寒风如刀， 已经是子时了，面馆的门掩着，灯笼还在屋檐下随风摇晃， 在青石板上留下模糊的影子。
    “老板。”林东华敲一敲门，“可还有面。”
    “有。”老板在柜台里打着盹， 猛然惊醒了，像是没想到这个点还有客人， “林镖师， 这位是……”
    “我女儿。两碗肉汤面。”
    老板系着一条灰扑扑的围裙，搓了搓手，往炉膛里添了几块柴火。火苗突突地窜上来，舔舐着铁锅底部，锅里的骨头汤咕嘟咕嘟冒着泡，香气在狭小的店面里弥漫。
    桌子板凳都是新的。林凤君挑了个角落坐下， 一直垂着头。
    面条在沸腾的水中舒展开来，老板将一勺骨头汤倒入粗瓷碗中， 撒上葱花，再淋几滴香油，配上煮好的面条，一碗热气腾腾的阳春面便成了。
    小菜有萝卜丝和梅子姜。看样子不会不好吃，可林凤君挑了面放进嘴里，一点味道也没有。她嘴唇一张一合， 咬着往肚子里咽。
    啪嗒，啪嗒， 眼泪掉在碗里，怪咸的。
    “别哭了。”林东华拉下脸来，“该哭的难道不是霸天， 流血流汗，差点命都没了。”
    她憋不住笑了一下，随即肃然，“我真是该死。”
    “不许说这个字，晦气。”林东华低着头吃面，父亲吃相总是比她好，慢条斯理的做派，“天大的事吃完再说。”
    她勉强都塞下去了，打了一个饱嗝。只觉得太阳穴疼得突突直跳，脑子被绞成一团浆糊。“万一……霸天赢不了怎么办？”
    “那你就会见到一个赌场打手，穿一身黑，谁赖账就揍谁。”他轻描淡写地说，“比当镖师痛快多了，镖师一般都是挨揍。”
    林凤君又哭又笑，“爹。”
    他从怀里掏钱，突然发现自己出来得急，身上没带，她察觉了，也在身上乱翻。最后俩人大眼瞪小眼，他只得跟老板小声道：“挂我的账，行不行？”
    老板宽容地拍一拍他肩膀，“熟客，不过两碗面罢了，算我的。”
    出门走了两步，她又觉得脑子眩晕起来，脚下打晃。
    “你怎么了？”
    “我没事。”
    林东华蹲下身去，“赶紧上来。”
    漫天都是星星，离地面很近，像是随时都能坠下来似的。父亲背着她走过这一条狭窄的巷子，步子和小时候一样稳当。她将脸往他肩膀上贴。父亲的背好像有一点驼，肩膀窄了些，或者是自己长大了。
    “爹，我很沉。”
    “连你也扛不动，我就不用再做镖师了。”
    俩人进了家门，炭火已经灭了，屋里冷的像冰。林凤君收拾着将炭火添上，她瞧着里头还是黑炭，愕然道：“送来的银丝炭呢？”
    “我都收起来了。”他笑道：“留着你回来的时候再点，只怕你被富贵迷了眼，嫌弃咱们家的破屋子。”
    “哪里会。”她眼泪又下来了，头疼得像是站不住，“你千万别赶我走。金窝银窝不如咱家的狗窝。”
    “好。”他长长地叹了口气，“陈家有人欺负你了？”
    “也没有。”林凤君想了想，似乎没人对自己做什么，“陈大人教我读书写字，对我很和气。”
    林东华只得苦笑，“好事你都没学到，坏事一学就通。”
    “我……”
    他脸色很认真，“凤君，以后做事之前自己想一想，敢不敢画出来给你娘看，要是不敢，那就不是好事，千万别做。”
    她缩在小床上，一直捂着脸。心像是被小刀子割了一片一片，拼不成样子。
    林东华将被子扯过来给她盖上，“我知道你的心思是想挣钱，可世上哪有那么容易的事。外头坏人多，过得不开心就回家来。”
    “爹，你……真的不怪我吗？我差点把全家都搭上了。”
    “世上没有人比我更知道你的性子。”他从抽屉里拿出一封信，“那天我带着来喜回到家，整夜睡不着，写了这封和离书。我自然是希望你用不到……可也要有个准备。你永远有后路。”
    他将信轻轻放在她枕头边，“这下放心了，睡吧。”
    林凤君握着这封信，闷头发呆了半晌，“爹，你再帮我做件事。”
    祠堂里的蜡烛一直在跳。昏黄的光线下，楹联都模糊不清。地上摆了个蒲团，陈秉正跪在上头，闭上眼睛。
    “大哥，我再不敢了……”陈秉文的哭声混着惨叫声传过来，随即是陈秉玉的怒吼声，棍子打在皮肉上发出沉闷的钝响。
    出京的第一晚，林家父女在房间外面发生了争执，是在争执什么呢？
    深夜的客栈里，他浑身起了高热，仿佛听见有人在柴房那边走动。她说可能是自己听错了，是错了吗？
    在河边用石子练习打水漂的时候，林东华比划了个动作，“像刀刃斜刺的力度。”
    斗鸡场上，林东华云淡风轻的表情，以及千钧一发之际那锐利的眼神，里头有杀气，那绝不是一个镖师的眼神。
    父女俩一定有事情瞒着他。他们到底是谁？
    他想起郑越的来信，叶公子的事已经成了悬案。
    当日能够夜半翻墙而入，连杀了三个壮年护院，将人救走，事后毫无踪迹，更能在京城密不透风的搜查下逃脱……他忽然打了个寒战，情不自禁地苦笑起来，大概是远在天边，近在眼前。虽然没有证词，没有证物，什么也没有。
    对了，那个服侍叶公子的女子，据说是“身材纤细，皮肤白皙，容貌丰艳”，是凤君吗？也许是她，她妆扮一下也很漂亮……他想起那具赤身的尸体，凌乱的床，令人作呕的死相。他脑中忽然涌上一个念头，“他该死，死的好。”
    不应该是这样的，他们父女俩是杀人凶犯，应当绳之于法，断之以刑。由地方官解送京师，三法司会审。又或者……只要将线索报上去，也许就能立时起复，官复原职。风光的日子又回来了。
    外头陈秉文的惨叫声低下去，黄夫人的哭声高起来了。“我苦命的儿啊……”大嫂也跟着解劝：“到底是一家人，千万不要下死手。”
    陈秉正望向上方重重的牌位，苦笑道，“一家人。”
    他忽然又想起林凤君在卖艺的时候说过，有人借着卖艺卖大力丸，父亲不让她学。
    在山洞里，她嘴角流着血，对着何怀远哀求道：“镖师不杀人。”
    她本来可以走的，可还是回来救了他。她在他耳边叫他活下去，她吹着哨子把他的魂叫回来。
    外面一片寂静。秉文估计已经被黄夫人叫人抬走。大哥和大嫂走了，各人有各人的家。
    他一个人守在祠堂里，凤君回了自己家，也许不再回来。要是她肯认错……他的心忽然有点慌。
    他想起在车里她给他读话本子，白蛇化成一个美貌女子，跟凡人许宣成了亲。后来喝了雄黄酒，把许宣吓了个半死。那男人找道士来捉妖，将她镇压了。
    她当时说什么来着，“忘恩负义的狗男人，见一回打一回。”
    忽然哗啦一声，从窗户里跳进来一个人。他惊喜地回头，是她吗？
    来人慢慢走近，身形很像凤君，但不是她。是青棠，手里拿着一张白纸。“二少爷，那只白色鸽子送过来的，我瞧不懂是什么意思。”
    他将她打发走，飞快地打开，上头画着一张桌子，一个圆圈。
    “天圆地方？朗朗乾坤？”他在脑海里飞速地搜索，随即一个念头在脑海中爆开，他想起了路上记帐的旧事。
    他拄着拐杖，慢慢挪到供桌旁边，伸出手去摸索，那里果然有个油纸包。不出意料，是风干的大饼。
    他一口一口地嚼着大饼。很硬，扯着吃都有点费劲。他忽然不由自主地想道，要是来一碗羊汤就好了。又咸又香，正好下饭。