被异魔附体，痛苦是必然的，我们这么做，既是为宗门炼丹大业贡献力量，也是在帮他早日解脱。”
    她拍了拍寧韵的肩膀：“累了吧？早点休息，明日还有早课。”
    说完她便转身离开，仿佛真的只是来关心一下师妹。
    寧韵关上门，背靠门板长出一口气。
    赛琳刚才的举动绝不仅仅是关心。
    那道在回程途中跟隨她的目光……会不会是赛琳？
    这个念头让寧韵不寒而慄。
    连赛琳都被紫阳真人监控，这个宗门里已经没有可信任的人。
    她走到床边坐下，看著油灯跳动，思绪纷乱。
    ……
    接下来的几天，寧韵强迫自己融入寧韵师妹的角色。
    早课、诵经、打坐、杂役……一切按部就班。
    她仔细观察紫羽宗，越是观察，越是心惊。
    所谓的“修仙”，在这里被扭曲成了一种极其残忍、原始、甚至癲狂的仪式。
    丹炉中投入的“药材”，除了人肉、內臟，还有各种畸形胎儿、杂交兽胎，以及一些难以名状的肉块。
    符咒需要以活物的鲜血为墨，而且必须是灵性充沛的活物，通常是人血。
    道经则根本就是一堆充满暗示和诱导的疯言疯语，反覆灌输著凡蜕、登仙、奉献等概念。
    最让她无法忍受的，是宗门內那种扭曲的“双修”文化。
    男女弟子之间，並非正常的道侣关係，而是一种近乎乱交的灵肉交融，美其名曰互补阴阳、共参大道。
    她亲眼见过几次“极仙仪式”的预备演练——数十名男女弟子赤裸身体，在紫气繚绕的阵法中交合，表情癲狂。
    那不是修炼，而是一场彻底释放兽性的狂欢。
    而赛琳似乎对此习以为常，甚至隱隱有些期待。
    “师妹，若能参加一次极仙仪式，对我们的修为大有裨益。”
    一次早课后，赛琳对她说：“据说，仪式中会有紫气灌顶，能洗涤灵性杂质，让我们更接近大道。”
    寧韵只能强笑著点头，心里却在发寒。
    她一直没有找到接近紫阳真人的机会。
    这位宗主大多数时间都在闭关，只有每月一次的大炼丹日才会现身，主持那场血腥献祭。
    每次现身，那道冰冷目光总会若有若无地扫过她所在的区域。
    他在观察她。
    或者说，在观察所有弟子中，是否有异常。
    这让寧韵更加谨慎，不敢有丝毫异动，好在异神的隱雾旧袍足够神异，她没有引起紫阳真人关注。
    直到有一天。
    一个身著淡紫內门服饰、神色倨傲的男弟子来到她和赛琳的小院。
    “赛琳，寧韵。”男弟子声音冷淡，“三日后，西峰极乐台將举行极仙仪式，你们二人可参与。”
    他递过两枚紫色的玉牌：“这是入场凭证，届时可持牌前往。”
    赛琳接过玉牌，脸上露出明显的喜色：“多谢师兄！我们一定准时到！”
    男弟子点点头，看了寧韵一眼，在她丰腴的身体上停留了好一会儿才离开。
    等他走远，赛琳兴奋地拉住寧韵的手：“师妹，我们被选中了！这可是天大的机缘！许多外门弟子求都求不来！”