“卫国哥，你战友？”陈默抬头。
    王卫国点点头：“嗯，以前一个连的，现在在製衣厂保卫科。中午吃饭碰上，聊起来。他说厂里刚进了一批新电动缝纫机，准备把库房里几台老掉牙的『上海牌』脚踏工业机当废铁处理掉。老徐管库房，正愁怎么弄走呢，地方占著碍事。”
    “脚踏工业机？能修吗？”李秀兰也围了过来，关切地问。她知道工业机的重要性，但也担心老机器的状態。
    “老徐说，机头应该还能动，但锈得厉害，皮带也老化了，踏板连杆好像也有点问题。关键是，”王卫国顿了顿，“厂里急著清地方，价钱好说，象徵性给点就行，但必须自己想办法儘快拉走，他们不负责搬运，更不管修。”
    “能修！”陈默毫不犹豫，斩钉截铁地说。
    “只要机头核心部件没坏，其他都是小问题！价钱低，能自提，这正是我们需要的！卫国哥，这战友关係立大功了！”
    赵铁柱一听，立刻来了精神：“默哥，那还等啥？明天就去拉啊！废铁价？再低能低到哪去！”
    “明天一早！”陈默当机立断，“卫国哥，铁柱，你俩跟我去。带上撬棍、麻绳，再借辆板车。秀兰，你准备点钱，另外，这两天你和王大娘、孙婶，抓紧把手上这批小挎包收尾，腾出地方来安置我们的『新宝贝』！”
    第二天清晨，天色微明，陈默、王卫国、赵铁柱三人，拉著从麻袋厂借来的那辆饱经风霜的板车，再次出发。
    县集体製衣厂坐落在城西工业区，高大的红砖厂房烟囱耸立。
    在厂区最偏僻的西侧，他们找到了那个铁皮库房。
    库管老徐是个头髮白、背微驼的老工人。
    他叼著菸捲，眯著眼打量了一下陈默三人，特別是看到板车时，嘴角撇了撇：“喏，就那三堆『铁疙瘩』，自己看吧。一台五十块，三台打包一百二。要就拿走，不要拉倒。”他指了指库房深处阴暗的角落。
    三人顺著老徐指的方向看去，心都凉了半截。
    三台庞大的“上海牌”工业缝纫机被隨意丟弃在角落的尘埃里，机身覆盖著厚厚的油泥和锈跡，有的地方油漆剥落，露出暗红色的铁锈。
    皮带耷拉著，像乾枯的藤蔓。踏板和传动连杆歪歪扭扭，有的地方明显变形。机针和压脚早已不知去向。
    “这…这还能用吗？”赵铁柱忍不住嘀咕。
    王卫国没说话，走上前，抓住其中一台的皮带轮，用力一扳。轮子发出艰涩刺耳的“嘎吱”声，极其缓慢地转动了小半圈，带动机头內部也传来沉闷滯涩的摩擦声。
    “要！我们要了！”陈默蹲下身，不顾油污，仔细查看著其中一台机器的核心部位——机头下方的传动轴和主轴承位置，又用手电筒照了照內部齿轮。
    “锈是锈，但大件没坏，能修！徐师傅，一百二就一百二！麻烦您开个条子，我们这就搬！”
    陈默的果断让老徐愣了一下，隨即点点头：“行，爽快！等著。”他转身去开条子。
    陈默三人加上老徐喊来的一个年轻力壮的搬运工，四个人合力，用撬棍、粗麻绳和木槓，才勉强將一台机器一寸寸挪动，艰难地装上板车。
    “一！二！嘿哟！”
    “慢点慢点！左边再来一点！”
    “小心脚！”
    当第一台机器终於稳稳地落在板车上时，所有人都累得直不起腰。
    “还有两台呢…”
    赵铁柱看著库房里剩下的两个铁疙瘩，声音带著绝望。
    “搬！”
    ......
    將三台缝纫机卸车后，陈默三人几乎虚脱。
    休息一会后，陈默顾不上疲惫，立刻找来扳手、螺丝刀、煤油、抹布和一罐宝贵的润滑油。
    工坊中央被清出一大块空地。
    陈默让王卫国和赵铁柱帮忙將一台机器稍微立起固定。
    他挽起袖子，拿起沾满煤油的抹布，开始一点点地擦拭机身上厚厚的油泥和锈跡。
    黑色的污垢被擦去，露出下面斑驳的绿色油漆。
    接著，他拆开防护盖板，露出里面错综复杂的齿轮、连杆和轴承。
    情况比他预想的更糟：锈蚀严重，一些润滑油早已乾涸板结，几根弹簧失去了弹性，皮带更是老化龟裂，一碰就掉渣。
    “默哥，这…”赵铁柱看著那堆复杂的零件，头皮发麻。
    陈默却异常专注，他用小刷子蘸著煤油，耐心地刷洗齿轮里的齿缝。
    “卫国哥，帮我扳住这个飞轮…对，用力，慢一点…”
    “铁柱，把那个小號扳手递给我…还有那罐除锈灵…”
    “秀兰，帮我找点细砂纸，越细越好…”
    时间一点点流逝，从下午到黄昏，再到夜幕降临。
    李秀兰点亮了仓库里那盏昏黄的白炽灯，灯光將陈默伏在机器上的身影拉得巨大，汗水浸透了他的后背，油污沾满了他的双手和脸颊，但他浑然不觉。
    终於，在深夜时分，当陈默小心翼翼地將最后一点清亮的润滑油滴入主轴承，重新装好盖板，然后深吸一口气，用力踩下那沉重的铸铁踏板时——
    “咔噠…咯吱…噠…噠噠噠噠！”
    一阵艰涩的启动声后，机头下的传动轴猛地转动起来！
    带动著梭床机构开始有节奏地运动！
    虽然声音还有些乾涩，但节奏越来越快，越来越稳定！
    “动了！动了！”赵铁柱第一个跳起来，激动地大喊。
    李秀兰捂住了嘴，眼中闪烁著难以置信的泪光。
    王卫国紧绷的脸上终於露出了如释重负的笑容，用力拍了拍陈默的肩膀。
    王大娘和孙婶也围了过来，看著那重新焕发生机的钢铁机器，嘖嘖称奇。
    陈默长长地舒了一口气，钢铁老驥，终被巧手唤醒！
    属於“启明”的第一台工业级武器，准备就绪！
    “明天，修另外两台！秀兰，你们几个，从今晚开始，学习使用它！”
    第二天，有了第一次的经验，很快剩下两台“上海牌”脚踏工业缝纫机也重新焕发了活力，矗立在工坊中央靠窗的位置。
    然而，驾驭这些工业级的缝纫机，对於李秀兰、王大娘和孙婶来说，却是一场充满挑战的战役。