“咳咳咳……”
    奎恩在一旁尷尬地咳嗽几声，提醒芮尔將衣服拉回去。
    没想到虽然体型娇小，该有的地方倒是都不含糊。
    她倒是不怎么害羞，只是重复强调：“怎么样，现在相信了吧！”
    亚伦点点头，將笔记本还了回去，无意瞥见封面上齐整的几个大字【冒险者手册】。
    这世界居然有这玩意，自己怎么从来没见过……
    “这本手册是在哪里领取的？”
    “领取？这是我自己整理的！我的目標就是將这片大陆上形形色色的魔物和奇观都记录成册！”
    见奎恩也跟著郑重其事地点头，亚伦倒是有些佩服这个身形娇小的侏儒族姑娘了。
    “好了，成熟体的果子就在那里面，”芮尔指了指谷底深处，“不过我提醒你们，那棵古树可是很邪门的！”
    “怎么说？”
    亚伦以严肃的口吻认真询问，算是向她请教。
    “潜伏在周围的蛇怪还好说，我有办法对付它们。”
    芮尔难得也一脸严肃：“最大的危险是古树本身，但我至今还不清楚，那些靠近古树的动物是怎么死的。”
    “所以，只有去了才知道。”
    既然这样，亚伦也不再耽搁，提起手中的深岩长斧：“那就看它能挨我几下了。”
    斧子对上树木，多少还是占点优势。
    两人跟著芮尔往谷底深处又走了十几分钟，这一路倒是没再出现蛇人哥布林，一些偶尔冒出的藤蔓和食人也被几人远远躲开。
    很快，一株明显有別於其他树木的粗壮古树出现在眾人眼前——想必这就是芮尔所说的“母树”了。
    树干粗壮至少得五六人合抱，但在底部拱出的根须和顶部伸展的树冠衬托下，犹如一只粗短的槓铃。
    远远看去，確实透著浓烈的诡异气息。
    枝干上缠绕著粗细不一的暗紫藤蔓，也不知是被风吹的，还是自主地在那儿微微摆动。
    底部树根鲜活，青草茂盛，但越往上树皮的龟裂越严重，缝隙里还渗著黏腻的汁液。
    到了树顶区域，简直和即將枯死没什么区別，光禿禿的枝椏张牙舞爪，却掛著七八颗拳头大的果实。
    果实泛著淡金色的微光，表面还缀著细碎的银点，像把星光揉进了果肉里——难怪芮尔会称之为星露果。
    莉婭压低声音：“据说那果子不仅能解开很多功效强大的毒素，食用后还能增强战力，但不知道是不是真的。”
    “我刚才就想问，那些成熟体的果子最后去哪儿了？”
    亚伦忽然问了一个看似无关的问题。
    “这我就不知道了，果子的生长周期是按年计的，我一次都没能观察到……”芮尔无奈摊了摊手。
    亚伦用狼视仔细检视了古树和四周，並未发现什么异样。
    看来得先试一试。
    他拔出短斧，弓步蹬地卯足了劲，瞄准其中一颗果子掷了过去。
    短斧飞在空中，捲起一阵呼呼的破风声，以极快的速度飞向目標。
    就在靠近古树十米左右的范围时，原本静謐的四周地面，忽然连续不断窜出一根根紫色藤蔓。
    藤蔓以惊人的速度纷纷刺向空中旋转的飞斧，但由於亚伦使的力气太大，还是没能抓住。
    短斧就这样穿过层层突袭“咚”地钉进了掛著星露果的枝椏上，果子隨半截树枝一起落向地面。
    就在接触到地面的瞬间，饱满的果子如同灌满水的气球般炸裂开来。
    银白色的汁液则迅速被古树的根部吸收了进去，与此同时，原本布满树干上半部的裂痕中，墨绿汁液稍稍淡了一些。
    缠绕古树周身的藤蔓也纷纷活跃，在昏暗的谷底中肆意舞动起来。
    “这就是那些动物靠近后死亡的原因了。”
    看见这一幕，亚伦心中有了一个猜想。
    这古树，恐怕不只是植物而已……
    瞪大眼睛的芮尔，立刻又掏出笔记本迅速勾画起来。
    亚伦简单交待了一下三人的任务。
    自己想办法靠近古树，奎恩跟在身后策应，芮尔则离远些，帮忙留意暗处隨时窜出来的蛇人哥布林。
    “丫头，我们身后就交给你了！”
    奎恩紧紧握著锤矛，做好了隨时衝锋的准备。
    “放心吧，等控制住那些蛇怪，我再想办法帮你们！”芮尔將笔记本宝贝似的贴身塞进怀里。
    “上！”
    短促喊了一声，亚伦直接开启了血印，率先冲了上去。
    情况不明，处处透著怪异，还是一开始就火力全开，儘快拿下为好。
    刚靠近几步，那些原本兀自舞动的藤蔓像蛇群寻见了目標，一股脑般缠了过来。
    亚伦脚下不停，手中长斧来回横扫，將眼前刺过来的藤蔓尽数斩断。
    四周的窸窸窣窣声响再次传来，並且从动静上看，这里的蛇人哥布林数量要比之前多上不少。
    后侧芮尔立刻向两边不断拋出特製的弹丸，隨著两侧烟幕散开，为亚伦和奎恩开出一条直指古树的通道。
    隨著二人踏入某个范围，古树突然开始剧烈晃动，地面裂开缝隙，十几根粗壮的根须破土而出。
    虽然没有藤蔓那样灵活迅捷，但鬚根的硬度和力道明显都要强上数倍。
    与亚伦和奎恩的武器碰撞在一起，竟发出了如金铁交击般的“鏗鏘”声。
    但这依然无法阻挡亚伦力道越来越强的利斧，根须碎片与木屑纷飞间，二人离古树越来越近。
    古树的树干突然发出一阵令人牙根发紧的诡异响动，像是乾燥的木柴被硬生生扯断似的。
    那些在外围舞动的紫色藤蔓猛地缩了回去，短暂的停歇过后，像箭雨般齐齐再次发射出来。
    “分开跑！”
    亚伦见状赶紧大喊，密集的藤蔓也跟著分成两拨。
    二人脚下所过之处，地面上不断激起“雨点”砸出的小坑。
    这些坑隨意一个落在身上，恐怕当即就是一个血窟窿。
    奎恩耐力尚可，但毕竟不是敏捷型，为了躲避头上的藤蔓已经竭尽全力，冷不丁被脚下一根忽然拱起的根须给绊了个趔趄。
    “小心！”
    芮尔及时跟上，一柄精铁匕首已握在手里，看似弱小的身躯竟能一边格开突刺而来的藤蔓，一边还能在其中腾挪躲闪。
    奎恩趁机爬了起来，也加入到应对之中。
    在血印的加持下，此时亚伦的力量值已经涨到了17点。
    眼看越来越跟不上他的速度，那古树仿佛有智慧般，攻击他的藤蔓调转方向，全部攻向了身后的奎恩和芮尔。
    在藤蔓全力攻击之下，二人顿时支撑不住了。
    奎恩身上的铁甲立刻出现一个个小坑，手脚也被藤蔓缠上。
    “啊！！”
    隨著芮尔一声惨叫，刚准备隱去的身形显现出来，一条藤蔓划过她的小腿。
    顶端的倒刺扯碎了裤管，並且就势將她卷了起来，凌空拽向了古树。
    一棵树也这么阴险？
    亚伦焦急之下有些恼怒，血印似乎受到了影响，力量以更快的速度暴涨到了19点。
    身上浮现出肉眼可见的隱隱红光，衝刺速度再次攀升。
    “一棵树而已，老老实实等著被砍就是！”