维林看著眾人脸上那种由绝望转向茫然，又由茫然转向期盼的表情，心中瞭然。
    当旧的支柱被摧毁，新的权威就有了成长的土壤。
    他知道，仅凭不到十人的武力难以长期镇压近二百人。
    他要做的就是在这种绝对的困境中，提供唯一的解决方案，从压迫者变成拯救者。
    “从明天开始，”维林的声音镇静，带著安定人心的力量，“选出机灵的三个人，跟我一起去沼泽里寻找新的水源。”
    “沼泽里？”有个本地村民人发出了疑问：“大人，沼泽里的水都是又咸又涩的，根本喝不了。”
    “一个稳定的生態系统，必然存在著淡水循环。”维林看眾人仍是迷茫的样子，进而解释。
    “只要沼泽里还有活物，就有人类也能饮用的淡水。”
    他顿了顿，最后下达了今天的最后一道命令。
    “巴雷特，组织人手，搭建起至少十个能收集雨水的简易装置。另外，把所有人都登记造册，包括他们的姓名、年龄、以及过往的职业。”
    “开拓，从现在才算真正开始。”
    说完，他不再理会广场上神情复杂的人群，转身走向那片无边无际的灰色沼泽。
    他的心中，一个计划逐渐清晰成型。
    放弃灰雾村。
    这是合理的选择。
    一个合格的聚落选址，至少要满足两个基本条件：易守难攻的地形、乾净水源。
    灰雾村两者皆不具备。
    这片低洼的平地，几乎没有任何防御价值可言。维林认为，任何一股稍具规模的匪徒或魔兽，都能轻易攻破这里。
    也许之前村民们住在这里是因为那口井，但现在这个理由也没有了。
    与其浪费时间尝试净化一口深井的毒素，不如趁此机会另寻他处建村。
    第二天清晨，天色刚蒙蒙亮，一支探险队便在灰雾村前集结完毕。
    队伍由维林亲自带领。
    灰狼小队两名最精干的佣兵，构成了队伍的武力核心。
    两名佣兵，一个叫哈克，是个沉默寡言的光头壮汉，背著一柄与其体型相称的巨大战斧；另一个叫罗伊，身形瘦削，提著一张短弓，腰间的箭袋里插满了羽箭，他是队伍的斥候。
    除此之外，还有三个从本地村民中挑选出来的年轻人。
    他们是维林亲自挑选的。
    在登记造册时，他用“查看”能力扫过了每一个村民，这三个年轻人是所有村民中，“慢性毒素侵害”状態最轻微的，而且都是有经验的猎户。
    “大人，真的有必要走这么深吗？”
    出发前，留守村子的巴雷特最后一次確认道。
    “沼泽里可不只有泥潭和毒虫。”
    “我知道。”维林正在检查自己身上的装备，一件便於行动的深色猎装，腰带上掛著水囊、肉乾、匕首，“但安逸的死和危险的生，我们总得选一个。巴雷特，你要明白，我们不是在郊游，我们是在为一百多號人寻找活路。”
    巴雷特沉默了，他握紧了剑柄，郑重地点了点头。
    他目送著队伍一头扎进了灰色的迷雾之中。
    探险队越往里走，地势越是复杂。
    盘根错节的树根隱藏在浑浊的水面下，稍不留神就会把人绊倒。
    空气中，不知名的飞虫发出嗡嗡的声响，更添几分烦躁。
    罗伊走在最前面，用一根长杆不断试探著前方的地面，时而拨开挡路的植物。
    那三个本地村民跟在佣兵身后，他们的经验在此时显得尤为宝贵，总能提前发现一些隱藏的危险。
    维林则走在队伍的中央，他的双眼几乎没有一刻停歇。
    他的视网膜上，不断有半透明的面板信息弹出又消失。
    【盐沼荚豆】、【魔鬼柏树】、【黑斑水蛇】、【铁背鱷】
    这里，確实是一个危机四伏，却又充满了原始生命力的生態系统。
    走了大半天，队伍找到一处地势较高的石地休息。
    所有人都已是精疲力尽，汗水浸透了衣衫。
    一个叫尼尔的村民，从旁边扯过几根看起来略粗的藤蔓，熟练地將几捆备用的木柴綑扎起来。
    只见尼尔將藤蔓如铁丝般摆弄，折弯的地方也不会回弹。
    这是一个再寻常不过的举动，沼泽里的居民们世世代代都用这种藤蔓来捆东西。
    然而，就是这不经意的一瞥，让维林眉头一挑。
    他快步走了过去。
    “这是什么？”他指著尼尔手中那灰褐色的藤蔓问道。
    “啊？大人，这就是沼泽藤，灰海沼泽的特產。”尼尔有些受宠若惊，连忙回答，“没什么用，就是好打捆。”
    维林没有再说话，他蹲下身，拾起一截被丟弃的藤蔓。
    它的质地粗糙，表面布满细小的疙瘩，用力一折，似乎也不是特別坚韧，能轻易折断。
    但在他眼中，这截平平无奇的藤蔓，却展现出了完全不同的信息。
    他的手指轻轻触摸著藤蔓粗糙的表皮，半透明的面板在眼前展开。
    【沼泽藤蔓】
    【等级：无等级】
    【血脉：柔钢之韧（黄金阶）5%，驳杂血脉95%】
    【能力：无】
    【综合评价：有一定可塑性，但质地脆弱，仅可用於捆绑，在特定条件下可进化。】
    黄金阶血脉！虽然比例比较低，但这是维林穿越一个多月以来见到的最有培养价值的植物了！
    紧接著，面板下方，几行更小的金色字体缓缓浮现。
    【可进化方向：石肤软藤】
    【进化方案：1.种植在特製营养土中。2.在低浓度以太环境培育十天。】
    【营养土（1份）：地脉岩粉20%、黑曜石粉15%、蛇怪之血10%、腐殖土55%】
    再点开详细介绍。
    【石肤藤：生长期质地柔软可塑性高，一段时间后表皮会逐渐硬质化，硬度接近岩石。】
    维林的心臟，控制不住地“砰砰”狂跳起来。
    生长期柔软可塑，后期硬化如岩石……这不就是前世梦寐以求的自塑性生物聚合材料吗！
    有了它，根本不用再从头研发混凝土了！
    只要用“春律信使”催生，石肤藤就会像印表机一样，直接“列印”出房屋、城墙，甚至各种复杂的建筑！
    別说建个村子了，维林脑海中已经浮现出米那斯提力斯城那恢弘的七层白墙了。
    他强行按捺住兴奋，不动声色地將那截藤蔓收进了自己的样本袋里。
    “以太环境”么？维林思索著。
    这个世界充斥著以太能量，世间的生灵或多或少都吸收著游离的以太，例如像维林这样唤醒血脉者，就可以通过呼吸法锻炼自身的精神力，把以太转变成自身可以操控的能量，进而释放魔法或者战技。
    而一个天然的以太富集环境，就如同一个永不枯竭的充电宝，能极大地促进血脉生物的生长和进化。
    至於浓度的高低，则是功率的大小。
    维林的目標要改动一下了。
    寻找水源依旧重要，但现在，他有了一个同样重要，甚至在战略意义上更为关键的第二目標——寻找以太富集区！