谣言刚开始的时候並没有引人注目，且等萧瑾意识到问题的严重性时，谣言已经变得一发不可收拾，犹如铺天盖地的巨浪，硬是將他捲入其中，无法抽身。
    起初萧瑾也想过把那些谣言压下去，可压住谣言最好的办法就是银子，很多很多银子。
    他缺那玩意，只能任由谣言继续发酵，原本想著那些谣言传著传著也就过去了，没想到等来的却是被吏部勒令停职。
    依著吏部的意思，待把事情查清楚，他即可回南城军继续当他的大將军，可刚刚孟浪派人给他捎话，本该属於他的虎符，如今已经到了楚晏手上。
    若非得到正式调令，楚晏拿不到虎符！
    萧瑾就再也坐不住了。
    书房里，裴錚看著跪在地上直喊冤枉的萧瑾，黑目隱去淡淡的冷光。
    “萧將军，你为何不早些来？”
    萧瑾驀的抬起头，“五皇子明鑑，末將只道那些不过是些流言蜚语，有人胡乱造谣罢了，哪成想吏部如此不明是非，说停职就停职，如今还把南城军虎符交给了楚晏，末將冤枉啊！”
    裴錚瞧著萧瑾，心中忽然升出一丝疑问。
    萧瑾南征，对抗的是梁国大军，按以往两军的交战情况，梁国並不差，此番对敌者又是梁国出了名的大將。
    萧瑾若非真有本事，断然不会只在一年时间就轻易收回两座城池，又攻下樑国两座城池，这里外里就是四座城池！
    也正因为这样，他早在萧瑾还没班师回朝便私下里派人与之接触，拋出橄欖枝。
    然而此刻，他看著跪在桌案前的萧瑾，一个可以运筹帷幄决胜千里的將军，怎会连坊间那些谣言都处理不乾净？
    “本皇子自然相信萧將军在战场上从未有畏敌怠战的情况，可本皇子毕竟身在皇城，对战时了解不比將军深刻，我且问你，將军既喊冤枉，为何不在吏部例行问话的时候拿出证据？”
    一语闭，萧瑾陷入尷尬。
    他自然是拿不出证据，才会任由谣言肆意散布到不可控的地步。
    “回五皇子，那些都是子虚乌有的事，末將实在拿不出相应的佐证反驳……”
    萧瑾说谎了。
    可他没办法告诉裴錚，那些谣言，多半不是谣言。
    甚至九成都是真的！
    谣言里说的那些关键点，无一不是他在南征时犹豫过的地方，否则以他的脾气，自然会反驳。
    裴錚与別的皇子不同，他曾跟隨舅舅姜禹上过战场，很清楚战场上凡主將下达指令，不管大小都会有专人记述，萧瑾想要自辩没那么难。
    除非他心虚。
    “本皇子差人问过吏部，南城军的確已经归於楚晏，至於你……”
    萧瑾忽的抬头，满目期待，“五皇子……”
    “吏部另有调令，本皇子不便多言。”
    萧瑾的心，陡然一沉。
    不便多言？
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    他来此处而非五皇子府邸，就是为了方便『多言』，如今五皇子同他说不便多言，是不是意味著？
    萧瑾匍匐叩首，诚惶诚恐，“还请五皇子再给末將一次机会，末將保证定会对五皇子马首是瞻，鞠躬尽瘁！”
    “萧將军千万別这么说话，被人听去还以为本皇子与將军私交甚篤，这样的误会在皇子与朝臣之间，可是大忌。”
    萧瑾再傻也听得出来，裴錚这是在与他划清界限！
    “五皇子……”萧瑾仓皇抬头，不可置信，“末將是做错了什么事？”
    裴錚摇摇头，“萧將军千万別这么说，你行事对自己负责，你若觉得没错，那便是没错。”
    “末將……”
    在萧瑾还想爭取的时候，裴錚微微闔目，以手抚额。
    身侧，无名上前，“萧將军若无旁事，可以走了。”
    直到这一刻，萧瑾都不敢相信自己竟然会被裴錚弃了？
    “五皇子……”
    “不送。”无名漠然道。
    萧瑾噎喉，动作艰难从地上爬起来，他带著最后一点希望看向桌案后面的裴錚，却见他依旧闭著眼睛，丝毫没有想要挽留的意思。
    他缓慢转身，脚下不稳平地踉蹌了一下，狼狈至极。
    然而身后却没有声音传过来。
    他不知道自己是怎么从裴錚的书房里走出来的，又是怎么迈出的府门，只道走下阶梯时左脚踩空，整个人忽的摔倒，滚下台阶。
    不远处，车夫见状急忙跑过来搀扶，“將军小心！”
    “滚—”
    萧瑾被搀起的瞬间，双眼迸出凶狠寒意，嚇的车夫连连倒退。
    他回望，看著两扇早就闭合的府门，面目狰狞，心中燃起熊熊怒火。
    当初朝他拋出橄欖枝的何止裴錚，如今只为一点点小事被弃如敝屣，他怎么甘心！
    “將军……小心。”
    萧瑾走向马车时，双腿瘫软又险些跌倒，幸有车夫搀扶。
    这一次他没有推开车夫，他的腿真软了。
    没有裴錚，他在朝中便无倚仗。
    他又与朝中本就中立的朝臣不一样，一个被皇子弃掉的卒子，谁还敢捡起来用！
    萧瑾不知道是怎么坐上的马车，也不知道自己是怎么回的將军府。
    他只知道，他完了……
    书房里，裴錚在萧瑾走后慢慢睁开眼睛。
    无名有些不解，“五皇子就这样放弃萧瑾了？”
    “他很难再翻身，一个没有兵权的將军本皇子要他何用。”裴錚嘆了一口气，“而且你有没有发现，他似乎並没有战时所传的那般精明。”
    无名不反驳，“舆情是最好收控的突发事件，萧將军的確没有处理好这件事。”
    “他何止没有处理好这件事，顾朝顏那么一棵摇钱树他非但没有抱住，还被算计了一拨。”
    想到这件事，无名亦感慨，“没想到顾朝顏为了与萧瑾和离，费了那么大心思，要不是司徒月將事情原原本本告知，我们还蒙在鼓里。”
    裴錚黑目微闪，“司徒世家家主爭夺一事，可有结果？”
    “司徒月胜出。”
    裴錚点头，“明日叫司徒月过来见我。”
    “是！”
    初冬午后，阳光正暖。
    偶有几片白云飘飘，清逸寧静。
    南城军校场上，楚晏身著白色鎧甲立於高台，黑目深冷，如古井无波。