领班转过头，厌恶的怒喝一声：“该死的，你这个混蛋能不能小心些。”
    “如果不是我心肠好，我早就让警察来抓你了，褻瀆圣主的垃圾！”
    红头髮的年轻人沉默著扶起餐车，將那些剩菜全都捧在手上，放入木桶当中。
    “他是霍斯福德教堂的信徒，很可能参与了那次纵火，真该死，这种人就不该来工作。”弗雷嘟囔了一声。
    “废物。”领班喝了一声。他根本没有对圣主的信仰，从未去过霍斯福德教堂，教堂烧毁后，他竟格外狂热。
    但凡是曾经有规律的前往霍斯福德教堂，曾经自称圣主信徒的人，都被他粗暴的对待。
    这位虚假的信徒正以圣主的名义欺凌那些真正的信徒。
    路德望著红头髮的约翰狼狈的背影，抿了抿嘴。
    他忽然想起那位厨艺很好，坚定执拗的佩吉太太。
    她想要为遭受矇骗的爱德华兹夫人报仇，那份谋杀的名单之中已经划掉了两个名字，现在只剩下一个了。
    路德犹豫了一下，没有伸出手帮助，那是另一个自己该做的事情，他静静看著约翰离去。
    三个小时后。
    在其他人依旧笨拙的时候，路德完成了培训，体內的灵性忽的跃动，仿佛得到了某种反馈。
    他的手臂更加平稳，脚步更加灵活。
    现在，他能手掌托举两个盘子，手臂放著两个盘子，从来来往往的人群和散乱的桌椅中来回穿梭。
    同时，脸上维持著不露出牙齿的完美笑容。
    这是名为“侍者本能”的被动能力，他从灵性的反馈中得知此事。
    虽然轻鬆地做到了这一点，他却眉头蹙起，有些疑惑。
    以他目前对於道途，尤其是歧路的浅薄理解，这种能力不该是经过了长时间的训练后方能获得吗？
    难道自己是服务业的天才？
    路德摸不著头脑，但那位领班却非常满意路德的天赋，认为他未来可以成为备餐部的精英，当然，薪资是不可能涨的。
    廉价公寓內。
    路德结束了一天的阅读，这才注意到自己身上爬满臭虫。
    他恐惧的站起身子，收起《创世经》，注意到了桌上的烛台。
    抬起一只手如同夜幕般遮蔽，烛台之上顿时凝聚了一团黑色的火焰。
    “尊敬的神父先生，下午好。”弗朗西斯諂媚道。
    “我问你，”路德语气淡淡的说：“笼罩在我身上的灾厄消失了吗？”
    佛朗西斯摇了摇头，“没有，神父先生，它一直在东区——”
    它转过了头，看向窗外的风景，“虽然遥远，却越来越浓。”
    路德皱了皱眉，“教堂的时候，你故意没有提前预警，对吧？”
    “神父先生！”佛朗西斯嚇得摇曳起来，“这完全是误会，我只是一个弱小的恶魔，对灾厄只有隱约的感应，更何况，这次灾厄很显然源自『黑面具』的信徒，天然具有遮掩阴谋的能力！”
    “那日南希小姐遭遇的灾厄，那个能够操纵影子，破窗自杀的男人同样是『黑面具的』信徒吧？”
    佛朗西斯点了点头道：“对，但信徒之间也有差距，那个男人太弱，而那个老奥利弗最少也踏在了第三阶梯之上。”
    路德垂下目光，平静的看著对方。
    他尝试了另一个自己的诈唬技巧，但也许是自己本事不够，也许恶魔佛朗西斯说的是实话。
    他蹙起了眉头。
    身为圣主的信徒，他实在很难相信一个恶魔。
    “你知道的，我是最想杀你的。”
    佛朗西斯惊恐的抬起头来，瑟瑟发抖。它很清楚，神父说的是实话。
    “教堂那日，你吃得很饱吧？”
    “不.....，我——”
    “你的能力恢復到哪里了？”路德点燃圣焰，语气平淡。
    佛朗西斯慌忙从烛台上剥离下来，在路德眼前越来越大，最后变成了——一只狗。
    通体黑色，像是斗牛犬。原本的羊角变成了狗耳朵，又挺又直，带著些许弧度。
    “.......”
    “神父先生，我只恢復了一部分力量！真的，道途越是深入，条件越苛刻，单靠吃灾厄气息，没办法完成大的跨越。”
    这只恶犬带著哭腔道。
    路德咳嗽了一声，凝神看向佛朗西斯，眉心处的金色十字微微闪烁。
    “不愧是恶魔，的確善於偽装。”
    如果这只狗不开口说话，他一点都察觉不出对方是恶魔。
    自己並未掌握侦测恶魔类的神术，也可能是原因之一。
    佛朗西斯前腿跪下，毕恭毕敬道：“我依然是您的僕人，神父先生。”
    路德神情克制的低下头，“別，我怕我忍不住，你以后还是跟著.....，你知道我的意思。”
    “明白了，我誓死效忠路德先生。”
    咚咚。
    有人敲响了房门。
    路德知晓了来人是谁，將房门打开，侦探压了压猎鹿帽：“下午好，路德神父。”
    他跨步入內，带著困惑道：“虽然心中有预感，但老实说，我依然无法推断出，您究竟是如何从那场大火当中逃离的。”
    你猜。
    路德笑了笑，“就当是圣主赐予的奇蹟吧。”
    “讚美圣主。”侦探敷衍了一声。
    “道尔顿先生，我想请问一下，大家现在怎么样了？”
    “托您的福，他们都很安全，有人受了伤，但没有生命危险。”
    “佩吉太太死了，死在暗室之內。”路德道。
    道尔顿蓝色的瞳孔缩了缩。虽然没有亲眼目睹，但他知道佩吉太太失踪，约翰曾祈求过他。
    “抱歉，神父先生，当时过於混乱，我——”
    “这与你无关，”路德摇了摇头：“是『黑巢』做的，这笔帐一定会算的。”
    “我这两天一直在进行追踪，请给我一点时间。”
    道尔顿摘下帽子，语气真诚道：“在此之前，请您保持目前隱匿的状態，不要暴露自己。”
    “教堂的人们现在过得很不好吧？”
    道尔顿抿了抿嘴。
    “我看过了报纸，他们从未隱瞒过信仰，所以一定会遭到痛恨，不是吗？”
    “现在的確是困难时期，”道尔顿頷首，“马德兰神父正在尝试做一些简单的帮助，如果您希望的话，我可以帮你对他们进行一些暗中的支持。”
    “比如呢？”
    “比如暗中送一些食物和温暖的毯子。以『神跡』的方式，保护他们。”
    “这不够。”
    道尔顿抬起头来，眼神惊讶的望向年轻的神父。
    路德俯下身子，双臂压在膝盖上，“道尔顿先生，我想你帮我安排一次会面，我应该成为希望的象徵，而非暗中的神跡。我想告诉他们，我还活著，他们无端遭受的指责，我会一点点洗刷乾净。”
    “可是，”道尔顿蹙眉，“一旦走漏了消息，黑巢，灰手帮，警局都可能前来。”
    “他们相信著我，就如同我相信著他们。”路德克制的笑了笑。
    “我依然建议您，保持隱匿——”
    路德挥了挥手“你不是第一个向我这么建议的人，我能明白你们的顾虑，但这件事情上，说我偏执也好，愚笨也罢，我都要这么做，不可辩驳。”
    ——原来自己不是第一个见到神父先生的人？
    道尔顿心中闪过一丝疑惑。
    他自认为在可靠性上，应该远远超过其他人。会是谁呢？
    道尔顿清了清嗓子，暂时搁置心中疑虑，不再劝阻，转而道：“既然您心中有了计划.....，我知道了，我会在三天內找到安全可靠的场地。”
    他想了想，缓缓开口，“关於爱德华兹的事情——”
    “我对你的承诺依然生效，”路德垂下目光，“但得在黑巢覆灭之后。”
    道尔顿心中一松，重新戴上猎鹿帽，朝年轻的神父微微鞠躬，悄然离去。
    路德坐回沙发，思考了一会儿，喃喃道：“举行会面的事情，要不要和他说？”
    “身体是共用的.......”
    “不说的话，算不算欺骗？”
    “真头疼，他肯定要嘲讽我，这个人说话贼难听。”
    角落里趴著的漆黑恶犬抖落耳朵上的臭虫，侧过脑袋，陷入沉睡，装作什么都没有听见的样子。