而乾清殿里，刘子然的怒火正烧到顶点。
    “查！给朕查！是谁把檄文传到坊市的？”
    他一脚踹在龙椅扶手上，龙纹被踹得掉了块漆，“还有那些私逃的勛贵，把他们家眷全抓起来！”
    “陛下，”
    武德侯开口，声音哑得像磨过砂石：“抓不住的。如今人心已开始涣散，我们眼下唯一能做的便是等，等南方藩王到来，届时才能和这些傢伙较量一番。”
    刘子然僵在原地，腰间的玉佩被攥得发温。
    “老侯爷，”
    长寧侯的声音发颤，“要不……把太师交出去？再许秦昊几个条件，先稳住他？”
    “稳住？”
    武德侯转头看他，眼里的血丝像蛛网一般，“你以为他要的是太师？我们一旦把太师交了出去，恐怕他们立马会提出新的条件，来索取更多。”
    话音刚落，殿外突然传来急促的脚步声。
    內侍连滚带爬地进来，手里举著块染血的布帛：“陛下！宣武门……宣武门的禁军派人送来了这个！”
    布帛上是几个歪歪扭扭的字：“太师党羽已缚，今夜三更，献宣武门。”
    刘子然看著那字，突然笑了，笑得眼泪都出来了：“好啊……好啊……连禁军都要反了……”
    他踉蹌著坐回龙椅，看著空荡荡的殿角，不知道在思考著什么。
    武德侯捡起布帛，指腹抚过那几个字，突然对长寧侯使了个眼色。
    两人退到殿外，长寧侯才低声问：“侯爷想怎么做？”
    “做什么都晚了。”
    武德侯望著远处城墙的方向，那里隱隱传来甲士的吶喊，“你没瞧见檄文最后那句？『天命在民，不在君』，秦昊要的不是人头，是让这京城自己散了。”
    他抬手按了按长寧侯的肩膀，甲片相撞的轻响里，带著点认命的疲惫：“去准备吧。要么跟著陛下死，要么……明日开城门时，別站错了队。”
    夜色漫上来时，东直门的投石机已停了。
    城头上的禁军不再射箭，只是望著城外的营火发呆。
    有兵卒偷偷把馒头扔给城下的甲士，甲士接住了，回扔过来个油纸包，里面是块腊肉。
    上官仪在客栈二楼推开窗，看见宣武门的方向亮起红灯笼，陷入了自己年轻时候第一次来到这京城时候的场景。
    遥记得当年，自己第一次入大乾时，还是十几年前。
    那时候先帝尚在，百姓日子虽说一般，但至少能活下去。
    当年第一次进京赴考，初到京城时的震撼感，即便放到现在，他也难以忘怀。
    但可惜，那年他落榜了。
    和家乡几位好友，灰溜溜地离开了这座繁华的都城。
    后来与一些老友交谈，才知每年的进士名单都是內定的。
    不管你才气、文笔多好，唯有拜入他人门下，才有机会上榜。
    为此，当年自己颓废了许久，认为上天不公，却无能为力。
    从而让，年轻的自己，做了一些傻事。
    拜入一位达官贵人手下做事，谋得一九品小官做的，最终却因为得罪人灰丟丟的回到老家，只能在当地找了一个教书先生的工作营生。
    从回忆中回过神，上官仪仍忍不住哀嘆一声，既为这个古老的帝国，也为从前的自己。
    很快，他便打起精神，走到书桌前，提笔书写起来。
    笔尖落在宣纸上，晕开一点墨痕。
    上官仪没有急著下笔，而是望著窗外出神。
    客栈楼下的石板路被月光洗得发白，偶尔有巡夜的禁军脚步声从街角传来，却比白日里虚浮了许多。
    他终究是写下了第一行字：“启稟主帅，宫中风声已动，刘子然外强中乾，太师党羽惶惶不可终日……”
    墨跡隨著手腕转动渐渐铺展，他把乾清殿內的每一处细节都记了下来，末了写道：“城內外已乱，不出几日便可兵不血刃拿下京城。”
    稍作沉吟，又添了一句：“民心如溃堤之水，藩王纵至，恐难回天。”
    窗外忽然传来更夫敲梆子的声音。
    咚 —— 咚 ——
    已然是夜晚二更天的时间。
    上官仪吹了吹纸上的墨跡，將信纸仔细折成细卷，塞进一根中空的竹管里。
    这竹管是他早备好的，外表瞧著与寻常笔筒无异，只在底端藏著机关。
    进来。
    他扬声道。
    门被轻轻推开，进来的是个穿著粗布短打的汉子，正是白日里在东直门与折姚接头的三人之一。
    汉子单膝跪地，接过竹管揣进怀里，抱拳道：先生放心，三更前必送到主帅帐中。
    上官仪点了点头但想了想，还是说道：“其实也没有必要如此著急，毕竟从今日大范围逃串的百姓来看，陈平军师，他们大概也是能猜的清楚的。”
    汉子愣了愣，隨即会意。
    重重叩了个头便退了出去。
    汉子走后，屋內重归寂静，只剩下烛芯偶尔爆出的火星声。
    上官仪走到窗边，將那半开的窗扇推得更敞些，夜风涌进来，吹得烛火猛地歪了歪。
    他望著远处皇城的方向，那里的宫墙在月色下显得异常的寂静。
    “兵不血刃……”
    上官仪低声重复著信上的话，这四个字说起来轻巧。
    可背后是多少幽州戍士卒用性命拼出来的？
    要不是他们对城墙拼死一般的攻城，让城內诸人感到恐惧，哪有现在的兵不血刃？
    上官仪重新坐回案前，摸出火摺子点亮烛火。
    案上还压著几张空白的宣纸，他拿起笔，蘸了蘸墨，却没再写军情，只在纸上缓缓写下 “民为水，君为舟” 六个字。
    他放下笔，嘴角噙著一丝极淡的笑意。
    这京城的夜，终究是熬不住了。
    天，快亮了！