“这裤子绝不能穿，万一兰姐来找我，被这味儿熏走怎么办？”念及李兰的嫵媚，傻柱心急如焚。转而看向柜中的单裤，又狠心加了条毛裤，扛起扫帚便向轧钢厂奔去。
    寒风凛冽，傻柱冻得直打颤，几乎想弃腿而逃。但想到还有多处厕所待扫，他几乎拿不稳手中的扫帚。“这厕所扫完，我这双腿怕是要废了。”
    回到四合院，一切依旧。
    “这鬼天气怎如此寒冷！”
    易中海身著服，却仍觉严寒刺骨。
    他还感到愈发嗜睡，对寒冷的抵抗力也大不如前。
    “莫非真是年岁大了？得赶紧寻个养老之处，傻柱……不知还能否依靠他，一个扫厕所的……”
    “哎，我的钱啊！”
    念及傻柱，易中海脸色一沉，好在围巾掩饰得很好。
    “这忘恩负义之徒，难道忘了是谁將他从巡捕房救出？至今连个態都不表！
    日后再遇此事，就任他在巡捕房自生自灭。”
    “这扫厕所的混帐！”
    恰在此时，寒风再袭。
    易中海打个寒颤，连忙裹紧衣服，向轧钢厂奔去，未留意一旁的苏建设。
    “都怪苏建设这小兔崽子，写什么谅解书要那么多钱，现在家里连买衣的钱都快没了……”
    苏建设冷笑，目送易中海远去。
    这老傢伙毫无悔意。
    也对，他若知错，便不是易中海了！
    苏建设步入后院，这时，一大妈抱怨声传来。
    “老太太，您总得让人指点下，哪能天天在屋里乱来！”
    四合院眾人敬重易中海，推他为大爷，不仅因其高薪。
    一则是易中海夫妇一直照料四合院的五保户聋老太太。
    二则是眾人希望他们能持续如此。
    毕竟老太太若有不测，便需他们出手了。
    “老太太，您咋这么聋呢！”
    “瞧瞧这屋里，气味难闻，还得拿出去重洗，天寒地冻，我手冻得直颤，寒风一吹就钻心疼！”
    望著眼前脏乱的房间，她无奈嘆息。
    大妈脸上本就带著怨气，此刻更是满是不悦。
    “来了啊，快坐下！”
    床上的聋老太太仿佛刚注意到大妈，指著床上仅有的乾净角落拍了拍。
    “你说什么？我一个字都听不见！”
    面对再次失聪的老太太，大妈心中无奈，但仍忙著收拾周围的杂乱。
    毕竟，她和易中海已商定要为老太太养老。
    有了这份承诺，四合院的人在他们年迈时，定会有所表示。
    然而，擦洗到一半的大妈，见老太太紧紧抱著一个相框，不禁怒火中烧。
    “老太太，这相框掛在墙上几十年了，灰尘这么厚，看看你的衣服都成什么样了……”
    不远处站在院子里的苏建设，听到大妈的怒声，眼神一亮。
    “相框……”
    聋老太太还有个珍贵的相框？
    那么……
    “若我能拿到那老禽兽年轻时的照片，我手中的这张不就是铁证了吗！”
    但思索片刻后，他悄然离开。
    “这老禽兽如此珍视自己的照片，不必急於一时，免得打草惊蛇，有的是机会拿到照片！”
    苏建设心中一动，想到了另一个人。
    “或许有人比我更適合拿到那张照片！”
    ……
    中午时分，轧钢厂食堂。
    “这大锅菜真是越来越好吃了！”
    “是啊，不知这些厨师怎么做的，明明都是白菜萝卜，却能做得如此美味！”
    “你有所不知，这都归功於咱们食堂的苏主任，他的厨艺那叫一个绝！”
    傻柱蹲在角落，默默用餐。菜餚美味，但他並不太在意。此刻，他正为是否向秦淮如索要钱財而纠结。
    “就算发了工资，一个月才十三块五，眼看就要过年，粮食、油都得买，天气又冷，还得备煤！”
    “这点钱怎么够呢？”
    然而，一想到秦淮如那婀娜身姿和病懨懨的贾东旭，傻柱不禁又开始遐想。
    “要是贾东旭那个废物不在了，就好了！”
    正当傻柱沉浸在这不切实际的幻想中时，面前突然出现了一个人。
    “师傅，您啥时候回食堂啊？”
    穿著食堂杂工服的马华並未引起太多注意。但傻柱看到他时，心中一动，眼前一亮。他从未想过向这个徒弟借钱。
    马华刚坐下不久，就闻到一股恶臭，脸色大变。若不是因为傻柱是他师傅，他早就离开了。
    “师傅，你这是咋了？怎么这么臭，跟茅坑似的，难怪没人愿意坐你旁边！”
    儘管强忍著，马华心里还是对傻柱抱怨不已。
    “就算不当厨子，也不能去吃那玩意儿啊，这味儿……”
    回食堂？傻柱一愣，隨即像是想到了什么，眼中燃起希望。
    “马华，我就知道你是食堂里唯一一个向著我的人！”傻柱故作神秘地说。
    “不过我最近可能还回不去食堂！”
    马**言，心头一沉，正欲离去，却听傻柱又说道：
    “你也知道，我现在还有巡捕房的事缠身，这事一时半会儿解决不了，所以厂里派我去扫厕所了！”
    “凭我的厨艺，厂长迟早会认识到我的价值！”傻柱下了决心，不再顾及顏面。
    他接著以一种神秘兮兮的语气说：“等这事一过，我就能重返厨房。苏建设现在得意洋洋，但他做的菜，我根本看不上眼！一旦我回归，食堂主任的位置也得归我。不然，厂里为何让我做临时工，不早把我赶走？”
    马华听后，感觉迎来了转机，眼眶甚至有些湿润。“师傅！”他激动地喊道，內心想向全轧钢厂宣告自己的选择正確。
    但傻柱紧握住他的手：“马华，听著，等我回去，定要让你和刘大壮一样，日日掌勺。到时候，你就是我的得意门生！”
    “不过在此之前，能不能先借我点钱？”
    ……
    马华心满意足地离开。
    “虽然给了师傅二十块，但等他回来，整个厨房还不是我说了算？苏建设、刘大壮、刘嵐，你们等著瞧，看我师傅如何以厨艺打败苏建设，当上食堂主任，到那时，看我怎么对付你们！”
    马华想像著师傅傻柱击败苏建设，成为食堂主任的场景，感觉自己前途无量。
    回到厨房，他环顾四周，確认苏建设不在，便走向平日相熟的人。
    “刘大根，告诉你，我师傅快回来了，到时候食堂还是他说了算！”
    正在切菜的刘大根一愣，疑惑地看著马华。
    “真的吗？我听说你师傅现在在厂里扫厕所，一天还要扫好几趟。”
    旁边的人也围了过来。
    “对，那天我上厕所，亲眼看见你师傅在厕所里忙活呢！”
    马华听闻此言，脸颊瞬间緋红，但仍固执地反驳：
    “你们懂什么？这是领导对我师傅的考验。一旦师傅身上的巡捕房**平息，他必將重掌厨房大权！”
    “届时，苏建设、刘大壮之流，於我而言，不值一提！”
    “真的吗？”
    “对啊，马华，你不是在忽悠我们吧？”
    “我若骗你们，便是小狗。这话是我师傅亲口所述，只因与你们交情深厚，我才透露一二！”
    “你们自己斟酌，我师傅傻柱的厨艺，大家心知肚明！”
    言罢，马华神色傲然，扫视著眼前的伙计们。
    “待师傅荣升食堂主任，这食堂便我说了算，掌勺切墩，皆由我安排！”
    眾人皆惊，隨即各自忙碌。
    马华一脸疑惑：“？？？”
    ……
    寒风持续肆虐，且有加剧之势。
    时已近傍晚，轧钢厂內却鲜有人归。
    因今日为周例会之日，连苏建设亦在等待。
    岁末將至，寒风凛冽，轧钢厂体恤工人，特许她们在车间內收听广播。
    “咳咳……”
    “诸位晚上好……事情是这样的……嗯，此事讲完，还有……大家齐心协力……最后通知一事……”
    老式广播的电流声迴荡在轧钢厂上空，紧接著是领导的例行讲话。
    杨厂长的声音响起，眾人纷纷放下手头工作，聚精会神地盯著大喇叭。
    一个多小时后，终於切入正题：
    “近期寒潮加剧，气象局预报，將有前所未有的严寒来袭！”
    “这可能是数百年来最寒冷的一次！大家务必储备粮食与煤炭！”
    “此事不可轻视，莫因年轻体壮或家中被暖和便掉以轻心，届时积雪或能掩埋屋顶！”
    闻此消息，眾人愕然，旋即面色骤变！
    “**！竟是数百年未遇的大寒潮？？”
    “糟了，我家尚未储煤，这价格岂非要飆升？”
    “唉！我家粮食也不足了！”
    ……
    “我在这京城生活了数十年，头一遭接到这等通告！”