祠堂內。
    呼——！
    鞭子发出刺耳的破风之声，朝著孟奚洲的腿狠狠抽过去！
    十成十的力道，若真落在实处，怕是立马皮开肉绽！
    孟奚洲却在那千钧一髮之际，腰肢一拧，侧身滑开。
    鞭影擦著她的衣袂掠过，最后重重砸在地面上，溅起几点微尘。
    一击落空，修兰有些恼怒，咬牙欺身而上，又往孟奚洲抽去，孟奚洲一个旋身，再次险险避开。
    “站住！给我站住！”修兰气急败坏，她紧攥鞭柄，一次又一次地疯狂甩鞭！空气中接连响起的抽打声听著就叫人牙酸！
    孟奚洲的身影却如同鬼魅，脸上也没有半分惧意，仿佛在兴致勃勃地逗弄一只被狂吠乱咬却又无可奈何的疯狗！
    几个回合下来，修兰的汗水浸透了鬢角，喘息粗重，眼中满是被戏耍的狂怒。
    就在这时，孟奚洲眸光倏地一凝，似有寒星闪过。她默默转向，看似被逼得连连后退，却是在引导，一步步地退到了那供奉著密密麻麻祖宗牌位的香案之前！
    修兰见她已然退无可退，眼中冒出狂喜的精光，仿佛终於將狡猾的猎物逼入了绝境！
    “看你往哪儿逃！”她厉喝，用尽全身力气朝著孟奚洲狠狠抽去！
    可谁知孟奚洲却立刻侧走几步，这一鞭便疾风般扫过了香案！
    剎那间，供奉其上的数十个的祖宗牌位，如同落叶，霹雳吧啦地倾泻而下！
    檀木断裂，香炉滚翻……瞬间满地狼藉！
    一瞬间，纪氏仿佛被一只无形的铁手狠狠攥住脖子！窒息感让她眼前一黑，几乎当场背过气去！
    这些可是承载著侯府百年气运、连擦拭都要焚香净手、屏息凝神的祖宗灵位啊！竟在她眼前……砸落了一地？！
    惊惧之后，便立即想到必须有人担下这大罪！
    她的眼睛瞬间锁定在孟奚洲身上，鬆了一口气，这个贱种，不正是现成的替罪羊么？
    “女儿不服管教，逃跑时不慎打翻牌位”，瞧瞧，多么天衣无缝、顺理成章的理由！
    正好，之前单单那道罪名不是奈何不了孟奚洲么？如今再加一道呢？
    纪氏立马想开口指责，把这件事完完全全地推给孟奚洲，谁知孟奚洲反应比她更快，先发制人到：“母亲打我骂我便也罢了，连祖宗牌位也要一併打了？”
    她眉梢微挑，出语直刺修兰和纪氏，“怎么？是五行缺德，八字欠揍？还是天生反骨，专爱干这大逆不道、断子绝孙的勾当？”
    纪氏被这连珠炮似的毒舌噎得一滯！而后她便差点忍不住轻蔑地笑出来，果然，孟奚洲还是太过年轻了！
    虽然她此番好命地爬回来了，却已经是孑然一身，这个府里，无人会站在孟奚洲那边，替她讲一句话。
    而她，是这侯府的主母！
    孟奚洲那张嘴不管能翻出多大的浪来，最后都会变成她案板上的鱼肉，任她宰割！
    纪氏懒得与她正口舌之利，深吸一口气，直接想喊外面的奴才进来作证，可她刚刚张口时……
    “哐——”
    祠堂那两扇沉重的乌木大门，竟被人从外面猛地撞开！
    纪氏猝然转身，侯爷孟钦瑞那张因震怒而铁青的脸，如同索命的阎罗！
    而他身后，跟著脸色煞白的孟南意，以及……
    一个一身素锦，气势却如渊渟岳峙的身影！
    长公主！她怎么会在这里？！
    纪氏脑中“嗡”地一声，一片空白！
    就在这纪氏愣神的瞬间，孟奚洲眼底寒芒如电石火般一闪！
    她猛地扑倒在地，不是对著孟钦瑞，而是朝著长公主的方向！
    那双眸子里瞬间蓄满了惊惶与悲愤的泪水，声音拔高，带著悽厉控诉到：“母亲！您疯魔了吗？！为何要指使您的丫鬟砸毁列祖列宗的牌位？这可是大不敬，要遭天谴的啊！”
    字字泣血，句句诛心！
    这石破天惊的指控，如同淬毒的利箭，射入在场所有人的耳中！
    “你……”孟钦瑞目眥欲裂，那几乎要喷出火来的视线，瞬间从狼藉的牌位转向了僵立当场的纪氏！
    纪氏只觉得全身的血液都衝上了头顶，又在瞬间冻结！心臟在胸腔里疯狂擂动，如同濒死的战鼓！
    糟了！事情正朝著她不能控制的方向发足狂奔！
    “殿下！侯爷！不是这样的！是她这个孽障……”纪氏强迫自己保持著冷静，试图將这致命的一击反推回去。
    谁知，她刚开了个话头便被孟奚洲给打断了！
    “臣女……『孟南意』，参见长公主殿下。”
    方才悲愤控诉的孟奚洲从容起身，对著长公主的方向，行了一个无可挑剔的礼。
    她依旧穿著那身从乡野归来的粗布麻衣，洗得发白，甚至带著风尘僕僕的痕跡。
    然而，那挺直的脊背，沉静如深潭的眼眸，以及周身那股如孤峰寒梅般清冽傲然的气质，將这粗陋的衣衫衬得如同战袍！
    长公主的目光落在她身上。
    四目相对。
    看著孟奚洲眼底深处，那抹坚韧的光芒，长公主毫不怀疑——
    这才是孟奚洲！
    那个孤身一人就敢周旋挖坟，將她从死亡边缘救出来的孟奚洲！
    那个面对绝境，眼神却亮如刀锋的孟奚洲！
    数月未见，眼前的少女仿佛脱胎换骨。曾经的明媚跳脱被一种深沉內敛的智慧所取代，如同经歷烈火淬链的寒铁，锋芒更胜，却也更加沉静。
    无需言语，长公主已然明白这祠堂內刚刚经歷了一场怎样的风暴，而孟奚洲不仅全身而退，更在绝境中给了对方致命一击！
    长公主心尖猛地一疼，不知她都经歷了些什么？流落乡村，回府又被窃了身份……
    心疼隨即化作更深的欣赏，她对著孟奚洲轻轻点了点头。
    一切尽在不言中。
    长公主缓缓侧身，对著面白如盐的纪氏淡淡开口：“纪夫人，这侯府主母之位……你坐得可真是別开生面啊。”
    轻飘飘一句，尾音拖长，落在纪氏耳里却宛如炸雷！
    纪氏张著嘴，她心里编织的所有辩解，在这一句盖棺定论般的裁决面前，瞬间变得苍白如纸，碎成了齏粉！
    她脸上最后一丝血色也褪得乾乾净净，浑身剧震，如同被抽走了魂魄的纸人，摇摇欲坠！
    几番撕扯肺腑的喘息，深深掐进掌心的指甲又將她逼回清醒。
    ……还远不到不能破的绝境！
    长公主护得住孟奚洲一时，难道护得住一世？待那鑾驾离了侯府，关起门来后，白的也能染成黑的，活的……自然也能变成死的！
    只是……
    纪氏猛地抬眼，疑惧瞬间浸透四肢百骸。
    长公主今日为何而来？为何偏帮毫无交集的“孟南意”？
    莫非是察觉到了什么？！
    太子与长公主素来亲睦，关係甚篤，若是她告诉太子，那南南的太子妃之位岂不是……
    “侯爷。”
    长公主的声音骤然打破死寂，惊得纪氏肝胆俱裂！只见那双凤目掠过自己，如同碾过螻蚁，最终定格在孟奚洲身上：“本宫此番，是来谢你二女儿的。”
    “她將本宫从鬼门关拽了回来——”长公主字字如寒刃破冰，“是本宫的大恩人！”
    纪氏脑中似有火药炸开！兄妹私奔的算计顷刻间土崩瓦解，只剩漫天血雾。
    角落里孟南意猛地抬头，姣好的面容扭曲如恶鬼——都已经变成乡野贱婢，又竟借著长公主的命翻了身？凭什么？！
    “谢仪稍后便到，侯爷既忙著处理家事，本宫就不便再打扰了。”
    语毕，长公主最后看了一眼孟奚洲便转身，衣袂带风，如同来时一般，带著威仪飘然离去。
    “恭送殿下——”
    沉重的祠堂大门在刺耳的“吱嘎”声中闭合。
    “毒妇！”孟钦瑞怒斥同时响起，“不敬先祖？构陷嫡女？我孟家祖坟都要被你这蛇蝎心肠感动塌了！”
    烛泪狂泻，將孟奚洲的影子拉长，恰好笼住了孟钦瑞对面想退却又不敢退的纪氏。
    母亲啊……
    孟奚洲的唇角缓缓勾起冰冷的弧度。
    危险面前逃无可逃的感觉……可还痛快？