他深知自己位置的重要性。
    根据情报，百济若动手，熊津必然是首要攻击目標之一，尤其是来自海上的攻击。
    “水寨防御如何？”他问身边的副將。
    “回都督，所有战船均已检修完毕，弩炮、拍竿皆已就位。岸防工事加强了投石机和床弩，特別是针对可能出现的火攻，准备了大量沙土、湿毡。”副將一丝不苟地匯报。
    程处默点了点头，目光投向远处海天一色的地方。他知道，父亲程咬金在朝中为他爭取到这个位置，是希望他建功立业。
    而他，也绝不能让父亲失望，更不能让大唐的疆域在他手中有所闪失。
    “还有，『震天雷』和『猛火油柜』都准备好了吗？”程处默压低了声音问道。这是太子李承乾最新的“利器”，属於高度机密，此次东征，特意调拨了一批给前线关键据点试用。
    “均已秘密部署在预设阵地，由最可靠的工匠和士兵操作，確保万无一失。”
    “好。”程处默眼中闪过一丝厉色，“百济人若敢来，就让他们尝尝我大唐『天火』的滋味！”
    ……
    长安，归义侯府——如今已是怀化郡公府。
    扶余慈的日子，仿佛从寒冬一步跨入了暖春。府邸的门匾虽然还没来得及更换，但內部的装饰、用度已然按照郡公的规格提升。
    往来拜访的官员，虽然品级依旧不高，但数量明显增多，態度也恭敬了许多。
    甚至有一些原本对他爱答不理的勛贵子弟，也开始递来帖子，邀请他参加一些诗会、游宴。
    这一切，都让扶余慈飘飘然。
    他穿著新赐的緋色官袍，接受著那些或真或假的恭维，心中那份对“百济王”宝座的渴望，如同春草般疯长。
    “看到了吗？这就是权力！这就是地位！”他在心中吶喊，“只要紧跟大唐，只要继续『忠心』，那王位迟早是我的！”
    他偶尔也会听到一些关於东疆局势紧张的流言，但他丝毫不担心，反而更加兴奋。
    局势越紧张，说明他的情报越重要，他的功劳越大！
    他甚至私下里开始盘算，等大唐灭了百济，他该以何种姿態“归国”，该如何“安抚”那些惶惶不可终日的百济遗民，又该如何向大唐皇帝表达最诚挚的感激……
    他將自己完全带入了“未来百济王”的角色，却选择性遗忘了，那片即將燃起战火的土地上，流淌著的是与他同源的血。
    ……
    泗沘城，百济王宫。
    百济王义慈的心情，与扶余慈的“春风得意”截然相反。
    他如同一个押上了全部身家的赌徒，在赌局即將开始的最后时刻，被巨大的恐惧和孤注一掷的疯狂交织折磨。
    “唐军……真的没有察觉吗？”他反覆询问著麾下的將领和来自高句丽的秘使。
    “大王放心，我军调动皆在夜间，斥候亦反覆清理唐军探马。唐军各部看似並无异常调动，熊津、新罗边境守军亦如往常。”大將阶伯沉声回答，但眼神深处也藏著一丝忧虑。唐军太安静了，安静得让人心慌。
    高句丽秘使则信誓旦旦：“大莫离支已做好准备，只待贵国水师攻克熊津，切断唐军海路，陆上大军牵制新罗北部唐军，我军便会从背后猛攻唐军主力！南北夹击，定可成功！”
    义慈王深吸一口气，努力平復狂跳的心臟。开弓没有回头箭，他已经没有退路了。“好！传令下去，按原计划，三日后，水师进攻熊津！陆军同时向新罗北部发起进攻！”
    他举起酒杯，对殿中的文武大臣和盟友使者道：“此战，关乎百济国运！胜，则三国鼎立之势可期；败……不！没有败！唯有胜利！”
    他將杯中酒一饮而尽，酒液的辛辣仿佛给了他一丝虚假的勇气。
    ……
    三日后，黎明。
    黄海海面上，晨雾瀰漫。数百艘百济战船，借著雾气的掩护，如同幽灵般驶向熊津江口。
    最大的楼船上，百济水师统帅黑袍金甲，望著若隱若现的熊津城墙轮廓，脸上露出了狰狞的笑容。
    “传令！前锋快船突击，抢占水寨入口！楼船跟进，弩炮准备，给我轰击城墙！”
    战斗，在一声尖锐的箭矢破空声中打响！
    百济的快船如同离弦之箭，冲向唐军水寨。水寨上的唐军似乎被打了个措手不及，显得有些混乱。
    “放箭！拦住他们！”唐军將领在寨墙上怒吼。
    箭雨倾泻而下，数十艘百济快船上的士兵举盾格挡，仍有不少中箭落水。但更多的快船悍不畏死地冲近了水寨，士兵们拋出鉤锁，试图攀爬。
    与此同时，百济的楼船也开始发威，巨大的弩箭和冒著火油的石块划破晨雾，砸向熊津城墙和水寨，爆发出震耳欲聋的巨响和团团火光。
    “都督！敌军攻势很猛！前锋已接近水寨闸门！”副將急匆匆地向程处默匯报。
    程处默站在城头，冷静地观察著战局，脸上没有丝毫慌乱。“慌什么？让他们再近点。命令水寨內的『火龙船』准备，听我號令！岸防投石机，换『震天雷』！”
    所谓的“火龙船”，是经过改装的艨艟，船头装有特製的铜管，连接著船腹內的“猛火油柜”。这是一种利用活塞原理喷射猛火油的原始火焰喷射器。
    当百济前锋船只大部分涌入水寨入口，挤作一团时，程处默猛地挥下令旗：“放！”
    早已待命的多艘“火龙船”从隱蔽处衝出，船头的铜管突然喷出黏稠、炽热的黑色油柱，准確地浇在挤在一起的百济战船上。紧接著，火箭如蝗般射来！
    “轰——！”
    烈焰瞬间升腾！猛火油极易燃烧，且附著性强，沾之即燃，扑之不灭。
    剎那间，水寨入口处化作一片火海！数十艘百济战船被点燃，船上的士兵惨叫著跳入水中，但水面也漂浮著燃烧的油料，形成可怕的水上地狱。
    “那……那是什么妖法？！”百济楼船上的统帅看得目瞪口呆，惊恐万分。
    …………