“可万一……”
    二哥还想再强调一下自己的担忧。
    “没有万一！”
    柳栩粗暴地打断了他，额头青筋都有些凸起。
    他几步跨到厅中，手指激动地指向窗外，仿佛要眾人看清那残酷的现实：
    “二哥！你天天缩在这深宅大院里，知不知道现在外头是什么光景？”
    “西市粮铺门前排队抢粮的人龙，能从城东一直排到城西！”
    “黑市里为区区一袋糙米，都开始动刀子见血死人了！”
    “这股疯劲儿，这股饿劲儿，这股恐慌劲儿！粮价不涨到二十两一石，根本收不住这股邪火！”
    “哪来的万一跌？！”
    爭吵声如投入滚油的热水，瞬间在厅堂內猛烈爆开。
    就在这激烈得如市集般的声浪达到顶峰时，主位上，一直未曾言语、仿佛置身事外的柳楠，终於开口了。
    “吵完了吗？”
    他开口，声音不高，平和无波，却清晰地烙印在每个人的耳膜上。
    无人敢应声，连呼吸都刻意放轻了几分。
    柳楠缓缓站起身，姿態从容优雅。
    “这才哪到哪啊？”
    “你们知道，上京城有多少张嘴吗？”
    “足足五十万户，两百万人！”
    他伸出两根手指，仿佛在掂量这数字的重量。
    “一人一天，就算只啃嚼一斤粮，一天就是两百万斤！”
    “一石粮，一百二十斤！”
    “一天就要吃掉一万六千多石！一个月呢？”
    他深吸一口气，胸腔起伏，声音陡然拔高，带著一种近乎癲狂的篤定。
    “五十万石！整整五十万石！”
    “我们柳氏，豁出老底，囤了多少粮？”
    “三十万石！”
    “三十万石，够全城人吃几天？不到两个月！连两个月都撑不到！”
    柳楠的眼神变得更加锐利，仿佛要刺穿对手的偽装：
    “那些个奸猾的粮商，在这种时候，你以为他们会出多少货？撑死了，三五万石！”
    “三五万石，丟进这两百万张嘴的无底洞里，够吃几天？”
    他厉声喝问，隨即自答。
    “十天！十天就给你吃得渣都不剩！”
    “十天之后呢？”
    柳楠的声音陡然压低，却又带著雷霆万钧的压迫感。
    “朝廷的粮？还在路上龟爬！谁知道猴年马月才到？”
    “指望江南蜀地的粮商？等他们千里迢迢赶到，嘿嘿，粮价早就不是现在的八两！”
    “早就衝破十五两、二十两的天价了！”
    “到那个时候，別说八两，就是十两、十二两，你觉得那些捂粮的商人，捨得卖一粒给你？！”
    “所以，你们都给我听好了——”
    他右手抬起，用力向下一劈，做出一个斩钉截铁的手势：
    “从今天起，从现在起，他们敢出多少货，我们柳氏，就一个字——收！”
    “有多少，收多少！”
    “一文钱都不要省！把库里所有的现银，把库底的铜板都给我刮出来！哪怕砸锅卖铁。”
    “只要能稳稳吃下这批粮，等！等到粮价涨破二十两的时候——”
    “我们柳氏，就是这座煌煌上京城，真正的主人！！”
    这番话如点燃引信的烈性火药，瞬间引爆了议事厅！
    那赤裸裸的权力与財富的诱惑，仿佛最猛烈的毒药，注入了每一个人的血液，点燃了他们心中最深沉的贪婪和野心。
    “英明！三爷英明！”
    柳栩第一个跳了起来，激动得满脸通红，双手挥舞著，差点碰翻了椅子。
    “听三爷的！没二话！”
    有人拍著桌子嘶吼。
    “收！全都收下！一粒米都不给別人留！”
    更多的声音加入了狂热的大合唱。
    先前还在犹豫、脸上掛著几分担忧的几房人，此刻眼中那点迟疑早已被焚烧殆尽，只剩下赤裸裸的、近乎病態的狂热光芒。
    他们的呼吸变得粗重，拳头紧握，仿佛已经看见了那铺天盖地的金银珠宝，如决堤的洪水般汹涌地涌入柳家那深不见底的库房。
    仿佛看见了那些往日里高高在上的王公勛贵们，將来只能匍匐在柳氏的石阶之下，摇尾乞怜，只为换取一袋能让他们苟延残喘的活命糙米！
    柳栩再也按捺不住，第一个冲向门口，脚步带风，声音因为急迫而尖锐：
    “我这就去调银子！把能动用的全弄来！”
    话音未落，人已消失在门外拐角。
    柳邕几乎是撞开椅子站起来的，肥胖的身躯异常灵活：
    “我去联繫钱庄！能借多少借多少！三倍利也认了！”
    他跺了跺脚，像一座移动的肉山般疾步冲了出去。
    柳桐也不甘落后，瘦削的身形一闪，眼中闪烁著精明的算计：
    “我亲自带人去各家粮铺盯著！一粒米，都別想让外人抢了先机！”
    他像一阵风似的卷出了议事厅。
    转眼间。
    偌大的议事厅便只剩下了两个人。
    柳楠负手而立，看著眾人离去的方向，嘴角噙著一丝志得意满的冷笑。
    他缓缓转过身，目光落在了柳宗政身上。
    “宗政，怎么，还不去准备？”
    柳宗政沉默著，像一尊冰冷的石像。
    过了片刻，他才缓缓抬起头，喉咙似乎有些乾涩，声音低沉而艰涩：
    “三哥，我还是觉得……”
    “觉得什么？！”
    柳楠陡然打断，声音带著不容置疑的威压和一丝不耐。
    他猛地向前紧逼两步，瞬间拉近了与柳宗政的距离，几乎能感受到对方压抑的呼吸。
    “觉得有陷阱？觉得有人在布一个天大的局？”
    柳楠直起身，抬手，重重地拍在柳宗政的肩膀上。
    那力道不轻不重，却带著一种掌控性的压迫感，让柳宗政肩头一沉，心头像是被冰冷的铁爪猛地攥紧，凛然生寒：
    “宗政啊，你太小心了。”
    “小心谨慎，是好事，是持家之道。”
    他话锋陡然一转，语气变得凌厉如刀。
    “但小心过了头，那就是懦弱！就是胆怯！”
    “这世道，你还不明白吗？”
    他收回手，背到身后，挺直腰板，目光透过敞开的窗欞，投向远方深不见底的、灯火稀疏的皇城方向，声音斩钉截铁：
    “撑死胆大的，饿死胆小的！”
    “咱们柳氏能有今日这番光景，靠的是什么？靠的就是这份敢为天下先的胆气！”