巫师世界的禁书管理员 作者:入夜导师
    第288章 荣誉勋章
    第288章 荣誉勋章
    听到传唤后，狄克立刻陪伴佩姬，跟隨那名侍酒，前往路德伯爵的书房。
    路德伯爵召唤的是佩姬，照理来说狄克不应该跟去。
    但如果狄克不在，佩姬根本连房门都不出去，因此狄克也只能跟著。
    兴许路德伯爵以为，佩姬只是怕生，只不过暂时还没有適应雨林里的生活。
    殊不知，佩姬直到现在也十分抗拒来到此地。
    穿越在足有千年歷史的城堡里，佩姬的心情似乎也因歷史的厚重而显得沉重。
    要是狄克没有猜错的话，佩姬大概是因为肯尼斯不在领地內而感到庆幸。
    然而一切侥倖，皆如泡沫般縹緲而脆弱。
    来到书房门外，侍酒敲开了主人的门了。
    接看让开身位，请狄克和佩姬进去。
    狄克扫视屋內，却只有路德伯爵一人。
    但他还是选择先问候对方，並轻碰佩姬的手臂，示意她也照做。
    “嗯，”路德伯爵轻声回应，“肯尼斯他—-有点事情需要处理，稍后就来。”
    佩姬闻言保持沉默，狄克唯有代其发言：
    “小姐对肯尼斯的归来期待许久，此刻也乐意恭候他的到来。”
    说完，狄克感觉手背有些疼痛。
    低头去，佩姬狠狠地掐了他一下，瞪他的眼神也凶恶极了。
    狄克没有理会佩姬，而路德伯爵也说道：
    “你们清楚就好，不管如何，红涛堡和槽港已经正式定亲，这场联姻不会因为任何因素而中断。”
    ？狄克感觉奇怪，路德伯爵为何要在现在强调这件事情？
    倒显得，他对这次联姻有些不自信一般。
    不过狄克也没有在意，只是继续代替佩姬答覆：
    “是。”
    接著，书房里陷入沉默。
    路德伯爵和休伯特大人一样，都是沉稳老练的人，因此非必要不会轻易开口。
    不过比起忠犬，路德对攀谈的兴趣显然大些，从上次他跟佩纳伯爵的交谈中就能看出来。
    路德走到床边，脾细雨下的河流，
    而狄克也想起，早上看到的那条从银江下游开来军舰，並篤定那就是肯尼斯公子的船伯爵似乎心事重重，但恐怕沉默，正是佩姬所期待的。
    佩姬不想当肯尼斯的未婚妻。
    说起来，佩姬也曾被休伯特大人许配给了狄克。
    但那次佩姬，也同样不愿嫁给狄克。
    原本狄克以为，是因为自己对安妮念念不忘的缘故。
    可眼下看来，似乎並非如此。
    佩姬只是不想嫁人罢了。
    她想留在槽港？
    亦或者渴望自己梦寐以求的真命天子？
    狄克弄不清楚，但肯尼斯不是狄克。
    瑞托马斯可比布坎南的尊贵得多，这次佩纳无法通过一句“不要”而撕毁婚约。
    忽然，门被推开了。
    然而率先进入房间的並非肯尼斯，而是一名士兵。
    他的手中，向后抬著两根粗木棍。
    片刻后，狄克得以看清全貌。
    两名士兵抬著一把椅子，而椅子上，则坐著一个年纪跟狄克差不多大的长髮男子。
    士兵將椅子连同其上坐著的人，一同放在书桌前方，便退了出去。
    狄克怎能还不明白，坐在椅子上的人，正是肯尼斯。
    显然肯尼斯的双腿受伤了，甚至，有些伤残。
    如果是这样，那佩姬小姐就有些太可怜了。
    狄克下意识的警向佩姬，只见她瞪大双眼，眼中写满了绝望。
    就在这时，男子开口道：
    “父亲。”
    路德听到呼唤，眼睛却直勾勾的盯著肯尼斯的双腿，左脸也抽动了一下。
    神情中，有些伤感落寞。
    路德点点头：“嗯，医生怎么说？”
    路德摇晃著脑袋：“伤到了脊柱，医学无能为力。”
    “不要放弃，肯尼斯，医学治不好的，兴许有其他的手段。”
    “但我没有听说过，”
    肯尼斯垂下头，侧脸上写满了沮丧。
    “嘿嘿嘿！”
    路德大步冲了过来，在肯尼斯的脸上拍了两下，力度不大不小，
    “別在我面前摆这幅一切都完了的表情，你是个男人得坚强！你没有听说过的东西多了去了，这个世界的神奇远超你的想像，只有心存信念，总会有奇蹟发生。”
    肯尼斯抬起头凝视路德，眼神中重新浮现光彩：
    “父亲——.呼，我明白了，我会坚强的。”
    “嗯，”路德点头，“我跟你介绍一下，那边，是我给你找的未婚妻，槽港的千金，
    佩姬小姐。”
    说著，路德抬手示意狄克这边。
    肯尼斯扭头看了过来，在佩姬的脸映在他瞳孔里的一瞬间，他紧锁的眉目条忽舒展开来。
    佩姬的確很美，足叫大多数男人赏心悦目。
    路德接著说：“她是佩顿家族的一员，要我帮你介绍对方的家族和她的父亲吗？”
    “不用，”
    肯尼斯轻轻摇头，眼晴直勾勾地盯著路德，
    “忠犬曾是我的司令官，我在他的魔下作战，那人令全军仰慕的男人，我怎么可能不了解他以及他的家族。”
    路德頜首，然后望向佩姬：
    “佩姬小姐，这就是我的次子，肯尼斯·瑞托马斯。”
    肯尼斯主动打招呼：“幸会，佩姬小姐。”
    然而，佩姬却眼神冰冷地警向一边，紧抿的嘴唇如同受了刺激的扇贝。
    狄克见状，急忙扯了扯佩姬的衣袖。
    但佩姬无动於衷，完全没有回应对方的意思。
    僵持片刻后，路德咆哮道：
    “佩姬·佩顿，你这是什么意思！难道休伯特当真未曾教过你礼仪吗！还是说，你只是想羞辱红涛堡！”
    可怒吼嚇不到佩姬，狄克很清楚，佩姬的性子有几分他父亲的影子。
    僵持许久后，局面仍旧没有半点进展。
    狄克急忙对佩姬耳语：“小姐，如果你现在不给对方留面子，等你成为了瑞托马斯的一员，同样难以获得尊重。”
    可是，佩姬没有扭回头的意思。
    狄克望向肯尼斯，只见他已经然消沉地垂下脑袋。
    “够了！”路德怒吼如江涛，“狄克爵士，將你家小姐带回去吧。”
    狄克点头，想要拽佩姬的手臂。
    但佩姬却躲了过去，並迈开脚步，乾脆地向门边。
    就在佩姬將要推门而出之前，路德继续说：
    “婚约已定，由不得你使性子，双子河可没有惯大小姐的习俗，你年轻不懂事，我不是不能原谅，但我的耐心是有限的，如果你今后还想过好日子的话，就好好想想吧。”
    可佩姬步履仍旧没有分毫停顿，迈开步子，消失在门口。
    狄克马上跟上，並在门前，朝著路德深鞠一躬，代佩姬以表歉意，这才追了上去。
    佩姬走得很急，狄克则默紧跟其后。
    很快她就回到房间，重重摔门，將自己锁在里面。
    狄克则一言不发地站在门边，履行他自己的职责。
    他几乎不曾离开门口，除了中午和晚上去替佩姬去取食物。
    佩姬倒是没有绝食，狄克送的饭，她有好好吃下去。
    而狄克也利用那点时间，了解到肯尼斯伤势的由来。
    夜晚，佩姬忽然打开门，透过门缝一言不发地盯著狄克。
    狄克望向佩姬：“小姐，何事？”
    佩姬摇头：“你—不要去练剑吗？
    1
    每日练习挥剑的习惯，狄克也带到了红涛堡。
    而只有这段时间，佩姬才会主动出门，找到校场来，在一旁观看。
    狄克只是单纯地挥剑，就连他自己都感觉枯燥，佩姬瞧著不会產生乏味吗？
    但狄克没有多问，佩姬愿意离开屋子散心，就是好事。
    不过此刻狄克却摇头：“隔一天没事，你似乎心情不大好，我在这里陪著你。”
    实际上，狄克打算今天等佩姬睡著后再去。
    佩姬嘴唇忽然微张，隨后脸上一抹说不清的笑容：
    “没有关係的，我也跟你去就行了，那样也算陪我。”
    既然她这么说了·
    “好吧，小姐，我明白了。”
    就当，带她去外面透透气。
    他们来到校场。
    红涛堡里的练武场地可比槽港大不少，看夜晚也只有狄克一人还在习武。
    佩姬坐在新手武器架旁的石阶梯上，手肘撑在大腿上。
    狄克则借著微弱的月光，挥舞手中的武装剑。
    此刻雨已经停了，但空气依旧阴凉潮湿，凹凸不平的石砖上布满大大小小的水坑。
    狄克每一次挥剑，带起的气流都会扰动平静的水面。
    水中的黄月，也因此皱褶如裙，
    隨著挥剑次数的增多，狄克的心情也愈发寧静。
    不过，狄克却突然停了下来。
    他走向佩姬。
    佩姬的脸上写著困惑：“怎么了，时长连你平常的一半都不到。”
    狄克想了想，还是决定开口：
    “佩姬小姐，我想跟你谈谈。”
    似乎是猜到了狄克想说什么，佩姬將脑袋撇向一边：
    “没什么好谈的。”
    是啊，这件事本就跟狄克没有关係。
    但作为这座城堡唯一全心替佩姬考虑的人，也只能狄克能劝劝佩姬：
    “那么，你听我说说如何？”
    佩姬低著头，一声不。
    狄克知道只是默许，於是他在佩姬面前正蹲下去。
    该从哪里说起呢..狄克度著。
    良久后，他终於开口：
    “在鞋垫岛，我了解到，世界各地的尊贵人士，带著自己的舰队在那片地区，只有一个目的，那就是绝望海的女神岛。
    “女神岛虽然不大，难以算得上是重要的战略地点，却位於正派人掌握的北方航道上。几年前海盗联军占领了那里，使得航行在绝望海上的船只，时常遭到海盗侵扰。
    “开在绝望海上的船，无疑都是奔著新大陆而去，但补给的物资一船船地被海盗劫去，严重影响了各个势力对新大陆的开发。
    “所以，这次正派人的联合舰队，根本目的就是为开发新大陆，而扫清中间的障碍。”
    说到这里，佩姬终於望向狄克。
    她歪著脑袋，疑惑询问：
    “为何要说这个？”
    “然而，舰队的司令官，也就是你的父亲休伯特·佩顿，目的却並非如此，”狄克道，“忠犬不是贪得无厌的人，他从没有题过新大陆的利益。
    “比起外出航行，他寧可留在槽港陪你，你知道的，佩姬小姐，你父亲很爱你。”
    佩姬皱眉：“你想说什么？”
    “休伯特大人的真实目的。”
    “什么目的？”
    “领航者，”狄克道，“休伯特大人是个要强的人，同时也极其正派。十多年前，领航者从大人的手下逃脱，在休伯特大人看来，这不单单是自己生涯的污点。
    “更重要的是，领航者之后带来了更加鼎盛的海盗时期，而海盗有必然將给无数的家庭带来灾难，恐怕休伯特大人认为，这一切都是他的错。
    “兴许是为了恕罪吧，总之，他的目的只有一个，那就是杀死领航者。因此他巧辩诸土，爭取到了司令官的位置，让原来只为討伐女神岛的船只，为几所用。”
    佩姬的脸上浮现不悦：“然后呢？”
    “之后的事情你知道了，大人和领航者都死在了那场战役里。”
    “你就为了跟我说这个？”佩姬的语气开始有些不耐烦了。
    “然而在那场战役中，红涛堡派出去的船，全部战损，只有肯尼斯阁下的船，尚且保有战力。
    “两个月前，航队在约翰·查士丁尼司令官的带领下，在女神岛周边海域，与六位海盗首领的穿团发生了一场有史以来规模最大的海战。
    “而肯尼斯也正是在那场海战中，被巨箭翘起的木板打到脊椎，这才下身瘫痪的。
    “小姐，你想想看，如果大人没有怀著私慾横插一脚，带著舰队去攻打领航者，那么红涛堡派出的其他几条船，也不会受损。
    “而如果有能听他只会的舰队策应，他的船也不会轻易被巨箭命中。”
    “你想说，我必须嫁给他，以替我的父亲恕罪？”佩姬的语气中带著怒意。
    “不，”狄克摇头，“休伯特大人虽然还有私慾，但他也的確是在对付海盗，肯尼斯的伤终归只是意外，没有任何人需要为此承担罪过，赎罪便无从谈起。
    “可是，小姐，你必须知道，他的伤是在对付贼人的过程中所受，那同样也是他的荣誉勋章。
    “联合舰队夺回的女神岛，赶走了海盗，取得最终的胜利。
    “肯尼斯虽然负伤而归，却绝对属於凯旋，他是战爭中的英雄，伤痕是他的荣誉勋章。”
    狄克说完，佩姬却愣在原地。
    许久后，佩姬忽然询问：
    “你就这么希望我嫁给他。”
    狄克挠挠头：“只是肯尼斯刚刚负伤而归，又被未婚妻如此冷漠地对待，他也实在太可怜了些。”
    佩姬盯著狄克瞧了一阵，忽然问：
    “这么说，之前我拒绝你，你也很难过？”
    真正的骑士不该说谎，但凡事都有例外。
    “不，当时我觉得庆幸，因为我还对安妮心存侥倖。”
    刚说完，狄克浑身一凌。
    该死的！怎么又將实话说出来了！
    狄克望向佩姬，她果然一副怒气冲冲的样子。
    只见她站起身来，用力踢向狄克。
    这次狄克没有穿鎧甲，疼的只有狄克。
    狄克一下子没有把握好平衡，一屁股坐到地上。
    唔——·狄克心中泪丧——.明明就差一点，又搞砸了。
    “啊~~~
    2
    就在这时，佩姬忽然转过身，衝著空地高声大喊了起来。
    似乎实在宣泄情绪。
    狄克站起身，拍了拍裤子上的脏水：
    “小姐？”
    “每天！”
    佩姬忽然扭回身子，一脸严肃的望向狄克。
    “什么？”狄克没有听懂。
    “我说，我愿意试著跟肯尼斯相处，至少安慰他度过这段时期，但是———
    听到这里，狄克不禁吞咽了一口唾沫。
    他知道，佩姬是在跟他谈条件。
    但骑士无所畏惧。
    狄克很快冷静下来，衝著佩姬点头。
    佩姬笑了。
    忽然吹起一阵风，带动了她的髮丝。
    月光打在她白皙的脸上，望著那从容而爽朗的微笑，狄克竟然看到了几分安妮的影子。
    佩姬说：
    “从明天起，每一顿饭你都得陪我！”