“他们为何要在绿洲之外，一片无法取水的盐碱地过夜？”
    托恩愣了一下，略带犹豫的解释道：“大人，那片盐碱地有梭梭等灌丛生存，可知遭遇的沙暴侵袭较少，是沙漠之外比较適合的过夜地点，之所以不愿意来我们的领地，兴许是不信任我们。”
    绿洲之外最危险的是沙暴和缺水，绿洲內最危险的却是人类，而罗兰对教会来说只是一个新上任的陌生领主而已。
    “大人，领地现存的房屋能居住三千余人，您完全可以把甘露教会带来的人口吸纳进来...”
    ......
    深夜，篝火旁。
    罗內特正给支架上的羚羊洒上食盐和香料，这是上任领主约翰从商队中珍品，油脂被炭火烤的滋滋作响，金黄的油珠隨之滚落，飘香四溢。
    罗兰、精灵们、大力骑士和辛克围坐在篝火旁，目光从未离开羚羊超过三秒。
    辛克已经带回来了他的调查结果，那片羚羊草原是无主之地，方圆二十公里內没有任何一座补水站。
    这代表罗兰的补水站可以轻易向东北方向延伸，最近处距离博尔索男爵的领地只有不到二十公里。
    一旁的伊莉莎看著滋滋冒油的羚羊，不知吞咽了多少次，她指尖擦过嘴角，触到一片湿润，心中一紧，慌忙將其抹去。
    流浪许久的她，早已忘了热肉喷香的滋味，此刻的浓郁肉香实在勾人，为了防止出糗，她艰难转移目光，望向陷入沉思的罗兰，脑海中幻想著灌输奇蹟的画面。
    果然，这让她舒服了许多。
    “怎么了？”
    “抵御烤羚羊的诱惑，不是，罗兰大人，我就是想问您，我们能不能多种一些別的树木，听姐姐说领地缺少木材。”
    “当然可以，你是我见过最上进的人，伊莉莎。”罗兰由衷的夸讚一句。
    计划建设的窑炉需要大量耐火材料，这其中少不了火焰烘烤，木材自然是越多越好。
    “待补水站建成，我的商队会为你带来大量树种，供你种植。”
    只要她愿意种，罗兰保证能给她带来种不完的树种。
    精灵有上进心，他自然要提供让她上进的环境。
    伊莉莎眼睛一亮，瞪得圆润：“这恐怕需要更多的生命奇蹟。”
    “当然。”那时候第二代小麦也已经成熟，甚至可以销往外界，他的奇蹟之力自然也隨之增长。
    小插曲过去，罗兰的思虑重新回到甘露教会。
    他喊来托恩和士兵们，询问他们对甘露教会的印象。
    “大人，甘露教会拥有创造甘露的奇蹟，能创造出纯净无比的甘露。”作为领主最忠诚的战士，辛克同样拥有上进心，他第一时间给出回应。
    伊莉莎適时的补充了一句，“纯净的没有任何味道。”
    托恩只觉得压力巨大，领主老爷身边怎么突然冒出这么多竞爭者，这只是一千人的领地，等以后繁荣昌盛，那还得了！
    “甘露教会愿意庇护信仰教会的领民，只要愿意跟隨他们一起做祷告仪式，就能得到庇护，领取免费的甘露，甚至穿越沙漠前往其他绿洲领地。”
    “这是东部沙漠领民的主要迁徙途径，当初甘露教会带走了领地的两千多人口，如今他们又从其他领地带来了人口，您可以尝试把那些人留下。”
    “甘露教会並不会阻止教眾的去留，在他们看来，只要信仰甘露女神，无所谓在何处。”
    “他们对待教眾如此之好？”罗兰更愿意相信其中潜藏著不得了的秘密。
    托恩点头称是：“他们也会收取不愿意信仰教会之人的金幣，比如大商队和贵族。”
    托恩管家对甘露教会的印象极好。
    实际上，上次约翰男爵被杀、马匪劫掠过后，这片绿洲根本供应不起三千多人的口粮，若不是有甘露教会，让那些走投无路的农奴和领民前往其他绿洲，罗兰大人根本见不到如此完好的绿洲。
    要是领地內真发生暴乱，托恩严重怀疑他会第一个死，根本等不到罗兰老爷的到来。
    某种程度上，甘露教会疏散人群，还是他的救命恩人。
    坦白说，罗兰对於教会的態度並不算友好，这个时代的贵族也大都既信教又不信教。
    信教是因为有些教会真有能耐，不信教是因为教会太多，信不过来了。
    甚至有些贵族意图取代本地教会，亲自打造一个属於自己的教会，一切都是为了诞生奇蹟。
    一个教会，倘若拿不出点实际东西，在这个时代根本生存不下去。
    罗兰接手的这片绿洲，除了领民瘦弱一些，粮食严重不足，面临风沙侵袭，没有牲畜以外，似乎还算不错。
    没有教会等强大势力盘踞，唯一有点能力的怯懦管家，也非常听话，没有违逆於他。
    罗兰的思绪回归，他开始思考甘露教会的水来自何处，究竟是奇蹟还是假把戏？
    奇蹟创造甘露只是其中一种可能。
    但他们既然选择在盐碱地过夜，罗兰不得不怀疑另一种可能，一项並不算划时代的技术——过滤和蒸馏。
    纯净的不能再纯净的水，可能是奇蹟，也可能是蒸馏水。
    如果是过滤和蒸馏的话，这断然不是简单的技术，肯定有类似於辛克那样的奇蹟雏形。
    甘露教会能在沙漠中行走，来往於各大绿洲领土，肯定诞生了奇蹟的雏形。
    如果这位教主的奇蹟与过滤蒸馏相关联，那其能否施展奇蹟，过滤沙子里的杂质？
    当然，无论对方是何种奇蹟，只要能找到柠檬，罗兰都愿意分出一部分精力去培育奇蹟柠檬。
    带有极强腐蚀性的强酸，放在任何时候都有广泛用途。
    ......
    另一边，罗內特已经烤好羚羊。
    刀尖划开腿肉，內层的肉还是嫩的，泛著淡淡的粉，而外层却已经烤出脆壳，外焦里嫩便是如此。
    “大人，请享用。”
    罗兰拿了一条最厚实羚羊后腿，一口咬进嘴里，肉汁四溅、顿感酣畅。
    “在北境沙漠中，跑过无数沙暴的羚羊確实够味！”
    见到罗兰动口，其他人才开始分食羚羊，剩下三条烤羊腿，大力骑士、精灵们和辛克各得一只。
    挑挑拣拣到最后才轮到托恩管家，他尝试著模仿眾人，拿起短刀切割手中肉块。
    没过多久便拋下短刀，直接用牙齿撕咬，吸吮肉汁。
    “真香！”