第117章 夜宴和夜逃（第四更）
    册封仪式结束，会客厅內的气氛由庄严转向鬆弛。
    埃德蒙將那柄华贵的礼仪长剑收回鞘中，金属归位的清脆声响宣告灰海沼泽一个新时期的开始。
    他转向维林脸上那饱经风霜的线条柔和下来。
    “维林男爵，作为贵族议会直辖的实封贵族，你有权利，亦有义务。”
    埃德蒙的声音沉稳，带著久经沙场的老將特有的直接。
    “从明年开始，你需要为议会提供至少五名三级巔峰骑士，以及他们配套的士兵，每年服役40
    天。”
    “当然，议会也允许变通。若你暂时无法徵召足够的骑士，可以支付代役金，也叫盾牌税。每位骑士每年两个金阳。”
    维林静静地听著，大脑飞速运转。
    五名三级巔峰骑土，这对他目前的新生镇而言，几乎可以忽略不计。
    “此外，是税赋。你的领地，每七百亩，每年需要向议会缴纳五银月的土地税，这同样从明年开始。”
    “最后，是庆典税。”埃德蒙的嘴角咧开一个无奈的笑容，“若公国或帝国有重大庆典，例如新王登基......你可能需要『自愿”贡献一笔五个金阳左右的礼金。说句题外话，咱们那位远在天边的皇帝殿下，特別喜欢办庆典。
    维林心下晞嘘，怎么在哪都逃不过“包红包”。
    最后，趁此机会，他的目光落在埃德蒙身上，一个念头闪过。
    【查看】
    面板在维林的视野中悄然展开。
    【艾尔德·雷蒙】
    【等级：六级骑士一一龙骑士】
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    【血脉：山脉之心（黄金阶）75%，驳杂血脉25%】
    【能力：龙裔坚韧，大地之力，破阵怒吼，勇气光环，宗师骑术，宗师骑枪......】
    【综合评价：身经百战的骑士，意志与力量高度统一。如果是盟友，那值得倚仗；如果是敌人，也值得畏惧。血脉几无提升空间】
    维林的瞳孔猛地一震。
    六级，还是特殊职业。
    黄金阶血脉的纯度高达75%。
    还有一长串能力词条。
    这才是真正的强者，一个可以凭一己之力镇压一方的可怕存在。
    维林毫不犹豫地下定决心要与这位骑士建立良好关係，犹豫一秒都是对自己的不负责。
    另一边，巴纳比瑟缩地瘫软在自己房间的床上。
    他没去参加晚宴，也不敢去，
    楼下大厅里传来的阵阵欢声笑语、麦酒的香气、烤肉的滋滋声、每一样都像是在嘲笑他的愚蠢。
    奥拉那標誌性的大嗓门，每一声“男爵大人”都像一记耳光抽在他的脸上。
    他確信，那个看似平静的年轻人，此刻一定正和別人谈论著，该如何用最残忍的方式炮製他。
    脑中不自觉想起了镇子里的传闻。
    那个年轻的开拓骑士，用某种诡异的藤蔓，从內部撑爆了那个四级魔兽。
    巴纳比的身体开始不受控制地颤抖，他死死盯著墙壁上的木质纹路，那些盘旋的纹理仿佛活了过来，变成了一条条绿色的藤蔓，正悄无声息地从墙角跟他的床蔓延过来。
    他不想变成一具被绿色植物寄生的干户！
    恐惧最终战胜了他那本就不多的理智。
    逃！必须逃！
    他悄悄起身，佝僂著身子，像一只受惊的老鼠一样溜出了房间。
    他在领主府翻箱倒柜，粗暴地扯下那身华贵的丝绸官服，慌不择路地换上了一套不知从哪个僕从房间里偷来的粗麻布衣服，衣服上还带著一股汗酸味。
    趁著黑夜，巴纳比偷偷潜入马既。
    月光下，那些属於侯爵卫队的战马，每一匹都神骏非凡，打著响鼻，眼神高傲。
    他不敢去触碰自己那批配有华丽鞍具的高头大马，生怕那畜生发出的动静就把卫兵引来。
    无奈之下，他的目光最终落在了一匹最不起眼的驮马身上。
    那匹马又瘦又老，正聋拉著脑袋，在马槽里咀嚼著乾草。
    巴纳比解开韁绳，手忙脚乱地想把马牵出来，结果那老马懒洋洋地一动不动，
    他急得满头大汗，最后几乎是手脚並用，才笨拙地爬上了马背。
    老马在他连连踢打下，才不情不愿地迈开步子，带著他这个狼狐的“骑士”，消失在无边的黑暗中。
    晚宴进行到一半。
    巴纳比的两名贴身侍从终於发现他们的主人不见了。
    他们找遍了整个领主府，最后只在走廊的某个角落发现了那套被揉成一团的官服。
    情急之下，其中一名侍从打断了热闹的晚宴，向维林匯报。
    “男爵大人，巴纳比......巴纳比大人他不见了！”
    话音刚落，一名卫兵也跑了进来，气喘吁吁地报告：“大人！马里......少了一匹驮马！”
    消息一出，大厅里的喧囂声低了下去，所有人的目光都集中在维林身上。
    维林听完报告，慢条斯理地端起酒杯，轻轻抿了一口，然后走到一张桌前。
    笔尖蘸饱墨水，在纸上飞舞。
    很快，一封措辞谦逊，却字字诛心的信件一挥而就。
    他將信用火漆封好，交给了那几名早已不知所措的侯爵护卫。
    “你们的主人大概是急症发作，赶著回去医治了，这封信请你们转交给米奈希尔侯爵。”
    他顿了顿，看著那几个卫兵用客气的语气补充了一句。
    “至於那匹马，就不必归还了，算是我个人赠予使者大人的一点心意。希望这能让使者大人儘快返回石桥城。”
    卡洛琳听完维林的话，忍不住掩嘴偷笑起来。
    这封信，这番话，比任何酷刑都残忍。
    一个侯爵的特使被嚇得急症发作，连夜偷了一匹最烂的驮马逃命？
    侯爵为了自己的脸面，也绝不会让他活下去。
    那个可笑又可恨的蠢货，这下彻底完蛋了。
    消息，比风传播得更快。
    第二天清晨，整个新生镇乃至周边所有前来窥探的领主探子们，都听到了这个令人难以置信的故事。
    米奈希尔侯爵派来的特使，在新生镇被新普的维林男爵嚇破了胆。
    他甚至不敢等到天亮，就在夜里偷了一匹最劣等的驮马，连滚带爬地逃走了。
    这件事成了天大的笑柄，维林·克莱因男爵的威名，以一种极具戏剧性的方式，传遍了整个剑齿省的南部地区。