四皇子姜霆的云霆宫偏殿，烛火摇曳，却无法驱散室内的冷意。
    地面铺着厚重的地毯，但那柄镶嵌红玛瑙的马鞭被姜霆随意丢在地上，折射出猩红的微光。
    意棠被沉重的铁链锁在殿中的石柱上，玄甲兵早已退去，只剩下几个战战兢兢的内侍在角落里跪着。
    姜霆没有坐下，他在殿内踱步，织金袍被他走出了愤怒的褶皱。
    他停在意棠面前，双目赤红，被洛舒窈激发的不甘和被意棠挑起的妒火，几乎要将他烧成灰烬。
    “跪下！贱奴！”姜霆怒吼道。
    意棠双膝被锁，只能勉强支撑着身体，他仰着头，仿佛眼前的皇子只是一个跳梁小丑。
    “你倒是硬气！骨头比铁还硬！”姜霆狠狠一脚踹在石柱上，巨大的闷响震得空气嗡嗡作响，“你以为洛舒窈能救你？为了你一个供人取乐的玩意儿，她竟敢让我动用玄甲兵！”
    意棠抬起头，他的颈项在铁链的映衬下显得异常脆弱，但那张清丽的脸上，却没有对死亡或痛苦的惧意，只有一种漠然。
    那漠然如芙蓉凌波的孤傲，风浪虽狂，却动摇不了根茎的宁静。
    他微微侧首，烛光在他脸颊上流转，勾勒出一道柔和的弧线，仿佛在嘲笑这宫廷的黑暗血腥，皆不过是水面下的倒影，终究敌不过一朵花的从容凋零。
    “四殿下，”意棠的声音清晰，带着一种奴隶对主人的本能服从，但又夹杂着对姜霆的轻蔑，“奴昨夜已经与洛大人…”
    姜霆猛地俯下身，一把抓住意棠的发，强迫他仰视自己。
    “你这骚浪贱骨，你以为是谁！她转头就能将你送给任何一个下人，你信不信！”姜霆的语气充满了最污秽的羞辱。
    他靠近意棠，带着怒意：“说！你靠什么勾引她？你身上哪一处是她最爱碰的？是你那张狐媚的嘴，还是你那见不得光的身体？”
    意棠的发丝散乱，几缕黑如鸦羽的青丝贴在额角，汗珠顺着鬓边滑落。
    他被迫仰着头，头皮被扯得生疼，漆黑的杏眼中映着烛火的碎芒，对洛舒窈的捍卫与信仰却燃烧得更甚。
    意棠的声音因头部的疼痛而略微沙哑，但语调却坚定得令人心惊，“大人如明月高悬，意棠不敢亵渎。”
    姜霆松开手，像被烫到了一样，他的呼吸变得粗重，他无法忍受这个奴隶在被他挟持时，还在以洛舒窈的意志为荣。
    “亵渎？”姜霆抓起地上的马鞭，猛地挥舞，发出令人心悸的破空声，“在孤面前，你最好只知道求饶和恐惧！”
    他挥鞭抽向石柱，巨大的响声震耳欲聋。意棠的身体在铁链中微微晃动，但他平静的骄傲却丝毫不减。
    “你倒是开口求饶啊！说你不愿意跟着洛舒窈！”姜霆嘶吼道。
    意棠的双唇却缓缓咧开，露出了一个笑容。
    意棠的声音极轻，却像一根针，精准地刺入了姜霆的心窝：“奴愿追随洛大人。”
    他加重了语气，吐露了最致命的、最让姜霆嫉妒的妄念：“能嫁给大人，是奴此生最大的荣幸。哪怕是做一个通房，一个卑贱的玩物，也足以让奴感激涕零。”
    他用“嫁”这个字，将自己与洛舒窈的关系，从“物”提升到了“人”，彻底激怒了姜霆内心所有的嫉妒、自卑和占有欲。
    “你！你这痴心妄想的贱奴！你竟敢对洛舒窈有如此僭越的妄念！”姜霆气得浑身颤抖，眼睛充血，他猛地扔下马鞭，身体前倾。
    “孤要撕烂你的嘴！让你永远说不出这个‘嫁’字！”姜霆发疯般伸出手，直奔意棠的嘴巴。
    内侍猛地跪行向前，声音尖锐而急促：
    “殿下！殿下息怒！万万使不得啊！”
    姜霆的动作如同被施了定身咒，他扭曲的脸上充满了杀意：“给孤滚开！谁敢拦我！”
    内侍额头紧贴着冰冷的地面，声音带着颤音，却清醒无比：“殿下！您今日的冲动，怕会惹得陛下震怒！洛娘子若知道殿下对她的‘玩物’施加了酷刑，她若在陛下面前添油加醋，恐怕就不是这么简单了！殿下三思啊！”
    这番话终于像一盆掺杂着利益的冰水，浇灭了姜霆的疯狂。他猛地向后退了几步，身体靠在墙壁上，大口喘着粗气。
    他想起了洛舒窈在华音阁冰冷到骨子里的威慑，那份不为任何人动容的理智。
    如果他折辱了意棠，洛舒窈绝不会善罢甘休。
    不是因为爱，而是因为冒犯了她的权威和底线！
    姜霆瞪着意棠，那眼神如同淬了毒的刀，恨不得将意棠千刀万剐，却最终没能再上前一步。
    就在这殿内气氛降至冰点，众人大气都不敢出时，偏殿外忽然传来一声清朗的通报：“七殿下奉旨驾临！”
    姜霆眼中的暴戾被强行压了下去，换上了一丝不耐和警惕。
    殿门缓缓开启，一道身影逆着光踏入。
    姜行砚是宫中容貌最盛的皇子，他的出现，瞬间将这阴冷的偏殿染上了色彩。
    “四皇兄好大的火气。”姜行砚的语气带着一丝慵懒的笑意，他行了一个并不标准的皇子礼，既不失对兄长的尊重，又透着一股不屑于俗礼的傲慢。
    姜霆的脸色更难看了：“老七，你来做什么？”
    姜行砚没有回答，他信步走到姜霆面前，从袖中取出一卷明黄的丝帛，展开后声音稍肃，带着帝王威仪的冷酷：
    “母皇口谕，四皇子姜霆，行事不端，擅动禁卫，即刻起禁足一月，闭门思过。”
    这道口谕轻描淡写，却等同于给姜霆的荒唐事定下了基调。
    “一月？！”姜霆怒气再次上涌，他想争辩。
    “四皇兄。”姜行砚轻轻抬手，制止了他的话语。他目光扫过被锁在石柱上、出水芙蓉般清丽却又漠然的意棠，眼神中闪过一丝玩味。
    他重新看向姜霆，语气温柔得如同情人低语，却带着无可辩驳的力度：“母皇震怒，已命大理寺卿彻查此事。四皇兄此刻最该做的，是清理好云霆宫所有与玄甲兵相关的痕迹，而不是在这里与一个……玩物浪费时间。”
    “真是个纯粹的疯子。”姜行砚在心中暗笑。在皇宫这个染缸里，姜霆这样将爱恨都写在脸上的皇子，简直单纯得像个孩子。
    姜行砚向前一步，靠近姜霆，将声音压得极低，仿佛在替他保守秘密：“四皇兄，洛娘子的‘私物’，毫发无伤地留在这里，对你才是最好的证明。母皇的怒火，你承担不起。走吧，剩下的事，交给内侍去处理。”
    这番话，看似是在维护姜霆，实则是在毫不留情地截断他对意棠的折辱。
    姜霆被他的话语震慑，又被他那份亲昵的姿态所安抚，最终不甘心地看了一眼意棠，愤怒地拂袖而去。
    姜霆离去后，偏殿内陷入了一片静默。姜行砚没有立刻离开，他缓缓转身，走到了被铁链锁住的意棠面前，带着一种令人心悸的妖冶。他居高临下地打量着意棠。
    意棠被沉重的铁链锁着，直到姜霆的脚步声彻底远去，他紧绷的身体才缓缓放松。他靠在冰冷的石柱上，刚才的镇定与挑衅如同潮水般退去，只留下极致的疲惫和灰败。
    姜行砚的目光缓缓滑过他颈项上粗粝的铁链，最终落在他那双充满死志的眼睛里。
    “倒是个有意思的。”姜行砚轻声叹息。
    “好好活着。”姜行砚没有问他任何，只是轻轻丢下了这句话。
    直到姜行砚的气息彻底消失，殿内才敢重新响起细微的呼吸声。
    意棠轻轻地，用脸颊蹭了蹭冰冷的铁链。他曾经尝遍了人世间的阴暗，但他从未抱怨。
    他本以为，这辈子都会在冰冷的黑暗中，直到他被送到洛舒窈身边。
    洛舒窈是天上的月光，是极致的清冷与高贵。那不是阳光，但那份冰雪般纯粹的微光，却照亮了他生命中所有的晦暗和污秽。
    现在，他却成为了这道微光的污点。
    意棠缓缓闭上了眼睛。他回想起方才姜霆那充满嫉妒和恨意的眼神。
    他知道，姜霆之所以动怒，是因为他将自己视为了洛舒窈的弱点，视为了可以胁迫洛舒窈低头的筹码。
    他不能接受这个事实。
    如果她因为他这个低贱的奴隶，而被迫向姜霆妥协，那将是对洛舒窈最大的侮辱。
    意棠内心涌起了深深的痛苦和绝望。
    他宁愿自己从未出现过。宁愿自己被洛舒窈视为一个用完即弃的玩物，也不愿看到她为了他，而不得不浪费半分心力。
    他已经存了死志。
    他要用自己的死，来彻底斩断姜霆对洛舒窈所有的牵制和威胁。
    他唯一遗憾的是，他那句“我想嫁给大人”的狂妄之语，恐怕会传到洛舒窈的耳中，让她感到厌恶和不悦。
    他未妄想得到洛舒窈的爱，他只求能永远得到她的注视和认可。
    此刻，他静静地等待着命运的降临，对洛舒窈的卑微而又热烈的忠诚，好像成为他对抗黑暗的最后一丝火苗。