县牢。
    刘县官带著梁明，连夜审讯陆氏、杨志夫人林氏、杨小牛三人。
    三个人，逐一审讯。
    最先审问的，便是杨小牛。
    杨小牛不过是个十三岁的年轻小孩子，被打了几鞭子，便全都说了。
    “父亲嗜酒也就算了，最近还染上了赌癮。”
    “阿娘和父亲没少吵架，父亲喝酸酒的时候，还会將阿娘打一顿。”
    “我护著阿娘，父亲却连我一起打。”
    “后来，我陪阿娘去看伤，经过一处小巷时，有个贵夫人叫住了阿娘。”
    “我认得那个贵夫人，她是连二夫人。”
    “我不知道连二夫人为什么会认识阿娘，只知道她们在角落里说了几句话。”
    “之后阿娘的神色就怪怪的，没有急著回家，而是带我去码头拣了些別人不要的海螺回来。”
    “海螺拣了一大盆，先在木盆里养著。”
    “当天晚上，阿娘就把它们的螺肉取了出来，螺壳直接和贝壳扔进石磨里磨成了粉，然后和猪糠一起拌了，餵给猪吃了。”
    “第二天，阿娘主动给父亲买了酒，还给父亲钱，让父亲去买红膏蟹。”
    “等父亲回来后，阿娘已经炒好那一盘螺肉，让父亲先吃。”
    “父亲很高兴，一整盘螺肉都吃光了。”
    “之后，父亲便去煮红膏蟹，父亲的厨艺很不错，我闻著红膏蟹很香，想尝一口。”
    “结果父亲却大发脾气，骂我是废物，长这么大，还要他养著。”
    “最后，父亲还踹了我，我痛的大叫。”
    “邻居们都惊动了，他们过来劝阻父亲，让父亲不要总是打我和阿娘。”
    “父亲之后没理邻居，他自己將那一盘红膏蟹都吃了。”
    “没过多长时间，父亲开始口吐白沫，紧接著就断气死了。”
    “阿娘嚇得大叫，说父亲是吃了红膏蟹，被毒死了！”
    “连二夫人那晚送了一包银子过来，我问了阿娘，阿娘说是给父亲的帛金。”
    “让我別声张，所以我一直没往外说。”
    刘县官和梁明对视一眼，心中有了几分猜测。
    接著审问林氏的时候，她起初还嘴硬不肯承认。
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    可当刘县官说出杨小牛已招供，她的脸色瞬间变得煞白。
    最后，林氏低著头，声音沙哑，“连二夫人说只要我帮她做件事，就给我一大笔银子，够我和小牛过上好日子。”
    “杨志他就不是人，他把家里的银钱全挥霍一空，还欠了赌债！”
    “他根本没考虑过我们母子的死活，欠那么多银钱，谁家姑娘愿意嫁给小牛啊？”
    林氏颤抖著声音说道，“连二夫人告诉我，去码头拣红纹螺，取出螺肉，炒给杨志吃。”
    “杨志吃了，就会毒发身亡。”
    “她还告诉我，可以祸水东引，把杨志的死，赖到连氏商行头上。”
    “买红膏蟹的钱，也是连二夫人给我的。”
    “后面的话，也是她教我怎么说，怎么应对官府的审问右。”
    “只要我將红纹螺的螺壳毁尸灭跡，谁也怀疑不到我的头上。”
    “还说，事成之后，她会给我一千两银子。”
    “是我，是我毒杀了杨志！”
    “大人，您放了小牛吧，他不知道红纹螺有毒啊！”
    “大人……”
    林氏悔不当初，悲伤痛哭。
    刘县官把林氏和刘小牛的证词一一记录在案，还让他们母子按上手印。
    最后才审问陆氏。
    陆氏冷著一张脸，“刘大人，我什么都不知道。”
    刘县官问道，“杨志死后，你为什么半夜给他们送银子？”
    陆氏一本正经的辩解道，“刘大人，我与杨志曾经订过亲，退亲之后就再无往来。”
    “只是听说杨志死了，我又怕被人误会，所以才会半夜去给杨志家里送帛金。”
    “大人，我给死人家属送帛金不犯法吧。”
    刘县官皱了皱眉，“送帛金，当然不犯法。”
    “但是，用一千两贿赂陆忤作，让他在杨志尸体上证词作假一事，你怎么说？”
    陆氏怔在当场，一双眼睛满是阴鷙。
    心乱如麻，绞尽脑汁盘算著下一步该如何应对。
    陆忤作居然招了？
    该死的！
    还真是打她一个措手不及！
    这起命案，怎么会破得这么快？
    刘县官盯著陆氏，“回答不出来，那便留牢里，慢慢想。”
    说完，刘县官带著梁明出了县牢。
    一出县牢，刘县官吩咐道，“梁明，天亮后，你带人去一趟码头。”
    “找找新的人证，问问有没有人，见过林氏去码头专门捡螺。”
    “另外，再去陆氏一族查问一下，是谁给连二夫人牵针引线，介绍她与陆忤任认识的。”
    “只要找到这些人证，这起命案就可以结案了。”
    梁明点头，“是，大人，我这就安排兄弟们办事。”
    ……
    翌日，卯时正（早上5点）。
    梁明带了十个捕快出城，他亲自带人去码头找新的证人。
    郭虎带十人去陆氏一族，找那个给陆氏牵线认识陆忤任的人。
    巳时四刻（早上10点）。
    梁明带回三个新人证，郭虎带了两个新人证。
    收队回了衙门，人证在问话过后，確认自己的证词无误，盖上手印认可。
    新的人证已经齐全，新的证物，是从杨志胃里取出来的整颗红纹螺肉。
    刘县官先派人去通知北软软，未时四刻来县衙听审。
    他答应过嘉元县主，今天就会把这案子查个水落石出。
    现在，真凶已经出现了。
    毒杀杨志的人，是杨志夫人林氏。
    她还把毒杀罪名，嫁祸给连氏商行的连炎晨。
    陆氏不仅教唆林氏杀人，收买忤作，欺上瞒下，扰乱律法公正，罪大恶极。
    未时四刻（下午2点）。
    连家县衙门打开，登闻鼓敲的震天响。
    咚！
    咚！
    咚！咚！
    咚！
    咚！
    咚！咚！咚！
    衙门外，十个捕快，穿著统一的服饰，右手拿著杀威棒，一脸肃杀之色。
    百姓听到鼓声，八卦之心瞬间燃起。
    等到百姓都聚集在门口的时候，梁明走了出来。
    他腰间佩刀，右手抓著刀柄，左手叉腰，一脸严肃地站在台阶上。
    梁明朗声说道，“诸位，今天大人升堂，公开审理杨志被毒杀一案。”
    “大家可围观听审，不可喧譁闹事！”
    “违者，杖责十棍！”
    一辆马车缓缓抵达县衙大门，北软软从马车下来，一双杏眼，掠过围观百姓。
    北软软一身白色的交领广云袖，配上黑色祥云马面长裙。
    长长的青丝，梳成蝎子辫，只在发尾绑了一朵小白，以此示人，她还在孝期內。
    在丫鬟荔枝的陪同下，北软软迈著轻盈的步伐走上台阶，“梁捕头。”
    梁明侧让身体，“嘉元县主，里面请！”