走廊里死的寂静。
    那刺耳的手机铃声，此刻成了唯一的活物，尖叫著，撕扯著每个人的神经。
    刘开疆的呼吸停了，他眼珠子一动不动，死死盯著钟小艾手里那块不断震动的手机。
    以及上面醒目的父亲两个字。
    高育良指节已经捏得发白，青筋暴起，泄露了他內心的惊涛骇浪。
    季昌明微微眯起眼，暗道：事情闹大了。
    一旁的祁同伟准备押走侯亮平，也停下了脚步。
    这种大人物，是他很少能接触到的。
    钟小艾握著手机，那滚烫的温度要將她的手心灼穿。
    她强作镇定，抬起苍白的脸，迎上沙瑞金那双毫无波澜的眼睛。
    她深吸一口气，声音里带著不易察觉的颤抖，却又维持著最后的尊严。
    “沙书记，”
    她开口了，每一个字都从牙缝里挤出来的。
    “我不接这个电话，事情……事情还有缓和的余地。”
    她顿了顿，在给自己增加说服力。
    “我希望……你放侯亮平一马。”
    这话一出，空气又凝固了几分。
    这是最后的通牒。
    她试图用一个未接的电话，来撬动整个汉东省的权力天平。
    沙瑞金看著她，嘴角忽然向上扯了一下。
    那不是笑，那是一种平静，像猫在玩弄爪下的老鼠。
    “哦？”
    “我倒是很想听听，你父亲要跟我说什么。”
    一句话，轻飘飘的，却重如千钧，砸碎了钟小艾所有的侥倖。
    走廊尽头，被两名法警架住的侯亮平，原本已经心如死灰。
    可当他听到那熟悉的铃声，看到妻子挺身而出的背影时，一缕求生的火焰在他眼中重新燃起。
    他还有希望！
    小艾的父亲！
    他岳父！
    那是足以让整个汉东颤抖的名字！
    他挣扎著，扭过头，目光灼灼地盯著钟小艾手中的手机。
    那是他的救命稻草，是他最后的生机！
    沙瑞金动了。
    他没有丝毫犹豫，甚至没有多余的动作，只是伸出手，从钟小艾僵硬的手中，平稳地拿过了不断跳动的手机。
    动作流畅得在取一件本就属於他的东西。
    钟小艾甚至没能做出任何反应，手机已经易主。
    沙瑞金看了一眼屏幕上跳动的“父亲”二字，然后，当著所有人的面，拇指轻轻向上一滑。
    接听。
    “滴”的一声轻响。
    所有人都屏住了呼吸，连心臟都漏跳了一拍。
    高育良站直了身体，刘开疆的喉结剧烈地上下滚动。
    电话接通了。
    听筒里，一个清脆甜美的女声通过免提功能，响彻了整个走廊，清晰地传进每一个人耳朵里。
    “主人，您终於接电话啦！小爱同学温馨提示，现在是晚上十点整，您设置的休息时间到咯，请放下工作，早点休息，保证充足的睡眠才能更好地为人民服务哦！”
    “……”
    “……”
    “……”
    时间，在这一刻被按下了暂停键。
    走廊里，落针可闻。
    那段欢快的、程序化的、毫无感情的电子提示音，像一个响亮的耳光，狠狠抽在钟小艾的脸上，也抽在每一个以为大局已定的人心上。
    刘开疆的嘴巴半张著，脸上的肌肉因为极度的错愕而扭曲，看起来滑稽又可悲。
    高育良的身体猛地向后一靠，撞在冰冷的墙壁上，发出一声闷响，他闭上眼睛，不忍再看这荒诞的一幕。
    侯亮平眼中的最后光亮，彻底黯淡下去，他像一滩烂泥一样瘫软下来，被法警拖拽著，再也没有回头。
    沙瑞金的脸色，依旧凭藉。
    他举著手机，静静地听完了那段愚蠢的提示音，然后缓缓地，將目光移回到钟小艾的脸上。
    “这就是……”
    他开口，声音平静得可怕：“你父亲电话？”
    “轰！”
    钟小艾的脑子里有什么东西炸开了，眼前一阵发黑，双腿发软，几乎站立不稳。
    她煞白的脸上泛起病態的潮红，那是极致的羞耻和绝望。
    她完了。
    她把所有的一切都赌在了这个虚张声势的 bluff 上，结果却被以一种最羞辱的方式，当眾揭穿。
    她感觉所有人的目光都像针一样扎在她身上，让她无地自容，恨不得立刻从这个世界上消失。
    沙瑞金没有再看她一眼。
    他隨手將那个还在播放提示音的手机，像丟垃圾一样扔回到钟小艾的怀里。
    然后，在眾人惊疑不定的注视下，他从自己的口袋里，拿出了他那部黑色的、没有任何標识的私人电话。
    他的手指在屏幕上从容不迫地划过，调出一个號码，然后按下了拨號键。
    整个过程，行云流水，没有烟火气。
    他要打给谁？
    所有人都提心弔胆！
    “嘟……嘟……嘟……”
    沉闷的拨號音，一下一下，敲击在所有人的心口上。
    这一次，没有人再敢抱有任何幻想。
    所有人都知道，沙瑞金要动真格的了。
    电话只响了三声，就被接通了。
    沙瑞金没有开免提，他只是將手机放到耳边，语气平淡，却字字清晰，足以让离他最近的高育良和刘开疆听得一清二楚。
    “钟老。我，沙瑞金。”
    电话那头，似乎沉默了两秒。
    然后，一个苍老但中气十足，带著不容置疑的威严的声音，从听筒里传了出来。
    “我是钟正国！”