“我有件事要拜託你。”雷文开门见山，眼神却没看向路易。
    他念诵了一句咒语，接连做出几个手势。堆积的尸体便燃烧起来。那些幽影发出哀鸣般的嗤嗤声，化作几缕青烟，又缓缓消散。
    “我只是个一阶冒险者。”路易不置可否。
    “嗯。”
    雷文变换了施法的动作，那火焰顿时更加旺盛，尸堆中响起几声噼啪的爆燃。光芒驱散周围黑暗，也映在两人身上。
    “但能独自击败梟熊，足够自保了。”
    路易没回话，只等待著下文。却听雷文话锋一转。
    “你是牛头人，对吧？”
    什么？
    这句话把路易嚇出一身冷汗，身体下意识微微前倾。
    面对四阶施法者，逃跑可不是什么好选择。贴身近战反而会有希望——在进入超凡领域之前，法师的身体素质往往和普通人差不多，伤害也没有高到能秒杀牛头人的程度。
    “牛头人有著令人惊讶的寻路能力，无论复杂的迷宫还是空旷的荒野，都没法让你们迷失方向。”
    雷文停下施法动作。尸堆已经燃烧起来，现在只需等待。
    路易弓著脊背，紧盯那双閒下来的手，犹豫著要不要主动攻击。
    “有些出海远航的术士就会选择带一位牛头人作为伙伴，比信鸽和指路法术更可靠。”雷文像是没发现路易蓄势待发的姿態。
    “信鸽至少不会发狂。”路易沉声道。
    “我说的可是术士。”雷文笑著转头。“只是些许惹人发狂的怒火，对术士来说並非无解的麻烦——连我都能处理。”
    扑通。
    路易面无表情，心臟却猛跳了一下。
    他能解决自己的问题？
    “相比之下，这个反而更麻烦一些。”雷文轻描淡写地举起那只受伤的胳膊。“我怕不小心將手臂一起炸伤。先帮我把它扯下来吧。”
    “你到底想让我做什么？”路易向前两步，抬手將荆棘掐断。些许木刺扎穿手套，却没能伤到牛头人厚实的皮毛。
    开口询问会陷入被动。但他忍不住。
    陷入疯狂可以说是他最担心的事，有时候梦到都会在慌乱中惊醒。意外接受武僧传承前，那种浑浑噩噩、无知无觉、像是失去了自我的生活，他可不想再体会了。
    只要克服这个，哪怕以后不再晋升，就当个低阶冒险者混日子也不错。
    “放轻鬆，牛头人。比起那些同族冒险者，我更相信你——毕竟幽影德鲁伊不会派一位牛头人来当探子。”雷文却没有直接回答。
    “你觉得其他冒险者不可信？”路易又掐断荆棘的另一节。这东西上缠绕著诅咒般的气息，让人有点噁心。
    “这是事实。我不怕承认，那些德鲁伊最开始就是盯著我实验室来的。我经常会僱佣一些冒险者去帮忙，肯定有谁出卖了我。”雷文神色平静，好像那只血淋淋的手臂不属於他。
    “那你让冒险者们主动反击？”
    “存著一点私心，但我也没说谎。幽影德鲁伊確实会污染森林。而且那边的伏击只是个幌子。”
    他语气平淡，甚至有点冷漠。像是在说一件不重要的小事。
    “我会去突袭德鲁伊的营地，杀掉他们的首领，夺回我的东西。”
    “而你，牛头人，成为我的斥候吧。只有你能在他们改造过的森林迷宫里找到方向。”
    ……
    与此同时，洒满月光的镇內小路上。
    阿兰德轻轻踩著石板，儘可能走在阴影中。
    夜色已深，並没有人会注意到他的身形，但他还是遵循了游荡者一贯的守则。
    可即使如此，他还是察觉到若有若无的视线。
    是错觉吗？
    不，每一个活到最后的冒险者，都不会忽视任何蛛丝马跡。
    拐过昏暗的路口，阿兰德突然加速前冲，轻快地跃入阴影中——接著便像一只准备狩猎的蜘蛛，贴在墙角的最高处，耐心等待。
    猎物通常都不会抬头。
    这是经验告诉他的。
    一秒、两秒……一分钟、两分钟……
    而他头顶上方的天空中，身披夜行衣的皮克精金戈正在迷茫地啃著瓣。
    这傢伙在做什么呢？怎么还不继续走？等得她都饿了。
    虽然蜘蛛和伊特怪確实是微型精类的天敌，但那是因为小傢伙们大都没有警惕心。
    如果在有准备的情况下还会被捉住，那微型精类早该灭绝了——他们很值钱，又没有苍蝇蚊子般的繁殖能力。
    而且之前与食人魔“作战”的经歷告诉金戈，皮克精最好不要高估自己，保证安全才最重要。
    所以她从开始就做了决定：要儘可能飞在最高的地方，这样就算被发现，也方便逃跑。
    至於离那么远会不会跟丟目標？开玩笑，自己可是游侠哎。
    虽然【追猎感应】还没彻底掌握，只能起到一点效果，但基础知识自己全都努力学习过。
    喔，动了。
    金戈將啃了一半的瓣塞回小包裹里，赶紧跟上。
    阿兰德在镇子里东绕西绕。时而停在角落观察；时而躲进柴堆后面，让一只巴掌大的蜘蛛四处乱逛；时而射出几道蛛丝，藏在阴影中悄悄等待。
    最后甚至拿出了一小瓶银光闪闪的药剂，但是稍作犹豫，最终没有喝下。
    大概是风吧。
    他总算放下心来。於是躡手躡脚地走到一栋两层石屋前，悄悄打开门，闪身进入。
    咔啷啷。
    几道锁声响起。
    奇怪，这里就是目的地吗？金戈疑惑地滑翔而下，轻轻落在二楼窗台上。
    对方身上没有带著抓来的皮克精，又没去皮克精的聚落……难道自己误会了？
    可这傢伙为啥要鬼鬼祟祟的啊？
    她透过封窗木板的缝隙，悄悄朝里面看去。
    那是一间灯火通明的屋子，但比起住宅，其室內布置倒更像是古怪仪式的现场：
    最中间摆著一台乾净整洁的石桌，上面画有各种直愣愣的图形与符號，摆了些装有各种奇怪物品的罐子——大部分是树叶果实，还有一个装著半羊人的脑袋。
    左边是几排书架，旁边堆满打开的捲轴。一块小黑板上还写著各种公式。
    右边则是几只残留著魔法痕跡的鸟笼。笼內很宽阔，笼柱却很密集，大概是用来关喜欢成群结队的小鸟。
    等等，好像不止有魔法痕跡。
    金戈眯起眼睛仔细查看。这里面似乎有……妖精尘？
    糟糕！这是关皮克精的笼子！
    她赶紧飞远了一些。
    难道附近的皮克精聚落已经被抓了，刚才这傢伙是去送货？
    不对。金戈思绪飞快转动，立刻想明白一件事。
    附近根本没有皮克精聚落，自己之前看到的妖精尘，应该都是被抓的皮克精悄悄洒下的！
    如今或许是抓够了数量，刚好拿去销赃——要是自己没遇见路易，大概也会在其中。
    她一阵后怕，接著又为同族担忧起来。
    这傢伙到底把皮克精们送到哪里去了？