阎洛说：
    “我从巡捕房里拿到了这东西。
    这是当初包裹尸体那些蜜蜡的其中一块。
    其中残留有一点蜜蜡杀人犯的灵性。
    你现在已经成了【嗅探】，应当能用这东西找到那人才是。”
    阎洛將蜜蜡递了过来。
    许义看到这东西，心中有些发怵，但还是將蜜蜡接了过来。
    他犹豫了一下，说道：
    “今晚工厂的事情还没了结，我要明天才能处理这档子事。”
    这话让阎洛和荆桃都十分满意。
    把工厂的事情放在心上，受人之託，忠人之事，这种品质是个人都会喜欢的。
    阎洛没有多说话——他没有承诺要帮忙。
    他帮得了一时，帮不了一世，如果自己一点问题都解决不了，趁早回去当你的普通人，断了攀爬登神长阶的念想。
    ——许义显然也明白这个事实。
    阎洛对许义和荆桃两人说：
    “还有件事，关於姬宵。
    这件事的水有点深。
    你们要做的是暂时稳住地窖里的姬宵，餵她吃饭，不要让她生病，也不要刺激她，让她好好活著。”
    阎洛很认真：
    “即便放在妖类的百夜瘴里，邪门儿到她这种情况的，也是极少。
    我会详细调查。
    如果有线索，我会第一时间告诉你们。”
    阎洛说完了事，便又化作一阵阴风，离开了。
    ……
    一夜无话。
    第二天一早，许义向荆桃预支了这个月的工资。
    50块银元，这是许义从未接触过的巨款。
    他今天有很重要的事情要去做——
    一是把灵通堂工厂安保队伍的事情给搞定，防止其他帮派前来闹事。
    二是搞些傍身的武器，准备今晚就去寻那蜜蜡的根源——去寻找自己的登神长阶！
    许义在一家老招牌吃了份5个铜钱一碗的羊肉泡饃，而后先去了平事堂。
    段虎不在，只有一伙计留在平事堂里，伙计告诉许义，昨晚的“茬子”都已经搞定了，不用担心后顾之忧。
    许义早知道断虎办事靠谱，如今確定事情了了，心里也是鬆了口气。
    他按照自己的计划，沿著三十八铺大街向东前进，在三十八铺78號房旁边的小巷往里走，进了一家名叫《泰丰木作》的木器作坊。
    掌柜的看见他这身黑皮，嚇了一跳，绞尽脑汁也想不到自己何时招惹了这瘟神，只能挤出笑脸迎上去：
    “小先生！看家具？”
    许义说道：
    “你们这上个月月底的时候来了个学徒，叫金宝根，他在哪？”
    许义当初不是孤身一人来浦西城的。
    这名为金宝根的少年，便是和他一起乘船来浦西城的同乡，也是原主的好朋友。
    现在，他是许义的朋友了。
    掌柜的听到这个名字，心里跳了下，不敢糊弄，当时便带著许义来到后院。
    后院里，木工们正乾的沸反盈天，锯木砍块拉丝敲打之声不绝於耳。
    院子不大，西边的院墙下堆著一批崭新的木材，木材旁站著个精瘦的小伙，看著年龄和许义差不了多少，却扛著比自己还重的一整根粗木，使著劲往院子另一边拉，一张稚气未脱的脸涨的通红。
    这小伙子便是许义口中的金宝根了。
    金宝根看到许义，当时就红了眼。
    许义指著他肩上那木头：
    “你把木头放下。”
    金宝根放下木头，捂著被挤压厉害的肩膀，疼的呲牙咧嘴。
    许义扭头看向掌柜：
    “能几个人干的活儿，让他一个人干，什么意思。
    学徒不是人？”
    后院里正在干木工的壮汉们都停下来，朝许义看过来。
    他们停了手中的活儿，院子里顿时安静了。
    他们中不乏有混帮派的。
    但能混进青帮的，那是一个没有。
    他们如今见了青帮的“黑皮恶狗”，掂了掂自己的份量，决定暂时不吭声。
    掌柜的看向金宝根，色厉內荏，脸上强行挤出笑容：
    “宝根！你说说，是不是你自己说自己能行！不让別人帮忙的？”
    金宝根颤颤巍巍將木头放下，看著掌柜，又怒又怯，一时间说不出话来。
    他说自己能行，是因为被逼无奈，只能说自己能行。
    ——即便不能行，別人也不会来帮他，反倒要落得个被人嘲笑孤立的下场。
    他被排挤，並不是因为他不会做人，更不是因为他不会说话。
    而是因为木器作坊的规矩。
    ——新学徒进了作坊，需得先做三年的孙子，脏活累活全都要做，平日里不仅要伺候师父，还要伺候师娘、师兄，以及作坊里老资格的伙计。
    说是木器学徒，实际上根本不让碰工具，主要工作是打下手、搬重货、扫地、挑水、生火、煮饭和带小孩……
    金宝根平日里自己做这些事情，虽然心里委屈，但想到自己的前程，和三年后就能学到手艺这件事，再累再苦，也就扛得住了，认命了。
    今天一见到许义，想到来到浦西城这一个月来的经歷，心里的委屈就控制不住，往那一站，眼泪在红了的眼眶里打转。
    终究只是个无依无靠的懵懂少年。
    许义对掌柜的说：
    “他的契书在哪？”
    掌柜的听到这话，脸上还笑著，那份强装出来的和气却是没了：
    “小先生，金宝根跟我签了五年的学徒契书，是向祖师爷（鲁班）磕过头，敬过茶，在官府备过案的！任谁都知道他是我们家的学徒！”
    这些年天下不太平，外面都在打仗，浦西城对外来人员的管理越来越严格。
    按照浦西城市政上的规定，如木器作坊这种有实体店铺的，但凡进了新人，就必须在市政上的人事部门备案，如果不备案，就要面临罚款。
    至於藏匿在市井之间，没有正经工作的外乡人，那是管不到了。
    一旁的金宝根听到这话，脸色苍白如纸。
    在来之前，他也不知道，木器作坊的学徒，过的竟然是这种悲惨生活。
    许义问：
    “多少钱？”
    掌柜也不掖著藏著，伸出手来：
    “十块大洋。”
    十块大洋的“赎身费”，无论如何都是一笔稳赚不赔的买卖。
    许义毫不犹豫拿出十块大洋：
    “契书呢？”
    掌柜去了木器作坊二楼，不多时拿著一张写满了黑字，按压有红指头印的黄纸下来。
    许义將十块大洋给了他，接过契书，拿出打火机，当著眾人的面，將契书点了，招呼金宝根：
    “走。”
    金宝根紧跟著许义出了门，仿佛只要稍慢一些，就会被留在这里一般。