垂拱殿內，香靄氤氳。
    官家赵禎端坐御榻，眉宇间积压著如山的倦怠与阴云。
    他目光缓缓扫过丹墀下的朱紫公卿，眼中露出些无奈之色。
    这些天来，几个阁臣接连在御书房劝諫他早行立储之事。
    按照平常的做法，他不会容忍底下的臣子们私下串联。
    可在立储这一事上，他却不能因此一同將这几个烦人的大臣拍死。
    因为他毫无疑问不占理。
    作为皇帝，確立储君是他的职责。
    他也知道没有储君会造成江山不稳，可他不甘心，他心中还抱著后宫眾妃能诞生皇嗣的希望。
    “有本奏来。”声音不高，却让朝堂上的每个人都听的清清楚楚。
    而第一个出列奏事的，却是枢密院的一位副使王恆。
    这副使曾经担任担任过陕西的经略相公。
    终於在最近被调入中央，担任朝廷的枢密副使。
    “陛下！淮南东路厢军告急！扬州宥阳、泰州兴化等地，因推行『淮南新策』，刁民聚眾，焚仓围衙，已成燎原之势！厢军无能，请陛下速遣禁军精锐前往弹压！”
    枢密院统管全国兵事，掌握了朝廷的调兵权。
    因此，地方上如果发生解决不了的叛乱，要报给枢密院统筹。
    而以地方厢军的水准，几乎发生任何叛乱都解决不了。
    所以，枢密院其实是个很忙的衙门。
    “嗡——”殿內顿时响起一片压抑的骚动。
    赵禎的指尖在御案上轻轻一叩，眉头锁得更深。
    立於殿中后段的李瑜，心头一凛。
    果然来了！
    周世谦那日戏謔之言犹在耳边：“他闹起民变，那自是他的事……”
    李瑜几乎是亲眼看到扬州等地发展到如此地步。
    可是他却什么也做不了，只能看著底下的百姓闹出民变。
    首辅文彦博立於文官之首，眼帘低垂，仿佛神游物外，唯有嘴角那一道深深的纹路，透著一丝不易察觉的紧绷。
    “陛下！”
    一位年轻的御史率先出列，满脸激愤。
    “新政苛酷，与民爭利，方有今日之乱！臣请即刻停止淮南新策，惩办……”
    然而，在这位御史出列后，朝堂上却陷入了一种诡异的沉默。
    按照道理，此时张浚等其他阁老的底下人应该站出来推波助澜。
    可是，最前面的几位阁老就像是没听到一般，站在前头，一言不发，连眼神都没有给一个。
    “李御史此言差矣！”
    只有一位身著緋袍的官员出班打断，此人是文彦博的门生，户部侍郎陈昇之。
    他面向御座，声音洪亮却带著辩解：“淮南新策，乃为填补国库，筹划已久！如今小有波折，根源在於连年天灾，民生艰难，致使刁民裹挟良善，藉机生事。”
    “岂可因噎废食？当务之急，是速派得力干员平乱安民，新政利弊，容后详察不迟！”
    他巧妙地將“政策失误”扭转为“执行偏差”和“刁民作乱”。
    此时，掌枢密院事的阁老张浚又站了出来，却没有在此事为难首辅文彦博，反而像是在为文彦博解围：
    “陛下，当务之急，还是从禁军中挑选一支队伍，出兵稳定局势为善。”
    赵禎將目光投向英国公，调兵权虽由枢密院掌握，但对於具体的禁军统筹，还是英国公更为熟络。
    英国公踏出武臣班列，抱笏沉声道：“陛下，乱局需强兵。龙卫军乃禁军精锐，可当此任。”
    “龙卫军左厢都指挥使李瑜，勇毅过人，曾阵斩偽王，前番赴扬，亦洞察民情。臣，举荐李瑜领兵平叛。”
    赵禎心念一动，突然笑道：“准奏。擢升龙卫军左厢都指挥使为扬州平乱制置使，率龙卫军左厢五千兵马，即日启程，赴扬州平叛。一应剿抚事宜，准你临机决断，不必事事奏请。”
    李瑜出班，走至前列，声音斩钉截铁：“臣，龙卫军左厢副指挥使李瑜，领旨，定不负陛下重託！”
    赵禎打量著李瑜，道：“朕早就想单独召见你这个少年英雄一面，不错，真是一表人才啊，当为我大周年轻人的表率!”
    李瑜又谢了皇帝的好意，才又回到班列之中。
    李瑜的班列旁多是同为禁军部队的指挥使。
    见著李瑜又得了一门好差事，忍不住对李瑜既是羡慕又是嫉妒。
    这活生生的关係户啊!
    又有臣子奏道：“淮南的新政倒还在其次，天灾亦需防范，江浙一带去岁无雪，还需要防范今年蝗灾。”
    赵禎坐在御座上，问道：“堂下有无扬州来的官员啊？”
    盛紘还沉浸在自家女婿被皇帝看重的喜悦中。
    听到此话，过了片刻，见周围无人应答，只能出列回话：
    “臣，承直郎，新尚书台任盛紘，昨日刚从扬州抵京！”
    盛紘扑跪在地，笏板直直的立在身前。
    赵禎道：“朕知道你，写得一笔好字。”
    没等盛紘回答。
    突然！
    一直沉默如石，刚入阁不久的韩章，猛地跨出一步，声如雷霆，瞬间盖过了盛紘所有未出口的话，也將诸臣的目光转移到自己身上：
    “我也曾在江浙待过，要预防蝗灾，只要在蝗虫幼虫时放鸭鷺啄食即可！”
    “陛下！扬州民变，不过疥癣之疾！江浙蝗灾，亦可命地方全力扑救！”
    “然——『圣人云，邦畿千里，惟民所止！』如今国本空虚，东宫久悬，才是动摇我大周社稷的根本！天象示警，灾异频仍，皆源於此！”
    他撩袍跪倒，以头触地，声音悲愴而决绝：“臣，韩章，泣血恳请陛下，早定国本，册立储君，以安天下臣民之心！”
    “臣等附议！”
    “臣附议！”
    文彦博、张浚，以及另外几位阁老，仿佛早已约定好一般，齐齐出列，跪倒一片！
    他们竟在这內忧外患齐聚的关头，放弃了相互之间的斗爭，一齐向官家请命了。
    几位阁老带头，从紫袍开始，一直到朱袍，绿袍，台下诸臣一个个都跟著阁老跪下。
    早立皇嗣，这是绝对的政治正確，没有一个大臣敢在这个关头出头。
    盛紘哪里见过这等阵仗？
    算下来，这还是他第一次参加朝会。
    极致的恐惧攫住了他，手上一软——
    手上的笏板掉落在地。
    他偷偷伸出手，想去捡这笏板。
    可“砰”的一声，官家將奏疏砸地。
    盛紘嚇了一跳，连忙將手抽回。