“她好大的胆子！”
    魏王的眼神如瞬间冻结的湖面，凝固在虚空之中，一丝难以置信的寒光乍现。
    这一刻，厅內静得可怕，唯有铜壶滴漏“嘀嗒、嘀嗒”的声响，一下下敲在人心上，更添几分死寂。
    而此时的秦鈺也是深知情况的严峻性，半个字都不敢说，只能先等魏王的情绪消化一下。
    终於，魏王紧咬的牙关中，一个字一个字地迸出话来。
    那声音低沉刺骨，宛如寒冬腊月里刮过冰棱的北风，带著能冻结骨髓的冷意：
    “只怕……是斜封官的事，发了。”
    他眼中先前那点寒冰瞬间爆裂，化作两道灼热又冰冷的精光，难以置信与滔天的暴怒在其中疯狂交织、翻涌，额角青筋隱隱跳动。
    “但本王那侄女，她的胆子未免也太大了！”
    “曹王那可是太祖皇帝的嫡系血脉，是她的亲叔祖，她竟敢直接动用执金卫，將这么多宗室勛贵一併软禁？！”
    “她这是要做什么？她就不怕惹出天大的乱子，不怕天下宗室心寒，不怕祖宗家法了吗？！”
    这绝非儿戏般的敲打，也不是隔靴搔痒的警告！
    这是赤裸裸，毫不留情，似战鼓擂响般的——宣战！
    以乱制乱，火上浇油！
    驀地，魏王沉重的脚步戛然而止，將迅速冷静下来的目光转向面色焦惶的秦鈺，嘴角甚至微微向上勾起。
    “秦鈺。”
    “王叔，我们……我们接下来该怎么办？”
    秦鈺好似溺水之人抓住了唯一的浮木，急忙趋前一步，声音带著明显的颤抖。
    魏王的声音已经恢復了往日的沉稳，甚至比平时更加平静，但这平静之下却蕴含著不容置疑的决断。
    “別慌，她既然敢动手，就是铁了心要清理『斜封官』了。”
    他顿了顿，目光锐利如刀，仿佛穿透了宫墙。
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    “那些了真金白银，买了官位，此刻正做著升官发財美梦的『官老爷』们，恐怕比我们更害怕！”
    “他们怕到手的乌纱帽飞了，怕血本无归，怕从云端跌落尘埃，摔得粉身碎骨！”
    “去！”
    他猛地抬起手臂，手指如標枪般笔直刺向皇宫的方向，动作乾净利落，带著一股凌厉的杀气。
    “立刻去，把我们手中掌握的所有、通过『斜封官』途径得了官位的人，一个不落，全都给我聚集起来！”
    “告诉他们，女帝要罢黜所有斜封官，断他们的前程，绝他们的財路！”
    “煽动他们！让他们立刻去午门！去告御状！去哭诉！去喊冤！把声势给本王闹得越大越好！”
    “本王要让整个上京城的人都看看，咱们这位英明神武的女帝陛下，是如何苛待这些忠心耿耿、倾家荡產只为求一个为国效命机会的士民！”
    “同时，把女帝无故软禁宗室亲王、国公的消息，给我散出去！添油加醋地散！要快，要狠！”
    “就说……陛下要剷除宗室，独揽大权，罔顾人伦，背弃祖宗！”
    秦鈺闻言，刚才还布满惶恐的眼睛骤然一亮，如拨云见日，瞬间领悟了魏王这招四两拨千斤、祸水东引的绝妙毒计。
    这是要往女帝自己点燃的火堆上再猛泼一桶油，把她彻底推到所有既得利益者和宗室旧勛的绝对对立面！
    让她成为眾矢之的！
    “是！王叔！我明白了！这就去办！”
    秦鈺如打了鸡血，精神大振，腰杆瞬间挺得笔直，脸上充满了即將大干一场的亢奋。
    “定要闹得她焦头烂额，自顾不暇！”
    话音未落，他已像一支离弦的箭，转身就冲了出去。
    漱玉轩內。
    再次只剩下魏王一人。
    偌大的戏台显得愈发空旷寂寥。
    几盏悬掛的琉璃宫灯在穿堂风中摇曳不定，昏黄的光线將他玄色的身影拉扯得忽长忽短，扭曲变形，投在四周掛满各式色彩斑斕脸谱和泛黄戏谱的墙壁上，光影交错间，宛如幢幢鬼魅在无声舞动。
    他用一种只有自己能清晰听到的极低声音，带著一种玩味和冰冷的期待，喃喃自语：
    “好侄女，你这招『快刀斩乱麻』，確实够狠，够绝，也够出乎意料。”
    “可你这刀，未免也太快，太急了些，就不怕斩崩了刀刃，反伤自身吗？”
    “呵，正好，本王正愁这『不仁不孝』、『罔顾亲伦』的名头，没处安放呢，你来得正是时候。”
    “一个个，全都去午门闹吧，哭吧，喊吧，让这上京城的风雨，来得更猛烈些……”
    “本王倒要看看……”
    说话间，魏王微微扬起下巴，目光似乎穿透了重重殿宇，投向那紫禁之巔。
    “你这座看似金碧辉煌、固若金汤的空城……还能唱多久的《空城计》！”
    这一刻，魏王再次化身为那位稳坐高台、掌控全局的幕后导演，眼神幽深如古井，只剩下冰冷无情的算计与等待，静候著下一幕由他编排的“好戏”轰然开场。
    ……
    皇宫深苑，重重朱墙，灿灿金瓦。
    今时確已不同往日。
    这淮阴侯府的显赫爵位与掌握执金卫核心力量的镇抚使双重身份加身……
    让楚奕在这象徵著至高权力的九重宫闕之內，拥有了无需通传、可直抵天子御前的特殊尊荣与权柄。
    沿途值守的披甲禁军士兵，无论远近，只要瞥见那身独一无二，便如条件反射般，瞬间挺直了钢铁般坚硬的脊背。
    隨即，那一道道呼喝声，如平地惊雷，在空旷悠长的宫道间轰然炸响：
    “见过楚侯爷！”
    这雄浑的声音层层叠叠，迴荡在朱红高墙之间，久久不息，仿佛连冰冷的宫墙都为之震颤，更衬得那道玄色身影，如山岳般沉稳，如出鞘利剑般凛然不可侵犯。
    闻言，楚奕脸上並无露出半分倨傲之色，反而脚步微顿，温和地頷首回礼。
    他深邃的目光扫过巡逻的北衙军士兵们，薄唇微启，声音清朗而带著暖意。
    “今日天热，弟兄们辛苦了。”
    那温和的关切似一股暖流，瞬间让这些不苟言笑的铁血汉子们心头一热，受宠若惊之感油然而生。
    紧接著，楚奕甚至还伸出手，轻轻拍了拍队伍中一个尤为年轻的士兵肩上沉重的肩甲。
    那年轻的士兵身体瞬间绷得更直，只听楚奕含笑道：“精神头不错，很好。”
    这句简单的讚许，让年轻的士兵眼中瞬间迸发出炽热的崇敬光芒，只觉得浑身充满了力量。
    “谢侯爷夸奖！！”