高育良僵直了。
    掛断电话的手，在空中停滯了片刻，才缓缓放下。
    手机冰冷的触感，要將他指尖的温度全部吸走。
    刘开疆的声音还在他耳边迴响。
    每一个字都是一颗子弹，击碎了他最后侥倖。
    汉东军事戒严。
    358军。
    这不是警告，这是行动。
    他转过头，与季昌明的目光在空中相遇。
    不需要言语，两人都从对方的眼中看到了同样的情绪——政治终结。
    通往审讯室的走廊，明明不长，此刻却像走不到尽头。
    高育良的脚步异常沉重，每一步都踩在自己政治生命崩塌的废墟上。
    季昌明跟在他身后，脸色煞白，额头上沁出了一层细密的冷汗。
    那副老成持重的官场面具，此刻已经裂开了无数道缝隙。
    推开审讯室大门的那一刻，两人都下意识地屏住了呼吸。
    里面的空气，冰冷、潮湿，混杂著焦糊的怪味和淡淡的血腥气。
    然后，他们看见了沙瑞金。
    他被固定在审讯金属椅子上，双手被鋥亮的手銬反锁在扶手上。
    他浑身湿透了，剪裁合体的衬衫紧紧贴在身上。
    水珠顺著他湿漉漉的头髮滴落，砸在地面的积水上。
    他的脸色苍白如纸，嘴唇乾裂，带著几道血口子。
    最触目惊心的，是透过湿透的衬衫隱约可见的，前胸和手臂上几块暗红色的、是电棍烫过的痕跡。
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    那张椅子……
    高育良瞳孔骤然收缩。
    再看旁边散落的电棍和空荡荡的水桶，一切都不言而喻。
    先泼水，后上电棍，不是电椅，更胜电椅。
    侯亮平！
    这个蠢货！
    这个成事不足败事有余的蠢货！
    他竟然真的敢对一位在任的省委书记动用这种手段！
    这不是审讯，这是私刑！
    这是谋逆！
    高育良感觉寒气从脚底板直衝天灵盖，浑身的血液在这一瞬间被冻结了。
    他终於明白，刘开疆电话里那压抑不住的惊惶从何而来。
    汉东，闯下了泼天大祸。
    358军正在开赴汉东……
    这才是真正的雷霆之怒。
    站在高育良身侧的季昌明，身体已经开始不受控制地轻微颤抖。
    他的大脑一片空白，官场上摸爬滚打几十年的经验和城府，在眼前这场面，被衝击得支离破碎。
    他唯一的念头，就是补救。
    不，是撇清关係！
    “你们……你们在干什么！”
    季昌明的声音尖利得变了调，他一个箭步冲了上去，那速度快得不像他这个年纪的人。
    他绕到沙瑞金身前，手忙脚乱地要去解那副手銬，仿佛受刑的不是沙瑞金，而是他自己。
    他一边笨拙地摆弄著手銬，一边猛地转身，对著墙角站著的侯亮平和陈海厉声喝问：“怎么还上著手銬？！你们两个混帐东西，想死吗？！”
    “快！快给沙书记解开！”
    他催促著，是要用这声嘶力竭的表演，来洗刷掉自己可能存在的任何嫌疑。
    侯亮平和陈海被他这突如其来的咆哮嚇得一个哆嗦，本能地就要上前。
    然而，一只湿漉漉的手，抬了起来。
    动作很慢。
    沙瑞金抬起他被銬住的双手，轻轻拨开了季昌明那双忙乱而虚偽的手。
    金属镣銬碰撞，发出一声清脆而刺耳的“咔噠”声，在这死寂的审讯室里，如同惊雷。
    季昌明的动作僵住了。
    他的手还悬在半空，脸上那副焦急万分的表情也凝固了。
    沙瑞金抬起头。
    他的目光，穿过湿淋淋的刘海，平静地落在季昌明的脸上。
    那目光里没有愤怒，没有怨恨，只有一种洞穿一切的冰冷和……
    嘲弄。
    “季昌明同志。”
    “几个小时前，你可不是这么说的。”
    “你不是对侯亮平说，『要上点手段』吗？”
    “你不是说，『上面催得急』吗？”
    那几个字扎进了季昌明的心臟。
    他的大脑嗡地一声，彻底停止了运转。
    “我……沙书记……我不是那个意思……”
    季昌明的声音乾涩，他下意识地想摆手。
    他想解释，想说那句“上点手段”不过是官场上心照不宣的套话，是暗示可以加大审讯力度，但绝不是……
    绝不是眼前这种景象。
    可这些话，在沙瑞金那双洞悉一切的眼睛面前，显得那么苍白，那么可笑。
    “你说的『上面』，是哪个上面？”
    沙瑞金的声音不大，却让整个审讯室的温度又降了几分：“是我吗？还是说，在汉东，在我的头顶上，还有另一个『上面』？”
    季昌明彻底失语了。
    “他所说的上面，就是沙瑞金……”
    冷汗顺著他的鬢角滑落，滴在他的衣领上，冰凉一片。
    他只觉得天旋地转，自己正站在万丈悬崖的边缘，而沙瑞金的每一句话，都在把他往前推。
    就在这时，高育良向前迈了一步。
    “沙书记，这件事，我负主要责任。”
    “是我御下不严，识人不明。侯亮平他们，可能是办案心切，急於求成，所以才……才採取了这种极端、错误的、绝不能容忍的方式。”
    他避开了“手段”这个词，巧妙地將责任归结为下属的“过失”和自己的“失察”，试图將这起骇人听闻的政治谋杀，降格为一桩纪律问题。
    “是我没有把您的指示精神，完整地传达下去。我愿意承担一切责任，接受组织的一切处分。”
    这番话说得滴水不漏，既表现了担当，又將自己和季昌明从直接教唆的罪名里摘了出去。
    然而，沙瑞金只是静静地听著。
    直到高育良说完，他才缓缓地、几乎是饶有兴致地转动了一下他那被銬住的手腕，手銬发出的“咔噠”声。
    “高书记，你这番话，说得很好。”
    “有水平，有担当。比季检察长刚才那副样子，要体面得多。”
    季昌明的脸瞬间涨成了猪肝色。
    “但是，”
    沙瑞金话锋一转，目光从高育良的脸上移开，投向了墙角那两个早已魂不附体的身影。
    他顿了顿，在给侯亮平和陈海足够的时间去品味即將到来的恐惧。
    “在你们给我上这些『手段』之前，你们还做过別的事。”
    “在到了这个地方之后，亲手把这桶冰水，从我的头顶浇下来？”
    “然后，第一个拿起电棍，戳在我身上的，也是你吧？”
    一字一句，一桩一件，全都是陈海亲手所为。
    在侯亮平的授意下，为了撬开这个“嫌疑人”的嘴，他压下了心中所有的不安和犹豫，执行了这些他过去最不齿的逼供手段。
    他以为这一切都神不知鬼不觉。
    可现在，受害者就坐在他面前，用最平静的语气，复述著他犯下的每一桩罪行。
    “我……我……”
    陈海的牙齿在打颤，发出“咯咯”的声响。
    他想说不是我，他想说那是侯亮平逼我的，他想说我只是奉命行事……
    但所有的辩解，在沙瑞金那冰冷的目光下，都化为了乌有。
    他双腿一软，几乎要瘫倒在地。
    整个审讯室，死的寂静。
    高育良和季昌明脸上的血色，也早已褪得一乾二净。
    他们惊骇地看著沙瑞金，又难以置信地看向侯亮平和陈海。
    袭击省委书记的专车！
    动用私刑！
    这两个蠢货！
    这两个蠢货！
    他们哪里是在办案，他们这是在谋反！
    高育良感觉自己的心臟被人狠狠攥住，几乎无法呼吸。
    他精心编织的“下属失察”的藉口，在“蓄意谋杀”的真相面前，脆弱得就像一层窗户纸。
    完了。
    一切都完了。
    汉东的天，不是要变了。
    是已经，彻底塌了。
    就在这死寂到令人窒息的审讯室里，一阵突兀的手机铃声尖锐地划破了空气。
    叮铃铃——叮铃铃——那声音，是从另一个世界传来，带著现代都市的浮躁和喧囂，与此地的冰冷和绝望格格不入。
    所有人的目光，都被这声音牵引，齐刷刷地射向了声音的来源——侯亮平的口袋。
    那铃声，此刻听在侯亮平的耳中，不啻於天籟之音。
    是救赎！
    是希望！
    是在他沉入万丈深渊时，从天顶垂下的一根救命稻草！
    他浑身一颤，是被电流击中，那双涣散的瞳孔里猛地重新燃起了光。
    求生的本能压倒了一切恐惧和惊骇，他的手不受控制地、哆哆嗦嗦地伸向口袋。
    他的动作笨拙又急切，摸索了好几下才掏出那部不断震动的手机。
    屏幕上闪烁著的名字，让他几乎要热泪盈眶。
    钟小艾！
    是他的妻子，钟小艾！
    他抓住了一块滚烫的烙铁，手指都在发烫。
    他甚至没看来电显示，光是那熟悉的铃声，就让他认定了，这是他最后的、也是最强大的依仗。
    高育良和季昌明的视线也凝固在那部手机上。
    他们的表情复杂到了极点，有那么一瞬间，他们甚至也生出了荒谬的期盼。
    期盼钟家的力量，能够將这艘正在急速下沉的破船，拉回来那么一点点。
    但理智旋即告诉他们，这不可能。
    在袭击省委书记这种通天的罪名面前，任何背景都显得苍白无力。
    侯亮平几乎是迫不及待地划开了接听键。
    或许是太过紧张，他直接按到了免提键。
    清脆的女声，带著不容置疑的权威和居高临下的安抚，瞬间充满了整个审讯室。
    “亮平，別慌。”
    是钟小艾的声音。
    这声音冷静、沉著，汉东省眼下这场滔天巨浪，在她眼里不过是茶杯里的涟漪。
    侯亮平张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，却一个字也说不出来。
    他只能贪婪地听著，任由妻子的声音灌满他的耳朵，驱散他心头的寒意。
    “家里的事情，我都知道了。汉东这次的政坛地震，动静不小。你放心，有我呢，我会保你。”
    钟小艾的语气轻描淡写，却充满了力量，“你记住，什么都不要承认，咬死了就是正常办案。剩下的，我来运作。”
    电话里的声音顿了顿，是在组织更重要的措辞。
    “这次，高育良和季昌明怕是脱不了干係，肯定要受到牵连。我已经和家里说好了，如果他们两个的位置动了，我会立刻保举你，接替季昌明，坐上省检察院检察长的位置。至於那个陈海……他必须被踩下去，给你当垫脚石。”
    轰！
    这句话，比之前沙瑞金的任何质问都更具爆炸性。
    它像一颗重磅炸弹，在每个人的脑海里轰然炸响。
    陈海的眼睛瞬间红了。
    他死死地瞪著侯亮平，那眼神，是要將他生吞活剥。
    垫脚石？
    我陈海，是给你侯亮平当垫脚石的？！
    他为了所谓的兄弟情义，为了侯亮平口中的“正义”，赌上了自己的前途，不惜用上那些违规的手段。
    可到头来，在侯亮平和他那个高高在上的妻子眼里，自己不过是一块可以隨时牺牲、用来铺路的石头！
    滚烫的血气直衝头顶，陈海的拳头捏得咯咯作响，指甲深深嵌进掌心，几乎要掐出血来。
    他恨不得现在就扑上去，一拳砸烂侯亮平那张虚偽的脸！
    高育良和季昌明的脸色，则在瞬间变得比死人还要难看。
    他们不是愤怒，而是彻骨的冰冷和绝望的嘲讽。
    完了。
    原来在別人眼里，他们这两个在汉东经营了一辈子的省部级高官，就是货架上的商品，可以被隨意地拿下来，然后换上他们指定的人。
    季昌明闭上了眼睛，长长地吐出一口气。
    那口气，抽走了他全身所有的力气。
    他感觉自己就像一个天大的笑话。
    他这一生谨小慎微，左右逢源，到头来，在一个京城大小姐的嘴里，连个像样的对手都算不上，只是一个需要被“牵连”，然后空出位置的障碍物。
    高育良的面部肌肉在剧烈地抽搐。
    他看著侯亮平，那个他曾经最得意的学生，那个他一度寄予厚望的政法系高材生。
    他现在终於明白，自己看走了眼。
    他看中的不是侯亮平这个人，而是他背后那棵自己一直想攀附却始终够不著的大树。
    可笑的是，这棵大树现在非但没有庇护他，反而要第一个拿他来祭旗。
    真是……
    好一个学生啊！
    电话那头的钟小艾，显然对审讯室里的风云变幻一无所知。
    她还在继续为自己的丈夫规划著名美好的未来。
    “至於高育良空出来的那个省委副书记兼政法委书记的位置，你暂时还不够资格。这种关键时刻，很可能会空降一个过来。不过没关係，你先在检察长的位置上稳上几年，资歷和人脉都攒够了，我再帮你运作。亮平，你听著，这次对你来说，是危，更是机会！”
    “机会？”
    侯亮平的脸上，终於挤出了比哭还难看的笑容。
    他看著眼前好整以暇的沙瑞金，看著身旁怒火中烧的陈海，看著对面心如死灰的高育良和季昌明。
    就在这时，一直沉默不语的沙瑞金，终於动了。
    他没有看任何人，只是缓缓地端起了面前那杯已经冷掉的茶水，轻轻呷了一口。
    然后，他用一种平淡的语气，也对著那部开著免提的手机，开口了。
    “你们钟家，好大的本事啊。”
    他的声音不大，却像一把锋利的冰锥，瞬间刺破了钟小艾营造出的那种权势滔天的氛围。
    “钟正国同志，真是养了一个优秀的女儿，找了一个好女婿啊。”
    话语里，是毫不掩饰的、冰冷刺骨的嘲讽！
    这突如其来的男声，让电话那头的钟小艾明显一愣。
    她本能地察觉到了不对劲，但长久以来的优越感和权力自信，让她下意识地选择了强硬。
    “你谁啊？”
    她的声音瞬间冷了下来，带著一种被冒犯的、不容置疑的质问。
    钟小爱：“敢质疑我？”
    ……
    兄弟们，正在努力码字中。
    求一波礼物。
    十个礼物马上加更。
    现在还差四个。
    正在努力码字中，说到做到，礼物到了，必加更！