天色微明。
    一声悠扬的钟声响起，城门缓缓打开，百姓踩著寒霜蜂拥而入。
    上元县衙的大门外很快匯聚了不少学子，不少人心中忐忑不安，祈祷自己的名字在榜单上。
    主官都聚集在大堂，教諭放下笔，榜单写好了。
    礼房的书吏来回核对了两遍，和名单完全一致。
    杜县令捻著长髯在一旁看著。
    他给许克生定了第三名。
    第一、第二过於显眼，第三名既很靠前，又不那么引人注目。
    更何况黄编修的殿试也是第三名。
    都是第三名，给黄编修的印象会更深刻。
    杜县令捻著鬍子，微笑著频频点头，对自己的这个想法很得意。
    教諭躬身请示：
    “县尊，核对无误，现在张榜公布吗？”
    杜县令点点头：
    “张榜！”
    ~
    许克生早早地醒了，收拾妥当，便在屋內缓缓走步健身。
    直到钟声响起，才去退了房。
    找了一家早点铺子坐下，点了一份糯米裹油条，一碗炒米粥。
    百姓正在入城，沉寂一夜的京城已经甦醒，喧囂声渐起。
    肚里有了热乎饭，驱散了一身的寒意，许克生不急不忙地朝县衙晃悠。
    为了避让往来的车马，他走的很慢。
    他以为自己住在城里，应该是到的比较早的。
    到了才发现，榜单前只有稀稀落落几个人在看，还有几个穿著短衣，明显不是考生。
    来迟了，还是来早了？
    县衙门口站了一二十名读书人，不知道他们在干什么。
    许克生先去看了榜单，人少也好，至少不拥挤。
    从头开始看，很快就看到了自己。
    第三名。
    许克生很满意，能考过就够了，没想到名次还这么高。
    案首叫“彭国忠”，名字都比其他人大了一圈。
    榜单不大，许克生一直看到榜尾，这次录取了二十人。
    按照朝廷规定，榜单上的算是廩膳生员，每月可以领六斗廩米。
    自己也是吃公家饭的人了。
    许克生正在看人名，一个小吏过来拱手问道：
    “可是榜上第三的许相公？”
    第一次被叫“相公”，许克生有些不习惯，愣了一下才点头称是，
    “正是。”
    小吏陪著笑，提醒道：
    “许相公，该去拜谢县尊了。”
    ！！！
    许克生恍然大悟，自己將这茬给忘了。
    考上生员，主考的县令就是各位生员的座师，需要去拜谢的。
    许克生看到，县衙门前的那群读书人已经排好了队伍，都在看著他。
    他急忙走过去，有些赧顏地向眾人拱手道歉，然后站在了第三位。
    这就是没有师承的坏处，没有人提醒他流程，他也完全忘了要拜座师。
    最前面站著案首，一个穿素色长衫的年轻男子，中等身材，衣服下摆有两块补丁。
    小吏打开了侧门，眾人在案首的带领下鱼贯而入。
    ~
    杜县令已经在大堂端坐上首。
    眾人上前施礼，感谢座师提携。
    杜县令威严地训导了几句，无非是百尺竿头，更进一步。
    彭国忠带著眾人表示受教了，一定戒骄戒躁，精进学业。
    杜县令的口气变得温和，像个大家长一般和生员们閒聊起来。
    先是问了案首几句。
    彭国忠中等身材，国字脸，皮肤黝黑，说话有些拘谨。
    许克生从他们的谈话得知，彭国忠字子诚，年龄二十岁，出身农户，已经结婚了。
    之后他就跳著问了几个，第十五，第七，第二十，……
    新鲜出炉的生员都有些拘谨，对县令十分恭敬，
    甚至带著感激，是县令大笔一挥，自己的身份就有了翻天覆地的变化。
    只有许克生知道，堂上坐的是个什么货色。
    到许克生了，杜县令问道：
    “许生，可有表字？”
    他推测许克生尚未及冠，应该没有表字。
    他已经帮著取了一个，就等著告诉许克生了。
    许克生明白他的动机，幸好早有准备：
    “先外祖在日，已为学生取字『启明』。”
    杜县令很失望，还是夸讚了一句，
    “哦，『启明』好啊！『克生』是艰苦奋斗，『启明』就是玉汝於成。”
    杜县令又隨机挑了前几名学子，嘘寒问暖几句，最后坐直了身子。
    至此，今天的拜见结束了。
    眾人退出了衙门，站在大门外又是互相一阵寒暄，他们以后就是同案了。
    许克生和大家客气一番，率先拱手告辞，
    “在下还有事，先走一步。”
    和周三柱约好今天买牛，他应该已经在牛马市等候了。
    ~
    周三柱已经到了牛马市外，存了牛车，等在饮虹桥下。
    在他前面不远，是许克生曾经摆摊的地方。
    黄子澄也到了，正站在一棵柳树下和卫郎中说话。
    黄子澄穿著一身月白色的长衫，乾净利索。
    卫郎中依然不修边幅，长衫皱皱巴巴，沾了一些污渍。
    黄子澄询问道：
    “最近半个月，又医治了几头？”
    之所以说“又”，因为太子规定的数量已经完成了。
    但是死亡率太高，十头只存活了三头。
    因此，他要求卫郎中继续寻找这类病牛诊治，希望熟能生巧，提高存活率。
    卫郎中回道：
    “小人实在找不到『肝胆湿热』的牛了，就找了一头驴，两匹驮马。”
    “结果如何？”
    “只存活了一匹马。”
    “嗯？”黄子澄蹙起了眉头，心中有些不解。
    “是小人学艺不精。”卫郎中很惭愧。
    黄子澄背后双手紧握，许克生一次就成功了，难道只是运气吗？
    沉思片刻，他又询问道：
    “最近这三头有记录吗？”
    卫郎中从袖子里掏出一叠纸，双手奉上，
    “小人都已经记下了。”
    黄子澄翻了一下就塞进袖子。
    “编修，小人是否可以交差了？”
    “继续。”
    经验积累的多了，存活率应该会上去的。
    “是。”卫郎中躬身领命。
    他没有任何不满。
    回太僕寺也不会閒著，做什么不是做。
    何况每一次仿照医案去做，都能有新的领悟。
    ~
    “忙你的去吧。”
    黄子澄背著手，准备回去了。
    卫郎中急忙拱手问道，
    “编修，许老先生还健在吗？”
    “谁？”黄子澄愣了。
    “就是写医案的那位老先生。”
    黄子澄差点笑喷了，便起了捉弄的念头：
    “在，活的好著呢。”
    卫郎中兴奋的满面红光，有些拘谨地搓搓手，
    “能否说说，他老人家收徒的条件？”
    黄子澄愣了，
    “……”
    你闹什么呢？
    他才十七岁，你都三十七了。
    “这个……”
    黄子澄有些骑虎难下了，玩笑开大了，该怎么让卫郎中死了心呢？
    卫郎中听到了笑声，以为黄子澄在笑他不自量力，老脸都憋红了。
    他急忙吭吭哧哧地解释道：
    “小人自从看了医案，每次行医都能从中有所感悟，越是琢磨越是感觉医案的博大精深。”
    “其背后牵扯的医理之繁杂，小人望而生畏，那必是浩如烟海的学问。”
    “小人拜师有点痴心妄想。但是哪怕做许门走狗，也是小人的荣幸。”
    见他言辞恳切，黄子澄犯难了，
    “这个……”
    没想到卫郎中如此认真，玩笑开大了。
    卫郎中做事勤恳负责，直接告诉真相是不是有些伤人？
    那该怎么解释？