『鐺鐺鐺~！』
    清脆的钟声，敲碎了圣玛利亚孤儿院清晨的寧静。
    如同投入平静水面的石子，原本沉寂的院落，顷刻间被孩子们的喧闹声填满——
    脚步声、嬉笑声、打闹声、餐具碰撞声...匯成一片嘈杂却充满生气的交响乐，如同几百只鸭子同时开嗓。
    孤儿院的宿舍条件简陋资金匱乏，孩子们大多挤在十人一间的通铺房里。
    唯独青山鹤子，是个例外。她拥有一间小小的位於走廊尽头的独立房间。
    餐厅里，鹤子独自坐在角落的小桌旁，默默地吃著寡淡的早餐。周围和往常一样投来的目光，或好奇、或排斥、或带著点幸灾乐祸，她都视若无睹。那张苍白的小脸上没有任何表情，仿佛戴著一副无形的面具。快速吃完最后一口味增汤泡饭，她站起身，拿起靠在墙边那个洗得发白、边缘磨损的编织袋，准备像往常一样出门。
    刚走到孤儿院锈跡斑斑的铁门前，一个身影挡住了她的去路。
    院长老太太站在那里，身形瘦削却挺拔，白的头髮梳得一丝不苟，脸上带著常年操劳留下的深刻皱纹，此刻更添了几分严厉。
    “鹤子，”院长的声音不高，却带著不容置疑的威严，“昨晚，你又偷跑出去了？”
    鹤子脚步一顿，低著头，沉默地点了点。
    “我说过多少次了！”院长的声音不自觉地拔高了几分，带著压抑的怒火和深深的担忧，“晚上不准私自外出！门禁就是门禁！昨晚竟然是警车把你送回来的！你知道我有多担心吗？！睡前查房你明明还在！你到底是怎么溜出去的？！”她想起昨晚看到警车停在门口时的心惊肉跳，至今心有余悸。
    鹤子依旧低著头，手指无意识地攥紧了编织袋的带子。
    “你奶奶临终前把你託付给我，是怎么跟你说的？！”院长看著鹤子这副油盐不进的样子，又急又气，“难道连我的话，你也不愿意听了吗？！”
    “奶奶”两个字，像一根细针，轻轻刺破了鹤子冷漠的外壳。她微微蹙了下眉，但那份倔强並未消退。
    “我说过了，”她抬起头，声音硬邦邦的，带著一种近乎固执的坚持，“我一个人，也能照顾好自己！”
    “你——！”院长被她顶得一口气噎在喉咙里，脸色涨红。
    鹤子看著院长气急的样子，心中莫名烦躁，一句未经思考冰冷伤人的话脱口而出：
    “奶奶让你照顾我，是给了钱的！”
    话一出口，连她自己都愣住了。
    院长老太太更是如遭雷击！她难以置信地看著鹤子，嘴唇哆嗦著，却一个字也说不出来。那双严厉的眼睛里，瞬间涌上了震惊、失望、还有一丝难以言喻的痛楚。
    鹤子猛地低下头，不敢再看院长的眼睛。
    一股强烈的懊悔和羞耻感瞬间攫住了她！
    她知道院长是奶奶的挚友，知道奶奶临终前將自己託付给院长是出於最深的信任。她也知道，院长为了这个孤儿院，为了这些孩子，付出了多少心血，甚至搭上了自己的积蓄。她严厉，但她是真心实意的好人...
    好人...
    这个词像一块沉重的石头，猛地砸进鹤子的胃里！一股强烈的噁心感翻涌而上！
    “不要管我！”她几乎是尖叫著喊出这句话，猛地推开虚掩的铁门，低著头，像只受惊的小兽般冲了出去！小小的身影瞬间消失在清晨的薄雾中。
    说错话了...
    鹤子低著头，在空无一人的街道上漫无目的地奔跑著，心臟在胸腔里狂跳。懊恼和羞愧如同藤蔓般缠绕著她，让她几乎喘不过气。
    院长那张震惊而痛楚的脸，在她脑海中挥之不去。
    好人...
    “呕——！”一阵剧烈的乾呕毫无徵兆地袭来！鹤子猛地停下脚步，扶住路边冰冷的墙壁，弯下腰，胃里翻江倒海，却什么也吐不出来。
    只有那股深入骨髓的噁心感，如同跗骨之蛆，让她浑身发冷。
    不知跑了多久，当她终於停下脚步，喘息著抬起头时，才发现自己不知不觉又跑到了孤儿院的后山。
    说是山，其实不过是一个长满了稀疏树木的大土包。荒凉寂静，是鹤子为数不多能感到一丝“自由”的地方。
    算了，就这样吧。
    她深吸一口气，压下心中的烦乱，熟门熟路地走到一棵枝干虬结的老槐树下。
    “帮我把盒子拿出来。”她低声说道，声音带著一丝不易察觉的疲惫。
    话音落下的瞬间，她手腕上那枚不起眼刻著鬼脸图案的掛坠，微微亮起一丝幽暗的光泽。
    紧接著，周围树木的阴影仿佛活了过来！
    一道道漆黑如墨的身影，悄无声息地从树影、石缝、甚至地面的阴影中“浮”出！他们全身包裹在紧身的黑色夜行衣中，脸上戴著只露出眼睛和部分皮肤的诡异面罩，露出的皮肤呈现出一种死寂的青灰色，如同久埋地下的尸体。唯有那双眼睛，闪烁著冰冷、毫无感情的猩红光芒！
    一个黑影如同没有重量的幽灵，瞬间攀上槐树，动作迅捷无声。它从树上一个隱蔽的树洞里掏出一个沉甸甸的旧铁盒，然后轻盈地跃下，如同羽毛般落地无声。它单膝跪地，將铁盒高高举起，恭敬地递到鹤子面前。
    黑影兵团。
    这就是无数人梦寐以求不惜一切代价想要获得的超凡之力？
    多么讽刺。
    这个能召唤、操控这支诡异忍者兵团的黑影面具，竟然是她在一个散发著恶臭的垃圾桶里翻到的。
    获得力量的那一刻，无数阴暗、贪婪的念头如同毒蛇般钻入她的脑海：有了这样的力量，何必再辛辛苦苦捡垃圾？只要放下底线，金钱、地位、甚至他人的生命，都唾手可得！那些曾经高高在上、害得她家破人亡的財阀，似乎也变得不堪一击...
    可是每当有这些念头她又会想起奶奶临终前那只恨不得握进她手腕血肉中的枯瘦手掌，那苍老嘶哑的声音仿佛还在耳边迴荡：
    “鹤子...记住！不要...成为那些贪婪的恶人...但也不要...去做那些愚蠢的好人！只有你自己...要自私自利地...活下去！”
    鹤子接过冰冷的铁盒，打开。
    盒子里，静静地躺著一本封面磨损、边缘捲起的旧笔记本，以及一摞叠放得整整齐齐、新旧不一的钞票。这些钱，是她这段时间起早贪黑、忍受白眼和嘲笑，一点点捡垃圾攒下来的。
    她小心翼翼地將这段时间赚到的零钱，仔细地放进盒子里，压在那一摞钞票的最上面。她的目光，不由自主地落在了那本旧笔记本上。指尖微微颤抖著，想要触碰，却又像被烫到般猛地缩了回来。
    迅速合上铁盒，锁好。
    “放回去吧。”鹤子的声音低沉而疲惫。
    黑影忍者无声地接过铁盒，身形一闪，再次没入树影之中，铁盒也回到了那个隱秘的树洞。
    正午的阳光有些刺眼。
    青山鹤子拖著那个半空的编织袋，走进一条僻静的小巷。她擦了擦额头上渗出的细密汗珠，小脸被晒得有些发红。今天收穫很差。街道上行人稀少，垃圾桶也大多空空如也。
    超凡时代公开后的恐慌，似乎让这座城市的日常也偏离了轨道。
    她走到公园的公共饮水处，踮起脚，咕咚咕咚地喝了几大口水。清凉的水流暂时缓解了喉咙的乾渴和身体的疲惫。她走到树荫下的长椅坐下，从怀里掏出早上省下的半个冷饭糰，小口小口地啃著。
    不远处，一群衣著光鲜亮丽的年轻人正围在一起，对著手机大呼小叫，声音清晰地传了过来。
    “哇靠！快看快看！对策室发公告了！说这几天已经抓了好个利用超凡能力犯罪的傢伙了！准备建立专门的『超凡者监狱』！”
    “切！吹牛吧！”一个染著红毛的青年不屑地撇嘴，“影子结社那个叫『影无』的魔女，听说能穿越空间！抓到了能关得住？別到时候监狱都给拆了！”
    “我觉得对策室比国会那帮老傢伙靠谱多了！”另一个戴著眼镜的男生推了推眼镜，“你没看新闻吗？国会那帮人还在討论组建什么『超凡者军团』，也不看看现在对策室什么实力！八宝斋老爷子！剑士！哪个不是狠角色？”
    “不只是国会啦！”一个穿著短裙的女孩兴奋地拿出手机，点开一个视频，“你们看看这个！二菱集团的招募发布会！”
    手机里立刻传出一个沉稳而充满磁性的男声：
    “松下先生，请问您刚刚宣布的招募计划都是真的吗？”
    “当然是真的。”视频中，一个西装革履、气度不凡的中年男人面带自信的微笑，“二菱集团，现在正式面向全社会招募超凡者！请注意，我们並非以暴力或研究为目的，而是秉持著平等合作、共同发展的理念！在此，我重申二菱集团对超凡者的待遇：只要您能证明自己拥有超凡能力，无论能力高低强弱，您的底薪——年薪5亿霓虹幣起！上不封顶！並且，根据您的潜力和贡献，我们还將提供丰厚的股份奖励！至於附赠的顶级住宅、豪华座驾等基础福利，那更是標配！”
    他顿了顿，声音充满蛊惑力：
    “我们二菱集团，將以最诚挚的態度，与每一位加入我们的超凡者建立平等的伙伴关係！相信我，加入二菱集团，將是您此生最明智的选择！”
    “嘶——！”
    “五...五亿？！底薪？！”
    “还上不封顶？！股份奖励？！”
    “我的天！顶级住宅！豪华座驾？！这...这待遇也太逆天了吧！”
    “疯了！疯了！我要是有超凡能力该多好！”
    “是啊！有了这能力，金钱美女还不是招手即来？！”
    “嘖嘖，何止啊！你看四井集团和筑友集团也发布了招募令，一个比一个开价高！简直就是在抢人啊！”
    “超凡者...真好啊...”
    “是啊...羡慕死了...”
    无论是那群兴奋討论的年轻人，还是坐在长椅上默默啃著冷饭糰的青山鹤子，都被那个以“亿”为单位的恐怖数字狠狠震撼了一下！
    五亿！
    仅仅是一年的底薪！
    这庞大的数字，如同一座金山，散发著令人眩晕的光芒！足以让任何人疯狂！
    鹤子默默地咽下最后一口冰冷的饭糰，喉咙有些发乾。她站起身，走到饮水处，又喝了几大口水，试图冲淡心中那翻涌的复杂情绪。
    她拖著那个轻飘飘的编织袋，低著头，默默地离开了公园。
    阳光將她的影子拉得很长。
    她只是个孩子。
    但她不是傻子。
    怀璧其罪。
    这个道理，她懂。