他们的房间在二楼，伙计带着他们进去后，又提来两壶开水，却没有立即离开，而是叮嘱秦拓道：“晚上莫要出门，这几日夜里闹妖怪哩。”
    “妖怪？什么样的妖怪？”秦拓也有些诧异。
    “说那妖怪生得高个儿，瘦长一条，总戴着大斗笠遮脸，专在夜里钻人后院，往那羊圈牛圈里摸，像是要偷家畜，可邪门了。但凡家里养了牲口的，夜里都得留人守着，怕遭了祸害。”
    伙计离开，秦拓关好门，云眠已将熊丫儿脖子上的布带解开。他将那包吃食在桌上摊开，熊丫儿果然饿得狠了，一爪拿着烧饼，一爪拿着酱肉，大口大口地啃。
    “冬蓬，慢些吃，别噎着了。”秦拓给熊丫儿倒了杯热水。
    “冬蓬，冬蓬，你叫冬蓬呀？”云眠趴在桌边看着熊丫儿吃饭，眼睛亮晶晶地道，“你的名字好好听呀。”
    冬蓬一边吃，一边冲着他笑：“你的名字也好好听的。”
    “嘿嘿。”
    “嘿嘿嘿。”
    待到冬蓬吃饱，秦拓这才细细问起她的经历，得知她和莘成荫是前些日子到的允安城。
    “那莘成荫呢？他在哪儿？你怎会落到那杂耍班子里？”秦拓问。
    “成荫哥哥本来在城边上找了个地方扎根，说在那儿等你们和家主。但那天来了好多人，把周围的树都挖走了，成荫哥哥也被他们弄走了。我到处找他，在街上就被人抓了。”冬蓬脆生生地道。
    “什么人把他挖走的？”秦拓追问。
    冬蓬摇摇头：“我只听见他们在喊管事。本来我想去抓他们，但成荫哥哥让我别动，那些人也在说小心点，不要伤了根，我才没有动的。”
    管事？那便是某个府邸的下人。既然特意嘱咐不可伤根，那便是要将树移栽到自家府邸庭院中。
    秦拓听完，心中便已将来龙去脉推了个大概。
    某户人家挖树，误打误撞，将树形的莘成荫一并挖走了。冬蓬满街找人，不慎落入了那杂耍班子手中。
    他这会儿想起方才那伙计的话，觉得他口里的妖怪兴许就是莘成荫。
    莘成荫身为树灵，白日难以行动，只能夜间出外去找冬蓬。因为冬蓬不能化形，他猜想她会躲藏羊圈牛圈这类地方，于是每夜潜入各家畜栏搜寻，便被那些允安百姓传成了偷家畜的妖怪。
    “秦拓哥哥，你能帮我找成荫哥哥吗？”冬蓬仰起圆乎乎的脸，眼中满是期待。
    “那必定要找。”秦拓斩钉截铁地回道。
    开玩笑，那包金豆子还在莘成荫那里呢，不找到人还得了？
    “我们肯定要去找的。”云眠也揽住她的肩安慰。语毕，觉得那皮毛手感极好，忍不住摸了两下。
    秦拓道：“今晚城中人太多，不到半夜不会消停。成荫今夜肯定不会现身，待明日天亮，我定替你将他找到。”
    说定之后，秦拓暂且搁下此事，转而问云眠这一日一夜的遭遇。
    云眠口齿不如冬蓬伶俐，想到哪里说到哪里，毫无章法。说着说着，还要比划动作才觉尽兴。
    “你给我找个麻袋把我套住嘛。”云眠趴在长凳上道。
    “让你说个事，你还要寻个情境？”秦拓坐在他对面，慢悠悠地喝着水，“你只当有个麻袋就行了。
    “只当不了，就要真的。”
    秦拓放下杯子，脱下外衫，将他从头到脚罩了个严实，又仔细扎紧袖口：“好了，你已被麻袋装着了。”
    云眠在衣衫里嗅了嗅：“这麻袋好好闻，是娘子的味道，那我肯定装不出来那种很怕的样子的。”
    “怎会呢？我已经能感觉到你的害怕了。”秦拓道。
    “那，那好吧。”
    云眠便开始讲述经过。
    虽然他想到哪儿说到哪儿，但秦拓也听清了，他是如何被麻袋套着关进了地窖，又是如何弄掉绳索，割破麻袋，后来逃到街上，上彩车扮成观音童子，却再度被人发现，不得已跳入河中。
    尽管云眠此刻就好好的在面前，且眉飞色舞，神情灵动。可秦拓听着这番经过，仍是心惊肉跳，后怕不已。
    冬蓬也听得很是紧张，一对圆耳朵竖起，扑簌簌地颤。
    秦拓正觉得后面的事自己已经知道了，无非是在河边接到了他。却不料云眠突然道：“娘子，我们还要去救耀哥儿。”
    “耀哥儿？他是谁？”秦拓一怔。
    “哇，耀哥儿和谷生弟弟生得好像，我以为那是谷生弟弟，他说他不是，他是耀哥儿。”
    “哦？你在哪儿遇着他的？”
    “在那亮闪闪的大船上。”
    “原来你还上船了？”秦拓有些惊讶。
    “是呀，我以为那是谷生弟弟嘛。”云眠想了想，“耀哥儿说他是被拐子抓了，让我带他走，可是他不会游水，我带不了。他后来就让我告诉给垫一下，说垫一下能救他。”
    秦拓隐约觉察到不对，正要细问，云眠又自顾自道：“我觉得他就是谷生弟弟，可他就说不是，说叫耀哥儿。哦，他还叫陛下呢。”
    “陛下？”
    “嗯，他站在船头上时，我们都喊他陛下。陛下万岁，陛下万岁……”云眠仰起手欢呼。
    秦拓略一思忖，慢慢眯起眼睛：“你是说，你上了最大的亮闪闪的那艘船，见到了小陛下。他和江谷生长得很像，却说自己名叫耀哥儿，还说他是被拐的，想让你将他的事告诉给秦王？”
    “嗯。”云眠重重点头。
    秦拓清楚，这种事云眠不会瞎编，也编不出来。既如此，那这事就有些蹊跷了。
    小皇帝说自己是被掳进宫的。可谁会去掳一个小孩进宫，还让他做皇帝？
    除非是情势所逼，迫不得已。
    寇太后知道那是假的吗？
    小皇帝就养在她身边，她定然知道。
    那这事八成就是她一手安排的。
    可她为何要这么做？
    若此事为真，那么真的皇帝在哪儿？是活着，还是已经死了？
    云眠说那小皇帝和江谷生长得极为相似……
    嘶……这里面可就有点名堂了。
    翠娘那么神秘，明明身怀功夫却不显露。赵烨曾经让众人看的那副画像，画中人应该就是她……
    “……那个人追我呀，好吓人，我知道娘子是让我往林子里跑，我就跑跑跑跑跑，听到后面砰的一声，他就掉进大坑里了。”
    秦拓回过神，见云眠正绘声绘色地在给冬蓬比划着，一听便知，是在说他们以前遇着旬筘，再设计让他掉下陷阱的旧事。
    “那他真的好凶的，你可别再被他看见了。”冬蓬叮嘱。
    “不会的，我躲在窗子外面，前面还有个婶婶替我挡住呢。”
    秦拓听得有些糊涂，这东一句西一句，话头似乎又和旬筘无关了。但他正在思索寇太后那事，也无心细究，只道：“不早了，你俩洗个澡，准备睡觉。”
    秦拓问过伙计，得知可以在房里用浴桶洗浴，伙计能提热水来，只是需另加钱。
    秦拓舍不得花那钱，可眼见云眠浑身脏兮兮的，冬蓬在杂耍班子呆了这些时日，更是污垢满身。他还担心她身上长了虱子，不洗实在不行。
    他心里盘算一番，终究觉得不划算，问清后院有口井，索性打消了用浴桶的念头，端了木盆，领着俩孩子去了后院。
    云眠被剥得光溜溜地站在井旁，早秋的夜风吹过，身上顿时起了一层鸡皮疙瘩。
    秦拓舀起一瓢井水，朝他招手：“过来。”
    “嘤……”云眠抱住胳膊缩成一团。
    “吃得苦中苦，方为龙中龙。我跟你们说，我小时候身子很弱，但我咬牙洗了一次冷水澡，哎？立马就壮实了。”秦拓循循诱哄。
    “嘤……”云眠只抱着自己哆嗦。
    秦拓又招呼冬蓬：“你也过来。”
    冬蓬四只爪子齐齐往后蹭。
    “那你们去跑圈儿，跑热了再洗，保准舒坦，半点都不会冷。”
    “不跑圈，不跑圈，好冷好冷，不跑圈。”云眠拒绝。
    秦拓放下水瓢去捉人，两个小的就满院子乱窜。云眠绕着水井转圈，大喊着救救我，冬蓬则一头扎进了柴垛，只剩下两只后爪和一截尾巴。
    “小郎君，这是闹的哪一出啊？”伙计站在后门口探头探脑。
    秦拓叹了口气：“劳烦烧热水吧，要俩桶浴汤的量。”
    “好嘞，这就去备着。”
    “四、五、六……”
    秦拓数了六个铜板，放在面前摊开的掌心，又用手拨了拨，确定数目无误。
    伙计将铜板揣进怀里，眉开眼笑地道：“小郎君稍后，这就去给你们烧热水。”
    洗过澡后，两人一熊都是周身清爽，收拾收拾后上床睡觉。
    月光如水，倾泻入窗。睡在床榻外侧的少年，侧颜英挺，呼吸平稳。云眠紧挨着他，脑袋上仰，身体拧成一个别扭的姿势。熊崽横卧在他脚边，四爪摊开，酣然打着呼噜。
    翌日清晨，用过早饭，秦拓找到伙计，给了他几个铜板，嘱咐他替自己将孩子和熊崽都看住。
    伙计知道他抠门，能给这些钱已属难得，当即连连保证，一定会将他们盯住。
    秦拓又回房叮嘱两个小的，说自己要去找莘成荫，并抢在云眠闹着要跟去之前，让他留在客栈，保护好他们最珍贵的，唯一的包袱。
    “这担子可不轻，但你定能胜任。”秦拓一脸严肃地道，“你是条汉子，我信你。”
    云眠虽不情愿，但面对如此重担和秦拓的厚望，也红着眼眶，勉勉强强应了下来。
    秦拓又立下两条规矩：一是不准踏出客栈半步，二是冬蓬不能得意忘形，显出非熊之态。