翌日，边鸿德依旧告假，连鼎眼不见心不烦，也没搭理边鸿德。他心里清楚，边鸿德这几日的反常，定是憋著什么心思，但只要不碍著自己的事，他懒得去深究——朝歌市眼下的头等大事，是蓝海电子的投资考察，容不得半点分心。
    茶楼內，角落的雅间被屏风隔出一方私密空间，空气中瀰漫著廉价茶叶的苦涩味，与边鸿德身上的戾气格格不入。
    他看著昨晚连夜从京城赶来的奎子，眼底的阴鶩像化不开的墨，死死锁在对方身上。
    “奎子，把你从京城喊来...”边鸿德开口，声音沉得像是从喉咙里碾出来的，神情肃穆得仿佛在参加亲爹的葬礼，全然没了往日在官场的圆滑模样，眼中只有狠厉。
    被称为奎子的中年男人，穿著洗得发白的修理厂工服，袖口还沾著没擦乾净的机油，鬍子拉碴的下巴上泛著青黑，看著比实际四十出头的年纪老了快十岁。
    他坐在木椅上，腰背挺得笔直，一双布满老茧的手放在膝盖上，闻言只是抬眼，语气朴实又坚定：“恩人，这些话不用说，我也听不懂。我奎子只知道，当初在医院的时候，要没有您打那声招呼，我老爹早就死了。您就告诉我干什么事儿就行了，至於为什么，我不问，您也甭说。”
    十几年前的画面，像老电影一样在两人眼前晃过。
    那时奎子的老爹查出癌症晚期，跑遍了京城的大小医院，最后连总院都下了逐客令，说没必要再耗著。
    奎子走投无路，跪在总院门口，额头磕得青紫，只求能给老爹留一条活路。
    巧的是，那天边鸿德正好来总院看望一位退休的老首长，撞见了这一幕。
    彼时的边鸿德，正卡在升任正处的节骨眼上，急需一桩“为民办实事”的事跡来添砖加瓦。
    他心思一转，先让秘书悄悄喊来了相熟的记者，又亲自找到院方领导，当著镜头的面，掏了自己的积蓄帮奎子垫付了医药费。
    奎子当时只顾著感激，压根没注意到边鸿德对著镜头时，那恰到好处的悲悯与慷慨。
    边鸿德借著老首长的关係，求著上级疏通人情，硬是让总院鬆了口，还从沪市请来了顶尖的肿瘤专家，给奎子老爹做了手术。
    谁都没想到，本已被放弃的老人，居然真的多活了好几年。事后，边鸿德为了把这场“善举”的影响扩到最大，又帮奎子在京城的修理厂找了份稳定的工作，还帮他租了间便宜的平房。
    靠著这件事，边鸿德的履歷上多了浓墨重彩的一笔，顺利升任正处。
    而奎子，却把这份“恩情”刻在了骨子里。
    这些年，他从没主动联繫过边鸿德，怕给这位“大人物”添麻烦，但每年过年过节，都会提著自家醃的咸菜、晒的生，跑到边鸿德家楼下，哪怕只说上两句话，也一定要把东西送到。
    边鸿德对他始终客客气气，却也始终保持著距离，这十几年里，从没给奎子打过一个电话。
    所以昨晚，当奎子接到边鸿德亲自打来的电话时，心里就跟明镜似的，这位恩人，肯定是遇上大麻烦了，不然绝不会找他这个底层的小人物。
    奎子没半点犹豫，跟修理厂的老板请了假，揣上仅有的积蓄，买了最早一班的火车票，连夜赶到了朝歌市。
    他无儿无女，老爹也早已过世，这一趟过来，就是奔著报恩来的，哪怕是豁出命，他也认。
    “奎子，我...”
    边鸿德看著眼前这个直来直去的汉子，心里突然涌上一股说不清道不明的惭愧。
    他清楚，当年的一切不过是一场精心策划的政治作秀，可奎子却用最淳朴的方式，记了他十几年。
    但这惭愧只冒了个头，就被这些天受的羞辱压了下去，连鼎的冷遇、谢飞臣的无视、蓝海电子项目里自己插不上手的憋屈，像一根根刺，扎得他心口生疼。
    他咬了咬牙，把那点愧疚压了回去。
    “奎子，这是一部手机，你收好。”
    边鸿德从包里掏出一个全新的老年机，没有卡，只有一块电池：
    “从今天开始，我们就用这部手机联繫，別的电话，一概不用。”
    说著，又推过去一个黑色的塑胶袋，里面是码得整整齐齐的十万块现金：
    “这些钱你先用著，我手头现金就这些，过两天我再给你补。”
    奎子瞥了眼钱，摆摆手，咧嘴笑了笑，露出一口黄牙：
    “呵呵，恩人，这些年我在修理厂也攒了不少钱，够。手机我拿走，钱你拿回去，我奎子报恩，不是为了钱。”
    边鸿德看著他黝黑脸上的真诚，眼神动了动，语气却硬了起来：“不，事儿是你帮我办的，钱，你也得拿走，不然你就现在回京城去，这忙我不找你了。”
    奎子犹豫了几秒，知道边鸿德的脾气，不再推辞，把钱塞进隨身的帆布包里，拉链拉得严实：“那行，钱我先收著，要是用不上，回头一分不少还你。你说吧，要我做什么？”
    边鸿德往前凑了凑，压低声音，把自己的计划一字一句地说出来。雅间里的光线很暗，他的声音裹著阴狠，像毒蛇的信子，缠在奎子的耳朵里。
    奎子没插话，只是时不时点头，把每一个细节都记在心里，末了只说了一句：“你放心，我肯定给你办妥当。”
    边鸿德看著奎子一口答应下来，堵塞的胸口终於舒展了不少。
    端起茶壶，边鸿德竟罕见地给这个社会底层倒了一杯茶。
    “这一趟...”
    奎子没等边鸿德说完，插话道：
    “恩人，事儿我明白了，放心！”
    原本边鸿德还想嘱託几句，但看到奎子认真的模样，也就打消了这个心思。
    喝完这杯茶，奎子提著行李包走了，他心里清楚，边鸿德让自己做的事儿意味著什么，这也说明，这一次见面，恐怕是最后一次看见边鸿德。
    而边鸿德也不会再与自己主动联繫，不，不会联繫！
    看著奎子远去的身影，边鸿德眼神再次变得阴鶩，右手死死攥著茶杯，低沉地吼道：
    “周研墨、连鼎、林心水、王文鐸，呵呵，蓝海电子？所有人都跑不了！”