维林的战术，其核心简单粗暴——利用魔兽自身最强大的武器，去对付它自己。
    你的咬合力不是很强么？那好，请你帮我把箭扎得再深点。
    “兄弟们，顶住！”一名佣兵扯著嗓子喊叫，他身后是十几个民兵一起拽著绳子。
    绳子的另一头则是彻底陷入疯狂的灰沼巨鱷，弩矢倒鉤深深嵌入它的下顎，每一次闭合、每一次撕扯都会让伤口扩大。
    他像一头被鱼叉钉住的鱼，在泥地里徒劳地翻滚、甩动，鲜血混合著唾液从嘴角流出。
    巴雷特那只独眼中爆出精光，他感觉又回到了热血沸腾的帝国边境战场。
    “干得漂亮！所有人都学著点！就这么干！”他挥舞著手臂，咆哮声压过了魔兽的嘶吼，“別他妈省箭！把这些长嘴的畜生全都给我掛墙上！”
    维林的策略，彻底扭转了这场原本被动的防御战。
    佣兵和民兵们被打入了一针强心剂，手上的动作都变得利落。他们不再尝试朝鱷鱼的侧腹射击，而是耐心地等待时机，等待那些怪物张开嘴巴，露出破绽的那一瞬。
    “嗖！嗖！嗖！”
    一轮又一轮带著绳索的弩矢呼啸而出。
    科学的防御策略並不需要幸运女神眷顾，当数量累积到一定閾值，偶然就会变成必然。
    不久，就又有两支弩矢成功地射进了巨鱷的嘴里。
    被鉤住的巨鱷成了活靶子，它们越是挣扎，连接著城垛的绳索就绷得越紧，伤口撕裂得就越狰狞。
    一头巨鱷在剧痛中试图用前爪去扒拉嘴里的弩矢，却被同伴的死亡翻滚扫中，两头庞然大物纠缠在一起，场面混乱而血腥。
    城墙上的压力骤减。
    剩下的巨鱷终於察觉到了不对劲。它们放缓了啃咬墙体的动作，橙黄色竖瞳露出了一丝畏惧。
    眼前这道藤蔓之墙给它们的压力，快和把它们逼出沼泽的那傢伙差不多了。
    “就是现在！”维林的声音响起，“第二组轮换，自由射击，把他们都射成马蜂窝！”
    命令下达，压抑已久的怒火在这一刻化作了復仇的箭雨。
    “嗡——”
    接连不断的弩弦震动声匯成一道死亡的乐章。失去了衝锋势头的灰沼巨鱷群成了固定在墙下的活靶子。
    因为棱形堡垒的结构，破甲弩矢从它们四面八方攻来。虽然大部分依旧被厚皮与鳞甲弹开，发出“叮叮噹噹”的脆响。
    但总有那么几支能钻进眼窝、关节或是之前衝撞城墙造成的伤口里。
    “吼——！”
    痛苦的嘶吼此起彼伏。
    战局逆转，防御战彻底变成了一场单方面的屠杀。
    终於，求生的本能压倒了飢饿。
    领头的那头巨鱷发出了一声不甘的咆哮，它最后看了一眼那道坚不可摧的城墙，以及那几个被掛在墙边，渐渐停止挣扎的同伴，率先转过身，拖著伤痕累累的躯体退回了浑浊的洪水里。
    头领一退，“狼群”的士气顿萎，剩下的巨鱷们如蒙大赦，纷纷掉头。
    还有两只尚有余力的巨鱷不顾后果地甩掉了弩矢，仓皇逃离了这片死亡之地。
    喧囂的战场，在短短十几秒內，重新归於死寂。
    只剩下最开始那头巨鱷被绳索吊在墙上，无力地摆动著，好像是某位顶尖钓手的战利品。
    暴雨不知何时停下。
    墙头上，肾上腺素缓缓褪去，所有人被抽乾了力气瘫坐在地上，大口大口地喘著粗气。
    泥土、汗水、血腥味混合在一起，原本令人掩鼻的味道此刻闻起来却让人无比安心。
    他们呆呆地看著墙外，看著退去的洪水和远去的巨鱷，又回头看看这道毫髮无损的藤蔓围墙，眼神从劫后余生的茫然，慢慢变为不可思议的震惊，最终化为了狂热的崇拜。
    他们的目光，不约而同地聚焦在了那个从始至终都保持著平静的年轻骑士身上。
    每个人都情不自禁地发出震耳欲聋的欢呼！
    夜幕降临。
    火焰舔舐著被剥了皮的巨鱷后腿，油脂滴落在烧得通红的木柴上，发出“滋滋”的声响。
    美拉德反应促使巨鱷后腿散发出让人难以抗拒的味道，驱散了沼泽的湿冷与血腥气。
    营地的中央空地上，燃起了一堆巨大的篝火。
    开拓民和村民们，这两个不久前还彼此敌视的群体，此刻正肩並肩地围坐著，一个开拓民大笑著將自己杯中的麦酒分给身边的灰雾村村民。
    后者则用木籤插起一块烤的焦黄的鱷鱼肉递过去。
    一个豪放的佣兵甚至跳起了粗野的战舞，引得阵阵叫好。
    角落里，小兰正为一个搬运弩矢时擦伤手臂的村民换药。
    她依旧怯生生地，但包扎伤口的动作却灵巧至极，篝火的光跳跃在她亚麻色的长髮上，为她镀上了一层柔和的光晕。
    这个受伤的村民早已忘了痛楚，痴痴的看著眼前散发著光芒的可爱天使，心中思绪翻飞。
    不知道明天还有没有弩矢可以搬了。
    包扎完毕，她又匆匆赶往城墙上——为守夜的士兵们带去食物。
    维林没有参与这场狂欢，他拿著村民们奉上的麦酒，静静地站在阴影里，观察著眼前这幅欢乐的景象。
    他的心中没有太多的喜悦，更多的是一种理论被完美验证的满足感。
    此时，一个蹣跚的身影穿过欢庆的人群走到了他面前。
    是老沃克。
    老人浑浊的眼睛里情绪翻涌，嘴唇翕动，最终，所有言语都化作了一个动作。
    他双手捧起木杖，膝盖一软，就要跪下去。
    但维林伸手阻止了他下跪的动作。
    老沃克愕然抬头，对上了那双近乎冷酷的眼睛。
    “老沃克，”维林的声音压过了篝火的噼啪声，“收起你那套没用的东西。你的懺悔，对我，对任何人，都没有价值。”
    冰冷的话语让周围瞬间安静下来，所有人都看向这边。
    “你守著那口一无是处的毒井，守著可笑的『沼泽之灵』，差点带著所有人一起死，这是事实。”维林的话像刀子一样扎进老人的心里。
    “但是，”他话锋一转，“在最危急的时候，你没有带头哭喊逃跑，而是吼住了那些懦夫，稳住了防线，这也是事实。”
    他鬆开手，目光扫过所有村民的脸。
    “我不需要你们的眼泪和下跪。我需要的是听话的耳朵、干活的双手，以及在下一次危机到来时，能握紧武器而不是丟盔弃甲的胆量。你能做到吗，沃克？”
    老沃克明白了，这位领主不需要廉价的忠诚，他要的是服从和价值。
    他猛地挺直了佝僂的背，用尽全身力气吼道：“能！领主大人！”
    老沃克的回答说出了他们所有人的心声。
    一个个灰雾村村民站了起来，默默跟著跪下。
    然后是第二个，第三个......很快，所有原住民都跪伏在地，他们在向將他们从一次次死亡中拖拽出来的拯救者。
    开拓民们互相看了一眼，隨即齐刷刷地站直身体，右手扶在左胸，向著维林深深鞠躬——这是追隨者对领路人最真挚的敬意。
    “鏘！”一声整齐的闷响，巴雷特和他手下那群桀驁不驯的佣兵，则用他们的方式表达了尊敬。他们单膝跪地，右拳紧握，用力地锤击在自己的胸甲上。
    三种不同的姿態，三个不同的群体，在这一刻都指向了同一个人。
    维林示意眾人起身，举起酒杯。
    “敬新生！”
    短暂的沉寂后，是山呼海啸的回应。
    “敬新生！敬领主大人！”