“都这种时候了……”希克的声音带著一丝玩味的冰冷，“你们还惦记著那枚勛標？”他微微摇头，仿佛在陈述一个不幸的事实：
    “克拉尔身上的一切，包括那枚勛標，如今都在我导师佩洛大人手中。这件事……”
    他刻意停顿，目光锐利地盯著里索的眼睛：
    “可不好办啊。”
    里索的身体如遭雷击般剧烈一颤！勛標在那位佩洛巫师手里？！那岂不是彻底无望了？！
    等等……“不好办”？不是“办不到”！
    绝望的黑暗中再次透出一丝微光！
    “再加五千魔镜幣！”
    里索嘶吼出声，声音因极致的肉痛而变形，“这是……这是我们莫雷诺家族……最后的一切了！大人！！求您了！！”
    希克的眼神终於变了。那是一种审视货物是否足秤的目光，冰冷、精准、不带丝毫感情。
    “好。”希克嘴角极其细微地向上牵动了一下，快得如同错觉，声音斩钉截铁：
    “痛快！这件事，我希克·莱恩替你们扛了！至於勛標……”
    他目光转向巫师塔顶层的方向，意味深长：
    “我会亲自去导师那里討要。三天后，此地，带上六万五千魔镜幣！”
    说完，他毫不拖泥带水，转身便带著柯特朝巫师塔走去。
    里索等人如蒙大赦，浑身脱力般几乎瘫软，贪婪地呼吸著劫后余生的空气。然而，这口气还没喘匀——
    “哦，对了。”
    希克仿佛刚想起什么微不足道的小事，头也不回地拋下一句：
    “杀那个克拉尔的尾款……一千魔镜幣，別忘了。”
    噗通！里索心臟差点停跳！他慌忙对著那远去的背影躬身，声音带著哭腔：
    “放……放心！大人！不敢忘！绝对不敢忘！！”
    直到希克的身影彻底消失在塔门阴影中，一名骑士才带著哭腔急问：
    “大人！我们……我们真要赔这么多？！那可是六万六啊！家族……家族会被掏空的！”
    里索猛地回头，布满血丝的双眼恶狠狠地瞪著说话的骑士，声音嘶哑如砂纸摩擦：
    “掏空？！那你想怎样？！等著寂静之森派人来『掏空』我们所有人的脑袋吗？！”
    他深吸一口气，强压下几乎要喷发的屈辱和怒火：
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    “要是他们强取豪夺，我们还能拼死一搏，求安塞学院庇护！可现在是『赔偿』！是我们『理亏』！学院会为了我们这点『理亏』的小家族，去得罪寂静之森，去质疑一位二级巫师的『损失』吗？！啊？！”
    那骑士嘴唇哆嗦著，仍不死心：“可……万一……万一那个希克是胡说的呢？万一……没那么严重……”
    里索眼神阴鷙，沉默片刻，咬牙下令：
    “你！还有你！去找你们在巫师塔相熟的学徒，打听清楚！”他指向另外几人：
    “剩下的人，跟我去……那个地窟看看！之后，寂静之森外集合！”
    ……
    寂静之森边缘，临时集合点。
    气氛凝重得如同铅块。
    被派去打听消息的骑士面无人色，声音发颤：
    “大……大人……问……问清楚了……事情……比那柯特说的……只……只坏不好……”
    “巫师塔……死了好多好多人……连……连三级学徒都……”
    “佩洛巫师……確实……据说……当时脸色很难看……”
    里索一言不发。他已经去过了原先的幽暗地窟。
    即便远远隔著数里，那股焚尽一切的灼热和硫磺的死亡气息，就如同实质的巨手扼住了他的喉咙！
    当他亲眼看到那片取代了昔日幽暗地窟的、沸腾翻滚的熔岩之湖时——
    这位铁打的骑士长，终於控制不住，滚烫的泪水混合著绝望的汗水，无声地滑过他布满烟尘的脸颊。
    家族数代人，数十年，甚至上百年的积蓄……没了！
    全没了！
    “……走。”里索用尽最后一丝力气，声音沙哑得几乎听不见。
    他最后望了一眼那如同巨兽匍匐的巫师塔，眼中只剩下死灰般的认命。
    莫雷诺家族的骑士们，如同打了败仗的残兵，垂头丧气地策马，消失在了通往绝望的道路上。
    巫师塔阴影下。
    库尔的身影如同融入黑暗的壁虎，无声无息地滑出。
    他望著骑士们消失的方向，嘴角咧开一个无声的、充满讥讽的弧度，对著手中的一枚闪烁著微弱魔力波动的黑色小石低语：
    “希克老大，果然不出您所料，他们真的去调查了一遍。”
    “我们的人没有参与吧？”
    “放心吧，那些学徒说的都是他们知道的大实话，我们的人没有参与。”
    “那就好，这件事办的不错，回来之后去把那些重伤，以后前途毁了的学徒登记下来，我有用。”
    “明白，希克老大！我回去就去安排！”
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    望著琳琅满目的实验用品，希克脸上写满了满意。想到即將到手的六万六魔镜幣，他嘴角的笑意更深了，自己的大业总有人想要添砖加瓦，哎，苦恼啊！
    “送財童子，果然名不虚传！”
    这么想著，希克从戒指里取出一样东西——一面镜子。
    戒指里大部分值钱货都被导师拿走了，剩下些导师看不上的玩意儿，倒原封不动地留了下来。
    比如那枚勛標，又比如……
    此时此刻他手中的这面镜子！
    这正是克拉尔用来操控贝隆的那件特殊巫器！
    它的核心能力，便是强行为主人缔结契约，迫使他人臣服於镜主！
    “好宝贝啊！这下，我那些构想就能实现了！”希克眼中闪过狂热。
    他一直搁置的人体强化实验，最大的顾虑就是怕实验体失控反噬。
    可有了这面镜子，一切阻碍都迎刃而解！
    “克拉尔，你可真是我的福星！”
    他低笑一声，將镜子收好，转身走向那间为他专属准备的实验室。
    实验台上，摊开著一本手册：《角蜥蜴皮甲移植人体的可能与实践》。
    希克深吸一口气，压下心头的激动，沉声下令：
    “柯特，把人带进来！”
    “你们要干什么？你们知道我是谁吗？我不进去！我不要进去！”
    “不——！！”