日过正午，许克生坐著牛车回家了。
    本想在周家庄住一夜，没想到一拖就是三天。
    周三柱忙著將牛车上的物资搬下来，都是村民送的鸡鸭鹅、青菜之类的。
    许克生则去了路南的荒野，清理出一块地，临时拴驴。
    两人商量在哪里搭建驴棚，
    周三柱指了几个地方，许克生都不满意。
    想想院子里要多一头驴，吵闹不说，味太大，夏天还招蚊蝇。
    周三柱指著路南的荒野，“你去找百户，在路南要块地搭驴棚？”
    “好！”
    两人正商量著，一个矮壮的中年军汉来了，陪著笑，放下两只公鸡、十几枚铜钱。
    “许郎中……呃，许相公，给您送诊金来的。”
    许克生没有客套，示意周三柱收下，
    “韩大郎，怎么今天宽裕了？”
    韩大郎搓搓手，笑道：
    “出去打零工，赚了点。”
    周三柱笑眯眯地將东西拿走。
    秋收后，他和许克生上门收诊金，
    这人当时很横，一口一个“小许”，一个子不掏，也不让抓鸡。
    现在不仅亲自送来了，还一口一个“许相公”。
    功名果然是好东西。
    董小旗从后面来了，看到这一幕，当即喝道：
    “韩大郎，你欠俺的诊金也该付了。”
    韩大郎掉头就走，
    “让俺再缓缓，手头紧著咧。”
    董小旗气的骂骂咧咧，
    “你小子有钱天天喝酒，却没钱给老子的诊金！下次牛病了，別来烦老子！”
    韩大郎头也不回，三步两步就没了人影。
    董小旗摇摇头，对许克生嘆道：
    “俺是看出来了，这帮杀坯都有钱，就是故意赖帐的。”
    他已经尝到了清债的甜头，手头鬆快了，妻子说话都温柔了很多。
    ~
    董小旗说了几句喜庆话，恭喜许克生考了功名。
    他又突然提到，“百户来找你几回了。”
    “什么事？”
    “他没说。”董小旗摇摇头。
    “那我去找他。”
    “哦，对了，你考试的第二天，百户说你西屋进了黄狼子。”
    许克生看向西厢房，不由地笑了，
    “里面毛都没有。”
    董小旗叮嘱道：
    “百户这两天心情不好，脾气臭的很。你小心点儿。”
    ~
    方百户蹲在院子里，舀了一瓢水正在牛饮。
    看到韩大郎从门前经过，方百户叫道：
    “你刚才拿鸡干什么去了？”
    韩大郎急忙叉手道：
    “百户，那是给许相公的诊金。”
    “他回来了？”方百户的脸沉了下来，又酸道，“这就『相公』了？”
    韩大郎见他面色不善，匆忙走了。
    方百户將水瓢丟回水缸，拔脚就要出门。
    “你干什么去？”妻子在后面大声问道。
    方百户怒道：
    “俺去问他，俺没开文书，他怎么报的名？”
    妻子吃了一惊，
    “同意文书？你没开？”
    方百户点点头，低声道：
    “老叔想留下他。”
    妻子上下打量丈夫，平时藏不住话的，这次竟然能憋好多天，有出息了啊！
    可惜，如果能早一点嘴巴严，也不至於只混了个百户。
    妻子嘖嘖讚嘆，方百户被看的浑身不自在，
    “真没开！”
    妻子沉吟片刻，低声道，
    “估计是你喝多了，他自己盖的。”
    “会是哪次？”
    “那谁知道？！”老妻翻了翻白眼，丈夫醉倒在村里的次数太多了，根本数不清。
    “那俺去问问他，为什么这么干。”
    “回来！”妻子低声喝道。
    看著他一脸的愤怒，妻子冷笑道：
    “你想怎么样？闹去千户所？闹去应天府衙？”
    “闹到御前俺也奉陪！”方百户梗著脖子怒吼。
    “请上官惩罚你的失职？”妻子冷笑著反问道，“上官问你，为何不同意他考试，你如何答？”
    方百户：
    “……”
    他的后背升起一身寒意，只顾著愤怒，忘记自己也有责任。
    官印不是你盖的？
    你连官印都守不住，废物！
    官印是你盖的？
    这都能忘，还有脸闹，昏聵！
    你不同意他考试？
    你嫉贤妒能，干扰朝廷抡才大典，该死！
    怎么都是错。
    ~
    方百户气的眼珠子红了，
    “老子不甘心。”
    “那就憋著！”妻子冷哼一声，“別给自己找不痛快！”
    “你……”方百户瞪了妻子一眼。
    但是也就瞪一眼，夫妻磨合了大半辈子，他早没了吵架的心劲。
    妻子冷哼道：
    “他要是没考上，你將他捆起来打，奴家绝不拦著。可他现在是秀才！不是白身了！”
    方百户明白其中的厉害，苦笑道：
    “老叔还想留下他，给咱方家当牛倌呢。”
    “这件事万万不要再提了。”妻子低声道，“你老叔都快烂完了。”
    方百户憋的难受。
    上官的权威受到了严重挑衅，却只能硬咽了这口气。
    ~
    一群人吵吵嚷嚷过来，为首的是两个总旗，身后是一群小旗。
    “咱们千户所还没有过先例。”
    “是啊，他是第一个秀才。”
    “俺老吴觉得脸上有光。”
    “俺早说他是富贵相！”
    “有神算子说了，咱们村风水好，以后还会出读书人，俺打算让小儿子去念书。”
    “俺也一样！”
    “……”
    方百户唾了一口，低声骂道：
    “一群势利眼！”
    妻子递过来一个钱袋子，
    “早就准备好了，跟大傢伙一起去吧。”
    “你，你干什么？！”方百户怒道。
    “贺礼！”老妻挑挑眉毛。
    “不去！”方百户一把推开了她的手。
    妻子捏著钱袋子，平静地看著他，
    “两天前，信国公府將贺礼送去了周家庄。”
    眾人到了院门外，七嘴八舌地乱叫：
    “百户，一起去！”
    “必须一起啊，没有百户率领，俺们哪敢过去！”
    “百户，您打算给多少？”
    “……”
    方百户一把接过钱袋子，
    “好吧。”
    ~
    眾人簇拥著方百户向东走，半路恰好迎面撞见许克生。
    方百户心中压抑的怒火喷发了，声如炸雷一般：
    “你哪去？”
    只见他虎目圆睁，表情凶恶，双手握拳，犹如要吞人而噬。
    周围的人都被他嚇了一跳，百户吃错药了，这么和许相公说话？
    许克生稳稳地站著，淡然道：
    “找你啊！”
    “作甚？”方百户粗声粗气的，声音降低了不少。
    “买了一头驴，想在家南的荒地建一个棚子。”
    “就这点事？”
    “是啊。”
    方百户翻翻白眼，
    “鸡毛蒜皮的小事，也来麻烦俺！”
    他大手用力一挥，豪爽地说道：
    “那块地毛都不长，你看著用，喜欢哪盖哪，想盖多大就盖多大。”
    刚才的一声吼，已经喷出了他的全部怒火。
    现在要面对现实，和许相公结个善缘。