第110章 养子
    次日，冬月二十九。
    一大早，萧弈亲自督促操练，在走之前了解操练进度，安排清楚诸事，以免有后顾之忧。
    麾下兵士日益精锐，至少军姿站得已经有模有样，发号施令，如臂使指。
    末了，众人立定听训。
    “我需离京办差，将宫门安危交于你等，能放心吗？”
    “将军放心！”
    “好，且信你们一回。我不在时，秾负责军律及排值、老潘管庶务，铁牙督促操练，不得有误。”
    “喏。”
    “现挑选十二人随我办差，听名出列。”
    萧弈目光扫视，陆续念了名字。
    “金三水、王九、吕丑、寿桃、余兜子、汤饼……允你等歇息半日，安顿家小，养足精神，明日起随时奉命出发。”
    “喏！”
    被点到名的个个红光满面，卯足了劲想要大干一场。其他人则投去羡慕的目光，若非军纪管着，怕要吵成一团。
    午时，萧弈回值房换掉汗湿的衣裳，准备求见太后。
    张满屯、秾、老潘过来。
    “将军怎尽挑新兵、孬兵？名字也不吉利，尽是些食货，这不送去给人吃吗。”
    “是最想扬眉吐气的兵。金三水、王九前夜随我进林，摔了跟头，羞愧难当，军中已开始笑话他们，休当我不知。”
    “将军对他们个个门清咧。”
    老潘上前，低声道：“两家小娘子派人在牙门外等着，将军昨日不见，该是来讨个说法。”
    “就说，来往太勤，怕人误会。”
    “这……”老潘顿时明白过来，大急，自责道：“是俺上次说错话，将军莫理会俺这蠢汉便是。”
    “不，所幸你提醒得及时。”萧弈拍了拍老潘，道：“我该悬崖勒马。”
    张满屯竟是听懂了，嚷道：“将军做得对！好端端的男儿，哪能教小娘们给拴了，俺最后悔的就是……”
    “别说了。”
    “俺是说，玄武门挡着，她们有本事攻进来。”
    “你闭嘴。”
    秾则问道：“将军出门，需做何准备？”
    “我自己来就行。”
    “俺看不行，你送殡穿的靴子还搁着，回头老臭哩。”
    “又不是你那臭脚。”
    老潘见了，上见拾起那靴子准备一起洗，“叮”的声响，却有枚钥匙落在地上。
    萧弈此时才想起从李业身上捡到钥匙之事。
    再一思量，王峻话难听、但有理，李业必有重金，这钥匙许就用于藏金，在哪呢？
    李业动线无非那样，经内帑，出西城梁门，返京藏于典当行质库，之后是西市、李洪建府。
    在上交、自留之间，萧弈犹豫了片刻，招过三个心腹上前，低声道：“你们抽空到西市走一趟，看看这把钥匙能打开何处。”
    “郎君放心。”
    “……”
    午后，王彦前来传旨，带来了李太后赐下的贡碗、锦鞍、蜀锦，还带了衣匠给他量尺寸、裁衣，要让他在人前风光。
    “萧将军，你可真是得宠哩。”
    “是太后恩典。”
    “你可得好好报答，呵呵呵。”王彦笑道：“走吧，太后召见。”
    此前两次觐见都是在紫辰殿，今日却进了内苑。
    入西宫，宫殿有三重门，回廊环绕，越入内，宫人越少，颇显幽静。
    寝殿前隔出一个小庭，种了许多的梅，在风雪中吐出蕊，梅枝遒劲，似李太后的风骨。
    檐下挂了两串铜铃，两排宫人拉响了铃，示意萧弈独自入内，王彦则带着宫人离去。
    殿分内外，外殿并不奢侈，但感觉颇舒适，殿柱褪去了浓艳，只以桐油养护着淡雅色泽，亦合主人气质。
    屏风上绣着风雪寒梅图，青砖地面，中央铺着地毯，摆了蒲团，旁边是檀木书架，放着书卷、奏折。
    李太后掀帘而出。
    她已褪去丧服，换了一身素绸长裙，外罩一件虽无繁复绣纹却能显华贵的褙子，梳飞天髻，插梅簪。完全看不出丧子、丧弟的痛苦，只有一国之母的庄重、沉稳。
    殿中无旁人，宫闱中充盈着神秘感。
    萧弈转念一想，李太后在此接见，是故意给他带来心理压力。可惜，他哪没去过，没甚好紧张的。
    “见过太后。”
    李太后在蒲团坐下，旁若无人地拿过一封奏折看着，淡淡道：“何事？”
    “请太后一封亲笔私信，遣心腹内侍，言汴京无险，以便末将往徐州邀刘赟。”
    “允了。”
    萧弈微微一怔，本以为要说服李太后不易，没想到她径直允了。
    她难道不知刘赟一旦进京就会成为傀儡，性命被操持于郭威之手？不可能不知。
    转念一想，萧弈明白过来，李太后不在乎刘赟的损失与死活，刘赟即位且能与郭威抗衡，对她才有用，若死了就再换个皇帝。
    可李太后答应了却不写，自翻阅着奏折，既不理会他，也不驱他出去。
    萧弈不知这是何意，但他就是常年在冷板凳上熬过来的，安之若素。
    良久，李太后目光瞥来，道：“给本宫倒杯水。”
    “是。”
    萧弈见一旁的茶台上摆着水壶、茶杯，过去倒了杯水。
    想到女子往往喝温水，他特意把水壶放在炉上加热，端水，走到蒲团前，递过。
    李太后接过杯，浅浅一抿，道：“越窑青瓷壶，你竟放在火上烤。”
    萧弈回去拿起水壶一看，才发现壶底被熏黑了，一时无语。
    “罢了，水还算温。”
    李太后饮尽杯中水，优雅抬腕，把空杯举着，萧弈先是微愣后才会意，过去接过空杯。
    “太后还喝吗？”
    “河东进贡的羊毛地毯，你来回踩了三趟。”
    萧弈顺着她的目光看去，洁白柔软的地毯上，大脚印分外明显，满是雪渍、泥泞。
    再看李太后的脚下是一双绸面软鞋，鞋底纤尘不染。
    他披甲在这殿中走动，想必带给她一种破坏之感……就像乱兵进城。
    “末将失仪，请太后恕罪。”
    “可我看你并不自觉有罪，甚至毫不惶恐。”
    萧弈遂知这些还是李太后的小心思，从细节建立心理优势，打压、施恩、笼络。
    “末将惶恐。”
    “无妨，既是为我做事，损失些物件不打紧。”
    李太后凤眼瞥来，轻描淡写地一笑，掠过了此事。
    两人磨到现在，终于有一人的耐心耗尽了。
    “这奏章上说，契丹主进兵南下，扰我镇州、邢州，郭威欲统兵北御，呵，可是真的？”
    “想必是真的。”
    “萧弈，为何忠于郭雀儿？说说心里话。”
    “明公当主社稷。”
    “局势尚未大定，刘氏实力犹存，本宫临朝当政，平衡郭、刘，犹能掌握情形。或许在你眼里，我最弱小，可辅佐我，你能得到的最多。”
    图穷匕见，他只要一封信，她却想收服他。
    萧弈摇头。
    李太后微笑，从容问道：“你以为我做不到？”
    “太后不难做到，可平衡了郭、刘又如何？始终如履薄冰，维持脆弱局面，勉强算是临朝，无法当政。”
    “帝王之术在于平衡。”
    “术是小道，非帝王大道。”
    李太后凤目微睨，道：“那你说，何谓帝王大道？”
    “兴邦治民，结束乱世。”
    萧弈心中莫名觉得仅仅这样不够，也许该做得更好。
    他遂顺势直抒胸臆。
    “若不能以一统天下为己任，立志驱逐契丹，收复燕云，进而开疆拓土，强国富民，奠定华夏恒强于天地之基，如何称帝王之道？”
    “你……”
    “太后既无此志，执于平衡臣下之权术小道，不如退位让贤。”
    李太后手中动作一滞，目光怔怔看来，好一会儿，反问道：“郭雀儿有此志不成？”
    萧弈不知道，他只是知历史走向。
    方才所言，也许是，心底期盼着自己的穿越能带来更多更大的改变。
    这一犹豫的片刻，李太后再次开口。
    她眼神炯炯，隐有某种光亮。
    “若我有此志，你可愿真心投效？”
    “不。”
    “我还没说能给你什么。”
    “本朝立国之基在于明公平定三镇，功盖朝野，如定海神针，无人可撼动，当得位者，非明公莫属。”
    这是绝对的实力，李太后听罢，终是颓然闭目。
    良久，她微微一叹。
    “我竟还是小瞧了你……研墨吧。”
    “太后深明大义。”
    萧弈转过头，见殿侧的桌案有笔墨，走过去，磨墨，铺开黄麻纸。
    之后，李太后过来落座，执笔，写信。
    她的字写得很好，笔划规整，沉雄大气，半点看不出是妇人手笔。
    “先帝遇弑，国步阽危，尔为高祖之侄，吾视同己出，欲收为养子，入承高祖之祀，以为皇嗣之正统……”
    先收刘赟为养子，再言郭威并无反心，让刘赟莫有疑虑、星夜赴阙。
    写就，李太后做势欲递。
    萧弈伸手去接。
    她却并不把信纸直接递过，而是两指拈着，悬在半空，微微倾身，低声问了一句。
    “帝王大道，你如何知晓？”
    “曾得李公崧收养、教诲。”
    “是吗？可依我所见，你是有感而发，发自内腑。”
    萧弈一怔，能感觉到李太后目光灼灼，满是探究之意，似要剜进他心里。
    今日恐怕是言多必失了。
    不等他回答，她松开信纸，随即，从腰间解下一枚玉佩，递来。
    “拿着吧，此为立国之初高祖所赠梅纹佩。”
    “转交刘赟？”
    “不，给你的，为我亲信，接我养子，当有信物为凭。”
    “多谢太后。”
    萧弈接过那玉佩，入手温润，当非凡品。
    李太后道：“我扶嫡子为帝，任亲弟掌权，皆难堪大任，时到今日，只好再收养子，刘赟与我非亲非故，也不知其人如何……若有你一半，我心可安啊。”
    萧弈隐觉她另有深意，目光看去，见她神态端庄高贵，眼神威严中透着赏识。
    她在试探能否收他为养子，自然不是扶立他为帝，而是以政治资源，比如李业那般的权力，换取他为她所用。
    萧弈理解她不甘认输，可这作态落在他眼里，一笑置之而已。
    她还是小瞧他了。
    (本章完)