屋里三人同时愣住。
    李怀珍的哭声戛然而止，许大茂张大了嘴，李老爷子的手悬在半空。
    “让他进来。“李老爷子缓缓坐回藤椅，声音突然平静得可怕。
    苏日波进门时还保持著干部的派头，但额角的汗珠出卖了他。
    他手里提著两盒点心，笑容有些僵硬：“老领导，我、我来看看您......“
    “哟，苏大局长大驾光临啊！“李怀珍阴阳怪气地站起来，胖脸上的泪痕还没干。
    苏日波眼角抽了抽，把点心放在茶几上：“怀珍妹子，今天的事是我欠考虑......“
    “放屁！“李怀珍突然抓起点心盒子就往地上砸，“谁稀罕你的破点心！“
    许大茂看著地上的桃酥，心疼得直咧嘴——那可是稻香村的啊！
    “够了！“李老爷子一声暴喝，屋里顿时安静下来。
    老人盯著苏日波看了许久，突然转身往书房走，“你跟我进来。“
    苏日波擦了擦汗，跟了上去。
    李怀珍想追过去，被许大茂死死拽住：“別添乱了！“
    书房里，李老爷子背对著苏日波站在窗前。
    月光透过玻璃，在老人身上镀了层冷光。
    “老领导......“苏日波刚开口，就被打断了。
    “小苏啊，“李老爷子的声音突然苍老了许多，
    “还记得四三年那个雪夜吗？“
    苏日波身子一颤，伤疤隱隱作痛。
    他当然记得——那夜他带著十二个弟兄吸引火力，最后只活下来三个。
    “记得......“苏日波嗓子发乾。
    “我老了。“李老爷子转过身，眼里闪著浑浊的泪光，
    “就剩这么个不爭气的闺女......“
    苏日波突然觉得腿有些软。
    二十年来他无数次梦见这一刻——老领导向他低头。
    可真到了这时候，他发现自己並没有想像中痛快。
    “老领导，今天的事......“苏日波深吸一口气，
    “是我欠考虑。大茂的事，我重新安排。“
    李老爷子摆摆手，慢慢坐进藤椅：“按政策办就行......“
    客厅里，李怀珍正揪著许大茂的耳朵骂：“没用的东西！要不是你......“
    “轻点轻点！“
    许大茂齜牙咧嘴地求饶，心里却盘算著——苏日波这趟来，八成是要鬆口了。
    书房门开了，两个男人一前一后走出来。
    苏日波脸色缓和许多，李老爷子虽然还是板著脸，但眉头已经舒展。
    “这样，“苏日波清了清嗓子，
    “大茂啊，调到工业局，任生產协调科副科长。“
    许大茂眼睛一亮——这可是个肥差！虽然级別低了一级，但实权大了不止一点半点。
    正好管著红星轧钢厂等单位的物资调配，这位置正好能卡曹远的脖子！
    李怀珍还想说什么，被父亲一个眼神制止了。
    “时候不早了，“李老爷子整了整衣领，“小苏啊，有空常来坐坐。“
    苏日波连连点头，临走时意味深长地看了许大茂一眼。
    许大茂立刻会意，屁顛屁顛地跟出去送。
    院门外，苏日波突然压低声音：
    “放开手脚干，不用害怕曹远，我打听过了，他就是靠送礼上来的！“
    其实，苏日波到现在没搞清楚曹远的底细，他猜测曹远的后台深不可测。
    他这么说，就是为了计划两人的矛盾，借曹远的手整治李家。
    许大茂一愣，隨即点头哈腰：“明白明白！谢谢苏局长栽培！“
    看著苏日波的背影消失在黑暗中，许大茂啐了一口：
    “呸！装什么大尾巴狼！“
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    第二天，曹远办公室。
    “曹副厂长~“杨小小拖著长音走进来，“您现在可真是威风啦。“
    曹远瞥了眼她故意扭动的腰肢，“怎么，杨同志有意见？“
    “哪儿敢呀！“杨小小凑到办公桌前，“就是觉得您这派头......“
    她突然踮脚看了眼窗外，“连茶杯都换成景德镇的了？“
    曹远顺手拿起青瓷杯抿了口茶：“傻柱送来的，说是配得上副厂长身份。“
    他放下茶杯时发出清脆的磕碰声，“有事？“
    杨小小从兜里掏出张对摺的信纸：“北京一中请您去做见义勇为事跡报告。“
    她展开信纸时带起一阵香风，“您看这措辞多正式——'诚挚邀请曹远同志蒞临指导'。“
    曹远扫了眼落款处的红色公章，把信纸往桌上一丟：“没空。“
    “就知道您这么说。“杨小小撇撇嘴正要转身，忽然被叫住。
    “等等。“曹远手指敲著桌面，突然想起什么，冉家姐妹就在北京一中当老师。
    杨小小眨眨眼：“怎么了？周副厂长？“
    曹远清了清嗓子，“既然人民群眾热情邀请......“
    杨小小噗嗤笑出声：“你別这么说话，太假了……“
    “胡闹。“曹远板起脸，却掩不住上扬的嘴角，“这是政治任务，不能驳了教育界同志的面子。“
    “是是是，曹副厂长觉悟真高。“杨小小歪著头，“那你打算什么时候去？“
    曹远想了想，说道：“你通知学校，下午三点。“
    话没说完，杨小小已经蹦到门口：“知道啦！“
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    下午。
    曹远迈入北京一中校门，青砖灰瓦的教学楼，石板路两侧的冬青树被修剪得齐整。
    进门后是条三米宽的青石板主路，直通一栋三层高的主教学楼。
    “曹副厂长！“
    一位头髮白的老太太快步迎上来，金丝眼镜后的眼睛笑得眯成缝，“可把您盼来了。“
    曹远注伸手相握时能摸到她指节处的老茧：“校长客气了。“
    “您可是英雄人物。“校长引著他往办公楼走，
    “孩子们听说您要来，午休时都在操场抢位置呢。“
    曹远状似无意地扫过教师办公室的玻璃窗：
    “咱们学校的冉春叶和冉夏叶老师是在这教吧？“
    “哎哟！“女校长突然拍手，“您认识她们姐妹？都在初一教语文呢。“
    她朝路过的一个戴眼镜男老师招手，“小王，快去把冉老师姐妹请来。“
    曹远轻笑一声，“一个院的邻居。“
    没过五分钟，走廊尽头传来轻快的脚步声。
    姐妹俩说笑著並肩走来，一样的齐耳短髮，一样的柳叶眉，一样的美艷绝伦。
    “曹远！“冉春叶眼睛一亮，快步上前，“夏叶昨儿还说你可能没空来呢。“
    冉夏叶捶了下姐姐的肩膀，酒窝更深了：“春叶姐就会编排我。“
    转头对曹远眨眨眼，“曹远啊，你在我们学校可传开了，好多男学生都以你为偶像呢！“
    曹远目光在姐妹俩之间转了个来回，“这不就来看看咱们院两位人民教师？“
    女校长適时插话：“操场上都集合好了，咱们......“