苍乔瞥见自己隨意扔在桌上的几颗白玉念珠，忽然问：“烧尸时，可看见云霓的脸了?”
    小齐子一愣：“这……秦指挥使没有揭开那些挡在云霓脸上的黄纸。”
    但云霓的下半张脸几乎都被主子爷用白玉念珠击碎了，血糊糊地渗透了黄纸。
    “属下全程看著他移动尸体，那尸身下半张脸即使被纸覆盖，也看得出是烂的，且渗血痕跡清晰。”小齐子想了想，还是如实稟报。
    苍乔挑眉：“也就是说你和你手下的人都没亲眼看见烧的是云霓的脸。”
    小齐子乾巴巴地道：“是……”
    千岁爷是不是有点疑心病太重了，这是怀疑秦指挥使把尸体换了？
    “行了，下去吧，別忘了给秦指挥使上完一百鞭子的刑。”苍乔淡淡地道。
    和公公在一边瞪了小齐子一眼，真是嘴上没毛，办事不牢！
    小齐子缩了脑袋，退了下去，心底恼恨。
    都怪秦玉沉，害得他被主子爷嫌弃，等会他非亲自狠抽那小子，好出口恶气！
    和公公看著苍乔，低声问：“您是担心秦玉沉今日这番举动有猫腻？”
    苍乔捏了一颗白玉念珠在手里把玩：“你说，咱们秦指挥使是痴情，还是跟那丫头说的那样，別有所图？”
    “这……属下觉得秦指挥使是个聪明人。”和公公沉吟著道。
    “呵。”苍乔短促地嗤笑一声。
    他弯起猩红的薄唇，懒洋洋地道：“好好地招待咱们聪明的秦指挥使，看好了他，说不定会看见有趣的场面，他若是个忠心的聪明人，本座以后还是会送他这锦衣卫总指挥使的锦绣前程，若不是……”
    苍乔眼底闪过冰凉嗜血的光，一鬆手，昂贵的白玉珠子全都在他掌心碎成了齏粉：“本座就要好好送他一只骨灰罈子了。“
    “是。”和公公恭敬地道。
    他迟疑了片刻，还是问：“千岁爷，既然已经除掉叛徒云霓和她手下的人，您是否该开始入竹瓮治疗了？“
    苍乔看著窗外的一轮明月，淡淡道：“等几日，不急，总要確定自家的巢穴稳固，才好闭关不是？”
    他没有当场处置云霓的人，但从今晚到后日註定是血腥的三日，肃清肃反叛徒和眼线，需要时间。
    关键是，他答应了他的兰若，要重新追求她，带她看。
    和公公瞧著自家主子脸上那一缕飘忽的笑，只轻嘆：“是。”
    千岁爷竟真有后了，还是明大小姐生的，这种事儿怎么想怎么玄幻，简直跟天上掉馅饼似的。
    也难怪爷都飘了，他都觉得可喜可贺！
    梅妃娘娘在天有灵一定会很欣慰！
    接下来的两三日里，朝野上下，都知道了东厂和锦衣卫发生了一出叛乱。
    皇帝陛下很是紧张，毕竟东厂和锦衣卫是他控制朝臣最重要的势力，
    九千岁一边彻底肃清东厂锦衣卫里云霓的人马，一边进宫向皇帝陈情。
    夜色深沉，四月初，那雨雪交加的天气终於消停了。
    可夜里湿冷的雨依然寒到了人的骨子里。
    一处半新不旧的城隍庙里，烛火摇曳。
    城隍庙的密室中，一张圆桌边上坐著好几个穿著黑色斗篷，戴著京剧脸谱面具的人。
    为首是个戴著京剧曹操面具的人。
    他往炭火盆子了扔了一块写著『云霓』二字的令牌，轻蔑又惋惜：“嘖，女人动了情，就跟个蠢货一样，没用！”
    原本还指望著通过云霓去控制苍乔，甚至扳倒他，结果呢？
    边上戴著西楚霸王面具的男人不客气地嘲笑：“云霓这颗大棋子废了，你的手更插不进锦衣卫和东厂了，还有心情在这笑人蠢？”
    为首的黑衣人冷冷地道：“注意你的措辞和身份！”
    戴西楚霸王面具的男人嗤笑一声：“你要是叫我来摆脸发威的，还是回你的太子府去吧。”
    那戴著曹操面具的男人浑身散发著寒意，索性取下了面具，露出一张斯文俊秀的面孔，不是太子又是谁。
    他阴沉地道：“你又好得到哪里去，你以为你还是父皇最钟爱的皇子吗？”
    那戴著西楚霸王面具的男人也乾脆地揭开了面具，一张俊酷的脸上满是轻蔑：“好过你这个从没被父皇喜欢过的傢伙，管好你自己，懂？”
    凭著生出来早两年就当上太子的阴险小人，也配教训他？
    一个戴著旦面具的男子站了起来，挡在他们中间，沉声劝解：“两位殿下，不要內訌，不是说好了放下恩怨，先结盟对付九千岁的么！”
    上官宏业翻了个白眼：“怎么对付？苍乔治下不严，锦衣卫和东厂出现叛乱，被御史弹劾，结果父皇不但没有斥责他，还好生安抚了那狗阉人一番，给他送了不少东西压惊！”
    搞得朝野上下是再次见识到苍乔圣宠不衰！
    上官宏业没好气地嘀咕：“父皇那么宠信他，连六宫妃嬪甚至皇后看见他都要行礼，还经常衣衫不整地宿在父皇宫里，他们是不是真的有一腿啊……”
    “住口，胡说八道什么！”上官宙忍不住扫了一眼在座的其他表情诡异的黑衣人。
    他怎么有这么个口无遮拦的弟弟，简直让人头大！
    “既然是暂时结盟，当然有什么说什么，你当大朝会上说话遮遮掩掩？”上官宏业最烦太子这副假惺惺虚偽的君子样。
    戴著旦面具的人握了握拳头，忍下无奈，再劝两人：“两位殿下，咱们来这里是商议后续对策的。”
    不是来吵架拌嘴的！
    上官宙最先按捺下怒气，深吸了一口气：“你我的目標都是皇位，可明显九千岁苍乔不是能被你我拉拢的人，不但如此，他还成为了你我前路上的绊脚石，必须除掉他！”
    如果苍乔知道云霓与他和上官宏业都有勾结，照著他那錙銖必较的性子，一定不会让他们有好果子吃！
    上官宏业也冷静了下来，冷道：“如今，他毫无弱点，云霓这棋子暂时也没用了，你还能怎么动手？”
    上官宙忽然盯著他，笑了笑：“谁说没有？”
    上官宏业眯起与他相似的丹凤眸：“你是说……明兰若。”
    上官宙笑容渐深：“你不是很想要她吗？”
    上官宏业嗤笑：“她是对我有用，可你不也想要她吗？”
    “反正你我是兄弟，这一次就让给你了，又如何？”上官宙一副大方磊落的模样。
    上官宏业愣住了，狐疑地眯起眼：“怎么，你还能有办法把她给我？”
    这怎么可能，九千岁那关他们就过不去！他看明兰若这个名义上的外甥女看得紧得很。
    “普天之下莫非王臣，她会是你的，稍微耐心一点，再等上几日，孤说到做到。”上官宙露出个莫测的笑来，轻轻拍了拍他的肩膀。
    上官宏业盯著他半天，忽然嗤笑了起来：“那就谢过兄长了！”
    第一次，他们那么像亲兄弟。
    ……
    这日一早，天光刚亮
    明兰若起身梳妆，梳了一个娇俏的双环髻，眉心还特地点了细珠鈿。
    春和看著她对著镜子再三检视自己，忍不住掩唇一笑：“大小姐很好看了，千岁爷的车驾都在门口等著了，您得快点，再晚市就没了！”
    明兰若红了小脸，咬著牙道：“让他等著！”
    哪有男子追求女子，不等的？