四合院里，锣鼓喧天，鞭炮……那是不敢放的，但这热闹劲儿，比过年还甚。
    流水席上，油星子乱飞，肉香酒香能飘出二里地去。
    可这满院子的喜气，却熏不暖许大茂那颗拔凉拔凉的心。
    二十块钱！
    整整二十块大团结！
    就因为那几个小护士一唱一和，他许大茂为了面子，快把一个月的工资都隨出去了！
    他现在看谁都像是在笑话他。
    “妈的，李向阳你给我等著！这钱，老子必须得吃回来！”
    许大茂眼睛都红了，跟饿死鬼投胎似的，专挑硬菜下手。
    那红烧肘子，他夹起一块最大的，吭哧咬一半。
    剩下那半拉带皮带油的，直接不管，还故意在筷子上沾口水，在里面嚯嚯。
    那清蒸大草鱼，他专挑鱼肚子上的嫩肉，筷子一搅和，好好一条鱼就散了架。
    败家！
    忒他妈败家了！
    周围邻居看得直皱眉，但今儿是李向阳大喜的日子，谁也不想触这霉头，只能装没看见。
    许大茂才不管那个，吃了个半饱，又盯上了桌上的茅台。
    这酒，平时他可喝不著。
    他眼珠子一转，抄起一瓶茅台，又给自己倒了满满一杯，开始满院子踅摸。
    他知道，今天厂里领导来了不少，这可是千载难逢的巴结机会。
    李向阳是牛逼，但他许大茂，也不是吃素的！
    他端著酒杯，跟个蝴蝶似的，在领导那几桌穿梭。
    “杨厂长，我敬您！您就是咱们轧钢厂的定海神针！”
    “李副厂长，您气色真好！我干了，您隨意！”
    许大茂那张嘴，跟抹了蜜似的，见人说人话，见鬼说鬼话。
    这年头的领导，就吃这一套。
    当著这么多工人的面被恭维，那脸上多有光啊！
    一个个都被他哄得眉开眼笑。
    转悠了半圈，许大茂的目光，锁定在了主桌靠边的一个中年男人身上。
    这人穿著一身半旧不新的灰蓝色干部服，戴著副黑框眼镜，气度沉稳，不苟言笑。
    杨厂长和李副厂长跟他说话时，都带著几分客气，甚至可以说是……忌惮。
    许大茂心里一动，凑过去套近乎。
    “这位领导，面生啊？我许大茂，放映员，敬您一杯！”
    那中年人扶了扶眼镜，淡淡地看了他一眼：“曹坤。”
    曹坤？
    许大茂脑子转得飞快。
    这不是刚调来不久，分管人事的曹副厂长吗！
    听说这位爷手腕通天，连杨厂长都得让他三分。
    更关键的是，曹坤身边，还坐著一个女的。
    约莫二十五六岁，留著齐耳短髮，脸盘子挺大，眉毛粗，眼睛小，身板儿壮实得跟个小伙子似的。
    往那儿一坐，气场倒是不小，就是这长相……实在是不敢恭维。
    曹坤见许大茂的目光在自己闺女身上打转，便主动介绍道：
    “这是我女儿，曹芳。刚从政治学院毕业，这不，刚到咱们厂党委办公室报到。”
    他顿了顿，语气里带著几分自豪：“现在是厂里的领导了。”
    轰！
    许大茂感觉脑瓜子嗡的一声。
    办公室，领导？！
    他可听说了，原来的杨书记，家里背景硬得很。
    前几天说下放就下放了，直接去了炼铁车间抡大锤。
    能把杨书记顶掉，这曹家父女，能量得有多大？！
    许大茂瞬间感觉自己抱到了一条金大腿！
    比李向阳那条腿粗多了！
    他立刻换上一副最諂媚的笑容，腰弯得跟虾米似的。
    “哎呦！曹厂长！您可真是低调啊！虎父无犬女！曹书记年纪轻轻就身居要职，真是巾幗不让鬚眉！”
    许大茂这马屁拍得，那叫一个稳准狠。
    他绝口不提长相，专攻气质和能力。
    “曹书记，我一看您这气质，就知道您是干大事的人！雷厉风行，杀伐果断！咱们厂以后在您的带领下，思想觉悟肯定蹭蹭往上涨！”
    这话，算是挠到曹家父女的痒处了。
    曹坤乐得直点头。
    他这闺女，能力是强，就是长得隨他，太粗獷，婚事一直老大难。
    曹芳也是眼睛一亮。
    她平时听惯了別人对她能力的恭维，但那些男人看她的眼神，要么是敬畏，要么是躲闪，从来没有把她当女人看。
    可许大茂这眼神，虽然带著算计，但更多的是一种……欣赏和崇拜？
    曹芳心里头，竟莫名地生出一丝小女儿家的欢喜。
    “许大茂同志是吧？你这嘴皮子，倒是挺利索。”曹芳难得地露出一丝笑意。
    曹坤一看有戏，藉口要去给其他科长敬酒，刻意给两人留下单独相处的空间。
    “曹书记，我跟您说……”许大茂赶紧坐下，开始了他的表演。
    曹坤临走前，隨口问了句：“小许啊，听说你跟广播站的於海棠同志，处对象呢？”
    许大茂一听，机会来了！
    他立刻露出一副苦瓜脸，嘆了口气。
    “曹厂长，您可別提了。我许大茂就是个小放映员，没啥大本事，高攀不上您家曹书记这样的女中豪杰。”
    “那於海棠……嗐！小家子气，肤浅得很！天天就知道情情爱爱的，哪有曹书记这思想高度？”
    “我跟她，那纯粹是家里老人催得急，瞎凑合呢！我们俩清清白白，啥事儿没有！”
    这话一出，曹芳看许大茂的眼神，更顺眼了。
    两人越聊越投机。
    当话题转到李向阳身上时，两人简直是找到了共同语言。
    “李向阳？哼，一个医务室主任，排场比厂长还大！这种歪风邪气，必须得剎住！”曹芳冷哼一声，显然对李向阳今天的风头很不满。
    “就是！太囂张了！”许大茂赶紧附和。
    曹芳压低了声音，神秘兮兮地说道：“小许，我跟你透个底。”
    “我爸这次来，可不光是当副厂长的。用不了多久，这轧钢厂的厂长，就得换人了。杨根生……蹦躂不了几天了。”
    许大茂听得心惊肉跳，隨后便是狂喜！
    天要变了！
    他紧紧抓住曹芳那粗壮的手，激动得差点喊出来。
    李向阳！
    你的好日子到头了！
    等曹厂长上位，老子第一个收拾你！
    ……
    酒过三巡。
    李向阳作为新郎官，被灌了不少酒。
    他藉口去给閆解成送点吃的，毕竟邻里，不能把关係弄得太僵。
    他暂时脱开身，准备出去透口气。
    李向阳晃晃悠悠地走著，刚走到傻柱家那个閒置的菜窖附近。
    就看见一个熟悉的身影，正蹲在菜窖口，费劲地往下探著身子。
    是於莉。
    她今天也来帮忙了，穿了件贴身的碎小袄，蹲在那儿，勾勒出一条惊心动魄的曲线。
    “於莉姐，忙啥呢？”李向阳走过去，笑呵呵地问道。
    於莉嚇了一跳，回头一看是李向阳，脸刷地一下就红了，赶紧站起身，拍了拍身上的土。
    “向阳……你，你怎么来了。”
    “淮茹姐让我来拿点胡萝卜，说是凉菜不够了。这菜窖太深，我够不著。”
    李向阳探头往里看了看。
    这菜窖黑咕隆咚的，还挺深。
    “我下去帮你拿。”李向阳说著，就要顺著梯子往下爬。
    “哎，你等等。”於莉拉住他，“你这新郎官，別把新衣服弄脏了。还是我下去吧，你在上面帮我照著点。”
    说著，於莉就顺著梯子，小心翼翼地爬了下去。
    菜窖里有些潮湿，瀰漫著一股泥土和蔬菜混合的味道。
    李向阳站在上面，借著外面透进来的光，隱约能看见於莉在下面摸索。
    “向阳……这胡萝卜怎么都这么大个儿啊？”於莉的声音从下面传来，带著点娇嗔。
    “大点好，大点儿的甜。”李向阳坏笑。
    “太大了，我一只手都握不住……哎呀！”
    於莉似乎脚下打滑，惊呼一声。
    李向阳赶紧也顺著梯子爬了下去。
    菜窖里光线更暗了，两人离得很近，几乎能感受到对方的呼吸。
    “没事吧？”
    “没……没事。”於莉扶著墙站稳，手里还真捏著一根又粗又长的胡萝卜。
    她抬起头，脸颊緋红，眼神迷离地看著李向阳。
    “向阳……这根胡萝卜太大了，我掰不断。”
    她的声音软软的，带著一丝颤抖，“你帮帮我……”
    李向阳看著她那副娇艷欲滴的样子，又看了看那根胡萝卜，心头一热。
    他伸出手，覆在於莉的手背上，连同那根胡萝卜一起握住。
    “掰不断？那我可得用力了……”
    “对，就是这种熟悉的感觉……”
    於莉的呼吸急促起来，“再用力一点……我就喜欢吃这种口味的胡萝卜……”
    “嘶……”