赵山河忙不迭鞠躬：“公子恕罪，路上车拋锚，来迟了。”
    林公子突然一拍桌子，茶盏震得跳起来：
    “调查清楚了？陈曼丽为啥突然不去宣传队了？”
    赵山河脖子一缩，擦汗的手帕都攥湿了：
    “查、查清楚了。是轧钢厂的副厂长，找陈曼丽谈了话，她就改主意了。”
    “副厂长？什么来头？”林公子眉峰骤紧。
    赵山河赶紧赔笑：“那曹远21岁就当上副厂长……”
    “砰！”林公子踹翻脚边圆凳，雕凳腿摔出裂纹：
    “敢坏我事？一个破副厂长算什么东西！”
    赵山河嚇得后退半步，撞在博古架上，青瓷瓶晃了晃，他慌忙伸手扶住。
    “公子消消气。”赵山河赔著笑，
    “天下好姑娘多的是，犯不著为个厂子里的小干事动气——”
    “住口！”林公子猛地站起来，绸缎衬衫袖口带过桌上宣纸，
    “你知道什么？在北海公园，我见她穿蓝布衫蹲在湖边餵鱼，那模样……”
    他忽然眯起眼，语气狠戾，“我看上的女人，谁敢阻拦？”
    赵山河咽了咽唾沫：
    “可那曹远也不是省油的灯，听说他在厂里威望挺高，工人都服他——”
    “威望？”林公子冷笑一声，
    “再高也是个臭工人。明天我就去轧钢厂，亲自会会这个曹副厂长。”
    他走到博古架前，指尖划过青瓷瓶沿，“陈曼丽是我的，谁也抢不走。”
    赵山河心里直叫苦，却不敢多劝。
    赵山河忙不迭赔笑：
    “公子，跟个副厂长置气犯不上。咱直接下调令，把陈曼丽的调到宣传队。”
    林公子捏著青瓷瓶的手劲鬆了松：“调令？轧钢厂敢不放人？”
    “借他们八个胆！”赵山河擦著汗往前凑，“曹远再横，也得按规矩来。”
    林公子盯著博古架上的瓶没吭声，指腹摩挲著瓶沿的纹路。
    赵山河心里打鼓，又补一句：“这事越快越好，免得夜长梦多。”
    “好。”林公子突然转身，“办去吧！”
    赵山河忙点头，倒退了出去。
    ----
    几天后，周日。
    南锣鼓巷，某门洞。
    刘光福带著俩狐朋狗友堵著棒梗，一人手里攥著半块烤白薯，油乎乎的渣子往下掉。
    “棒梗你闻闻，”刘光福把白薯往他跟前凑，
    “你奶奶昨儿跟许大茂啃的就是这玩意儿吧？老不正经——”
    俩朋友跟著嗤笑，一人用脏袖子抹嘴：
    “听说许大茂给你奶奶买了布衫，比你妈穿得都鲜亮！”
    棒梗脸涨成紫茄子，书包带在手里拧成麻：“放你娘的臭屁！”
    话没说完，刘光福把白薯往他胸口一按，油渍蹭在蓝布衫上：
    “还嘴硬？全院都看见了，你奶奶就是——破鞋！”
    棒梗猛地推他一把：“你找死！”
    刘光福没防备，踉蹌两步撞在槐树上。俩青工见状围上来，推推搡搡就要动手。
    “都给我住手！”许大茂冒了出来，手里攥著个油纸包，
    “光天化日欺负小孩，像话吗？”
    贾张氏连续几天给棒梗送吃的，许大茂觉得时机到了，便赶来谈判，没想到碰到这一出。
    刘光福揉著后腰撇嘴：“呦，许大茂，你还挺有个爷爷样嘛！哈哈哈哈！”
    “去去去！”许大茂挥著油纸包赶人，“再废话我揍你丫的！”
    刘光福几人嬉笑著跑开，其中一个青年临走冲棒梗比了个鬼脸：
    “棒梗没爷爷，许大茂凑数嘍！”
    许大茂气急败坏，“滚！赶紧滚！再也不想见到你们，一群穷小子！”
    棒梗盯著地上的白薯渣，指甲掐进掌心。
    许大茂蹲下来，打开油纸包：“给，奶油饼乾，昨儿刚从副食店买的。”
    “谁要你的脏东西！”棒梗扭头就走。
    许大茂一把拽住他：“臭小子，我刚帮你赶走那帮混球，你就这態度？”
    “不用你管！”棒梗使劲甩胳膊，
    “你跟我奶奶的事，让我在学校都抬不起头！同学说我奶奶是破鞋——”
    他声音发颤，眼里憋著泪。
    许大茂嘆了口气：“他们懂个啥？我跟你奶奶是正经处对象，新社会允许自由恋爱！”
    “处对象？”棒梗梗著脖子，
    “那才多大？我奶奶多大？你们两个……不要脸！”
    许大茂强压著怒火，“实话告诉你，我现在在工业局调配科当科长，以后吃香的喝辣的有的是。
    跟你奶奶搬去我家住，省得在这儿让人戳脊梁骨。”
    棒梗哼了一声：“我不去！”
    许大茂掏出个红本本晃了晃：
    “瞧清楚，工作证！我给你办理转学，离开这个是非之地，再也每人戳你脊梁骨了！”
    许大茂趁热打铁：“你妈心里头啊，就装著小曹如，你没瞅见？”
    巷口传来三大妈的嗓门：“许大茂又在哄棒梗呢？当心半夜让棒梗拿板砖拍门！”
    许大茂没有搭理，继续劝说棒梗。
    许大茂拍了拍他肩膀：“別听她们瞎咧咧，跟著我和你奶奶，以后没人敢欺负你。”
    “我……”棒梗低头盯著许大茂手里的饼乾盒，奶油香味直往鼻子里钻。
    他想起今天早上，秦淮茹给曹如给曹如喝的鸡蛋羹，让他喝稀粥的情景。
    许大茂趁热打铁：
    “今晚我跟你奶奶来接你，收拾两件衣裳。咱住的地儿是楼房，比这破四合院强百倍！”
    棒梗犹豫了半天，忽然抬头：“你要是骗我呢？”
    许大茂把饼乾塞他手里：“骗你干啥？我老了还指望你给我养老呢！”
    棒梗攥著饼乾，喉咙动了动：“那……那我得跟我妈说一声。”
    许大茂摆摆手：“说啥说？你妈现在一门心思扑在小曹如身上，哪儿有空管你？”
    棒梗没吭声，转身往家走。
    ----
    与此同时，曹远办公室。
    杨小小敲了敲曹远办公室的门，没等里头应声就推门进去了。
    “曹厂长，刚收到上级新下发的命令，您瞧瞧这个。”
    曹远接过调令扫了两眼，眉头立马皱成个川字。
    文件上盖著工业部的红章，明明白白写著
    “调陈曼丽同志至北京守备三团文宣队”。