第181章 初诞教派
    自从进入圣使公国后，安妮感觉周遭的环境安全不少。
    教会向来与罪恶不共戴天，在教廷掌权的圣使公国，自然没有罪犯的容身之所。
    一旦出现犯罪行为，附近的圣骑土团便会出动，以便儘快剿除贼匪。
    毕竟教区內的治安情况，是当地教会的负责人，能否升入教廷的关键评判条件之一。
    君子赛斯说，圣骑土团是一股强大的战力。
    单个圣骑士的平均战力，或许比不上巨典王国的护典骑士，甚至不如不誓骑士团的成员。
    但也绝非王国普通的爵位骑土，能够比擬的。
    而圣使公国的圣骑士团眾多，基本每个教区都有隶属於教会的骑士团，而各个教派也会培养自己的圣骑士团。
    可是，圣使公国又是一个教廷高度集权的国家，各个教区和圣领之间鲜少爆发矛盾，
    因此公国的战斗力严重溢出。
    所以他们唯有调动部队追查、剿灭罪犯，从而减少战斗资源的浪费。
    不过，虽然安妮无法否认公国的治安优秀，但同样难以忽视气氛的压抑。
    生活在这片土地的人们，虽然谈不上眼里无光，但安妮的確很少能从他们的眼中看见生气或朝气。
    从安妮离开柯立芝陆峡，踏足公国土地的第一座城市起，她的心中就產生这种感觉。
    隨著她到访城市的增多，这种感觉愈发明显。
    如果这就是获得安全所需要付出的代价，安妮不清楚是否值得。
    安妮的目的地，圣城，位於圣使公国的南部。
    此刻，安妮已经抵达位於公国北部福饰港。
    只需跨过圣子运河，便可以抵达公国南部。
    圣子运河如其名，乃是一条人工开凿的河流。
    它贯穿公国东西岸，只需穿过它，船只便可往来於焰心海和无风海。
    所以它虽被称作“河”，但里面流动的，实际却是海水。
    圣子运河收取的航道的通行费以及附加费，乃是公国的一项重要收入。
    因此对於河岸的各个港口，管理都非常严苛。
    任何企图通航的船只，都必须缴纳足额的费用，並且提前获取可用的航行证书或者贸易许可。
    即使只是横跨南北两岸，船只也需要提前报备。
    此时前往南方港口的船只已经全部离港，所以安妮没能在第一时间登上船只，赶往公国南部，而是必须在福饰港逗留一天。
    不过赛斯却说，这未必不是好事：
    “在大多数的情况下，我都能护你周全，不过前提是在陆地上，若是需要登船，我也许多做一些准备。”
    “你不擅长应付海上的风险？”安妮好奇地问。
    “我曾经登上过几次船只，並进行远航，但是结果却非常糟糕，”
    赛斯的表情依旧轻鬆，但安妮听得出来，他的语气却有些沉重，
    “不誓骑士团，差点在海上全灭。”
    听到这样的答覆，安妮感觉有些不可思议。
    她早就听说过不誓骑士团的大名，虽然因为罗拉的关係，她对这个佣兵组织没有好感但是，她无法否认，传闻中的不誓骑士团非常强大。
    经过这段时间的接触，她更加確信，这伙人也绝非浪得虚名。
    而他们竟然差点团灭？安妮实在难以想像他们遇到了什么意外：
    “发生了什么？”
    “不誓骑士团鲜少离开王国，除非是为了任务，而那次事件，同样也是为了任务，”
    君子耸肩道，並牵著马匹，带安妮走在福饰港的街道上“我们搭乘船只，追赶另一条船，进入绝望海，並误入腐化海域。噢，小姐，那当真是片令人绝望的被腐化的海域，我从来没有见过那种荒谬的现象和力量。
    “总之，虽然我最终率领船只逃了出来，但不誓骑士团损失惨重。你瞧，小姐，如果没有经歷那次事件，现在护送你的，应该有更多人才对。”
    听到这里，安妮不禁问：
    “你的副团长也死了？”
    “那倒没有，他没有参与那次任务，而是去追踪另一起委託去了。”
    可惜。
    安妮希望伤害罗拉的人，不得好死。
    “所以那次任务失败了？”
    “本该如此，但——”君子顿了顿，“委託方忽然撤销了任务，这次註定的败局，意外扭转，让不誓骑士团的不败，得以延续。”
    安妮吐槽道：“不誓骑士团不像传闻中说的那般，无所不能。”
    “噢！这是自然，我们也只是人而已，必定有无法做到的事情，”
    赛斯不改微笑，坦然地回答，
    “简而言之，那次经歷让我了解到，甲板並非我等战爭的战场，若必须重新踏上甲板，我必须做足准备方可。”
    安妮能够理解，於是点头，安静地跟隨赛斯，在港口中寻找旅店。
    这时，安妮看到迎面走来一群身著金色鎧甲的人，径直向他们靠近。
    安妮发现这群佣兵，纷纷將手伸向自己的武器。
    然而赛斯却轻轻摆手，似乎是在示意团员，不要轻举妄动。
    只见君子上前几步，朝著来人行礼，並且询问对方的目的。
    之后对方的领头人，也走出队伍，与赛斯进行攀谈。
    两人对话的声音並不大，安妮只能断断续续听到交流片段，无法详细了解他们到底说了什么。
    最终，那个为首的战土，扫视了眾人一眼，便率领队伍离开了。
    赛斯回过身，对安妮鞠躬道：
    “小姐，让你受惊了，现在已经没事了。”
    “他们是谁？”安妮问。
    “圣骑士团，”赛斯道，“我跟你说过，圣使公国到处都有圣骑士团。”
    “但並非每处地点，”安妮指正，“难道福饰港，也是圣骑士团的常驻城市？”
    “圣子运河沿岸的港口乃是公国的重要地点，这里常驻圣骑士团並不是奇怪的事情：
    赛斯说著，挑了挑眉，
    “不过你说对了，这里的確不是当地教区的中心城市，也不是某个教派的发源地，並没有圣骑士团在福饰港常驻。”
    “那刚才那些圣骑士，为何会出现在这里？”
    “为了调查一件重案，看到我们各个披甲戴盔，腰悬铁器，心生怀疑，故而叫停我等，进行盘问，不过我们是受邀而来，他们便没有过多纠缠，放我们自由行动。”
    安妮眯起眼：“什么案件？”
    “有人袭击异端审查官，”赛斯道，“在圣使公国，袭击教会人员，將相当於触犯了叛教罪以及褻瀆罪，理应被判处火刑。
    “教会似乎非常重视此次案件，因此派出圣骑士团前来调查，以便找出犯人，杀鸡猴，以做效尤。”
    圣使公国的武装力量异常臃肿，仅仅为了一件小事，而出动圣骑士团，也许在这个国家並不算值得大惊小怪的事情。
    不过，刚才那伙圣骑士的態度，似乎过於严肃和紧张，安妮却隱约觉得，这件事也许並不像君子所说的那么简单。
    於是问：“只有这些？”
    “你的直觉真不赖，小姐，”赛斯微笑道，“刚才那位队长，告诉我了一点內幕—“
    这件事情，也许与教派爭权有关。”
    教派纹章是纹章学一个重要且深奥的分支，作为约瑟夫重点培养的弟子，安妮自然对此涉猎颇深。
    教派之间的爭权较量，自从圣使公国成立以来，就从未停歇。
    不过近些日子，各大主流教派之间的实力，却愈发趋向平衡，爭权的激烈程度，虽然有增无减，但教派的动作，却也愈发隱蔽。
    如果刚才那些圣骑士，当真与教派爭权有关，未免也太明目张胆了一些？
    安妮问：“什么教派？”
    “此事与异端审问官有关，自然是异端教派，”赛斯道，“一位修女在公示板上发布异端论文，异端审问官带人捉拿，却遭人袭击，那位异端修女，也被救走。
    “至於这个教派的名字，安妮小姐，你肯定清楚，因为这就是你踏上这趟旅途的动机听到这里，安妮的脑海中立即蹦出一个名词：
    “初诞教派！”
    君子微笑：“没错。”
    安妮是为了参加新的枢机主教的授职仪式，而来到圣使公国的。
    而那位故去的枢机主教，正是初诞教派的领袖！
    教派的主力刚刚逝去，其他教派就立刻对其发起攻势，將其定义为异端。
    说明，圣使公国的宗教氛围，以及教派之间的爭权，已经达到了极度紧张的程度。
    安妮预感，剩下的旅程，绝不会一帆风顺。
    而对於初诞教派，安妮也有所了解。
    初诞教派也是上主信仰的一个分支，教派的纹章是原初新生，纹章以为黑色为底，中心描绘一架散发圣光的正十字架。
    它与其他教派的区別，主要在於对於创世论的不同解读。
    大多数主流教派认为，世界乃是上主创造的。
    但初诞教派却认为，上主存在於宇宙诞生之后，乃是宇宙形成之后首先诞生的事物。
    因此，上主拥有管理宇宙万物的权限。
    至於哪个是对的，安妮无法分辨，也不在乎。
    她是在亚伦的培养下长大的，亚伦似乎没有明確的信仰，却也不会限制她的信仰。
    虽然安妮最终也成为了上主的信徒，但受亚伦的影响，这份信仰，並非她不可个割捨的部分。
    不过，安妮记得，初诞教派是几大主流教派之一。
    对初诞教派的打压，將其定义成异端，当真如此容易实现？
    还是说，只是在局部地区的情况？
    没等她將这件事考虑清楚，他们已经抵达旅店。
    入住后，时间已经不早，安妮便同赛斯等人，一起在旅店里简单地吃了一顿晚餐。
    饭后，安妮对赛斯说：
    “我想出去一趟。
    “这很危险，小姐，”君子道，“夜晚总是充斥著不详，儘管圣使工作治安良好，但不测从来潜伏在暗处，何况你也瞧见了，公国的眼下的宗教氛围，异常紧张。”
    “我並非瞎逛，”安妮道，“你应该清楚，我来公国有第二个目的，撰写一篇论文，
    因此我需要查阅相关资料。今晚是预期之外的逗留，我想利用这些时间，去当地的图书馆查阅一番资料。”
    赛斯问：“这里有图书馆？”
    “不知道，”安妮摇头，“但我想找找看。”
    听到这里，赛斯苦笑摇头：
    “你可真会难为人啊，安妮小姐。但谁叫你生得如此美丽，好吧，我同意你去，不过我会跟著，以確保凯你美丽之人，不敢轻易伸出魔爪。”
    安妮並不在乎顏值，但被人夸好看，她还是很高兴的。
    因此她猜测，君子赛斯，在私下一定非常善於吸引异性。
    他的外在本就非常不错，何况善於照顾他人的情绪。
    安妮同意了赛斯的提议，隨后两人出门，在城中寻找图书馆。
    亚伦的图书馆安设在城外，不过，这似乎只是个例。
    大多数的图书馆，都属於当地的领主，因此一般建立在城內，甚至在城堡中。
    没过多久，没想要还真的让安妮找到了。
    安妮走入其中，这里的负责人说，里面的客人还没有离开，因此营业到现在。
    这令她感觉到幸运，於是高兴地走入其中。
    走入图书馆，果然发现一个男人坐在座位上挑灯夜读。
    安妮寻找到几本记录当地歷史，以及描述教派发展脉络的书籍，仔细阅读起来。
    她阅读时总是很沉浸，不知过了多久，当她抬起头时，却发现对面的男人还没有走。
    安妮望向对方摆在桌面上的书籍，年头应该不小了。
    那人似乎感受到安妮的视线，忽然抬起头，衝著安妮轻轻顿首。
    安妮也点头回应，並礼貌搭话：
    “那书似乎很老。”
    “我喜欢古老的知识，里面可能记载了跨越千年的技术，”
    对方微笑著说，
    “因此也喜欢拜访歷史悠久的图书馆，其中大概率藏有我感兴趣的书籍不过，可能因为我是个另类的怪人吧，哈哈，抱歉，我的爱好有点不可理喻。”
    安妮却摇头：“不，我能理解，我也喜欢阅读，尤其爱看歷史书，何况，我就是在一座古老的图书馆里长大的。”
    语罢，安妮瞬间感觉到对面的人，眼神射出光芒：
    “哦？那是怎样的图书馆？”
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