“至於你柳氏……”
    萧隱若轻启朱唇，一声低笑逸出，仿佛碎冰相击，每一个音节都淬著毫不掩饰的轻蔑与嘲弄：
    “充其量，不过是这盘棋局里一颗……硌手的石子。”
    她微微歪头，那双深邃的眸子寒星般锁住柳普，带著一种审视无用之物的凉意。
    “陛下嫌碍眼，本官顺手捡起来——”
    “扔了，也就扔了。”
    柳普脸上血色瞬间褪尽，由煞白转为铁青，最终凝固成一片死气沉沉的黑。
    他猛地张开嘴，喉结上下滚动，试图发出义正词严的控诉，祭出那些惯用的道德大旗。
    然而，在萧隱若这片铺天盖地、冰冷彻骨的毒舌寒霜面前，所有准备好的言辞都显得如此空洞、苍白又可笑。
    他只能死死咬住后槽牙，额角青筋暴起，仿佛用尽了全身的力气，才从紧咬的齿缝间，一个字一个字地挤出来：
    “本相……绝不认罪！”
    “你们有本事，就杀了我！”
    他梗著脖子，眼神里是垂死的疯狂。
    “柳相误会了。”
    一直沉默的楚奕终於开口。
    他缓步向前，玄色衣袍的下摆扫过冰冷的地砖，停在柳普面前。
    “本侯从未打算杀你，你会亲自认罪，心甘情愿，一字不差地写下罪书。”
    “而且不必上金鑾殿，不必赴刑场。”
    “今夜此地，便是你的公堂。”
    柳普像是听到了世间最荒诞不经的笑话，硬生生挤出一个比哭还难看的笑容，乾瘪的嘴唇哆嗦著：
    “楚奕，你疯了吗？”
    “本相说了，绝不认罪！你聋了不成？！”
    他试图挺直佝僂的脊背，维持最后的威严。
    “本相倒要看看，你能奈我何……”
    楚奕毫无徵兆地伸手，骨节分明的大手闪电般扼住了柳普枯瘦的咽喉！
    他顺势俯身，一字一句，清晰无比地宣告：
    “柳普，你以为本侯是在跟你商量吗？”
    话音落，他骤然鬆手，如丟弃一块骯脏的抹布，后退半步，目光冰冷地掠过一旁瘫在地上、抖如筛糠的柳琦。
    “你可以不认罪。”
    楚奕的声音恢復了之前的平静，却比方才的威胁更令人心胆俱裂。
    “但本侯会让青州柳氏一房——你的父母、你的妻妾、你的儿女、你的孙辈，你这一支血脉上下七十三口人……”
    他刻意停顿了一下，让那庞大的、代表毁灭的数字在死寂中发酵，然后，清晰地吐出四个字，如四枚冰钉钉入柳普的心臟：
    “一个不留。”
    几乎与他尾音同时落下的，是萧隱若那仿佛冰面开裂般的声音，带著刺骨的寒意从另一侧传来：
    “巧了。”
    她纤细的手指轻轻拨动轮椅的轮轂，发出细微的“轆轆”声，稳稳停在柳普侧前方。
    抬起那双美得惊心动魄、却也冷得毫无生气的眸子，平静地看向面无人色的老丞相：
    “这也是本官的意思。”
    “本官说灭你青州一房，少一个，都是本官的失职。”
    “你们……你们……！”
    柳普浑身剧烈地筛糠般抖动起来，伸出的手指哆嗦得如同风中残烛，几乎无法併拢。
    他活了五十个春秋，歷经三朝沉浮，见识过朝堂上无数诡譎倾轧、明枪暗箭，却从未遇到过如此不加掩饰的威胁！
    这早已超出了权谋斗爭的范畴，这是明晃晃的、血腥残酷的灭门屠杀预告！
    楚奕漠然转身，迈著沉稳的步伐，走向那个瘫在地上、被恐惧彻底摧毁的柳琦。
    “听说这是柳相最宠爱的儿子？”
    柳琦惊恐万状地瞪大布满血丝的双眼，涕泪横流，手脚並用，如同蠕虫般疯狂地向后蹭去。
    粗糙的地面磨破了他的锦袍和皮肉，留下一道狼狈不堪的痕跡：
    “不……不要……爹！爹救我！爹——！！”
    楚奕面无表情，抬脚，厚重的靴底冷酷地踩在柳琦拼命蹬踢的小腿脛骨上。
    “咔嚓！”
    柳琦的惨叫声瞬间拔高到非人的悽厉，如被掐住脖子的野兽，身体因剧痛而剧烈反弓、抽搐。
    楚奕缓缓举起手中的刀，刀尖稳定得没有一丝颤抖，对准了柳琦因剧烈喘息和哭嚎而不断颤动的、脆弱的喉结。
    “別怪我。”
    他微微侧过头，冰冷的目光投向身后那个目眥欲裂、如同疯魔般挣扎的老者，嘴角勾起一抹极其残酷的弧度：
    “要怪，就怪你爹……”
    “不肯救你。”
    “住手——！！！”
    柳普发出一声撕心裂肺、几乎泣血的嘶吼，爆发出垂死挣扎的力量，不顾一切地向楚奕扑去！
    然而，汤鹤安那只铁钳般的大手，如生了根一般死死按在他的肩头，巨大的力量让他动弹不得。
    他的眼球因为极度的暴怒和恐惧而布满血丝，几乎要从眼眶中瞪裂出来，死死盯著楚奕和他刀下的儿子，嘶哑的咆哮在庭院中迴荡：
    “楚奕！畜生！放开我儿！放开他——！”
    “你敢动他一根头髮，本相做鬼也必啖你血肉，永生永世诅咒你楚氏满门——！”
    楚奕恍若未闻，仿佛那恶毒的诅咒只是耳畔拂过的微风。
    闪著幽蓝寒芒的刀尖，带著一种令人窒息的、审判般的缓慢，开始向下压。
    冰凉刺骨的锋刃，终於毫无阻碍地，贴上了柳琦因为极度恐惧和剧痛而疯狂颤慄的喉结皮肤。
    一丝细微的刺痛传来。
    一点艷红的血珠，瞬间从刀尖压陷的皮肤下，颤巍巍地渗了出来，在柳琦惨白的脖颈上，划下一道悽厉的红线。
    柳琦那撕心裂肺的惨叫声，如被利刃骤然斩断，戛然而止。
    他越过冰冷的刀锋，死死地、哀求地望向他的父亲，那个曾经权倾朝野、此刻却同样深陷绝境的老人。
    “爹……”
    柳普死死盯著楚奕和萧隱若的脸。
    那两张年轻的面孔上，没有一丝一毫的犹豫或动摇，只有一片冰封般的平静。
    他终於认清了现实——这不是虚张声势的恐嚇，也不是討价还价的筹码。这两个人是真的要下死手。
    两个疯子！
    彻头彻尾的疯子！
    朝堂爭斗有朝堂的规矩，明枪暗箭、栽赃构陷、党同伐异……可至少表面上要维持体面，要披著“律法”“纲常”的外衣。
    可楚奕和萧隱若呢？
    他们根本不屑於偽装，直接將屠刀架在了他全族的脖子上！
    这已经不是在“斗”了。
    这是在“屠”！