仪鸞殿深处，阴谋的气息快要压得人喘不过气来。
    那件明黄龙袍的冰冷触感，更是让武惠妃惊惧又激动。
    一时间，整个长安城仿佛都在阴谋的阴云下，变得压抑起来。
    而与长安城的压抑不同，万里之外的西域龟兹，现在却是另一番截然不同的景象。
    天高云淡，阳光慷慨地洒在计式水两岸新垦的沃野上。
    李琚与李林甫並肩行走在新建的格物院外，面含笑意。
    这座由李琚主导，匯聚了西域及部分中原能工巧匠的机构，此刻正致力於农具的改良和基础算学，格物教材的编纂。
    並且，已经颇有成效！
    “叔公请看。”
    李琚指著格物院內一座新砌的炉窑，那窑口正冒著滚滚热气。
    “这便是按新法改进的冶铁炉，本王称之为高炉炼钢法。此炉如今正在试验改进中，只要试验成功，我等便可不必再忧虑於钢材强度不够，届时，无论兵器甲冑或是农具，只要我西域出產的，都將是这个世界上最先进的。”
    李林甫捻须頷首，望著那完全迥异於大唐冶铁炉的炉窑，眼中满是讚许之色。
    片刻后，他轻轻頷首：“殿下深谋远虑。格物之学，看似奇技淫巧，实乃富国强兵之根基。此院所出，未来必是西域立足之本。”
    顿了顿，他话锋一转道：“如今，老夫已令各西域治下各州府选拔聪慧少年，只待蒙学基础稳固，便择优送入格物院深造。只是这教材编写，还需更多通晓算学、格物且文笔晓畅之人.......”
    “此事急不得。”
    李琚目光投向远处校场，那里新募的青壮正在老兵的带领下进行基础操练，喊杀声隱隱传来。
    他道：“人才乃百年大计，需先夯实基础。眼下，当务之急是整军。尤其是陌刀、马槊、火器三营，怛罗斯一战损失不小，更需补充精锐。”
    听见这话，李林甫顿时微不可察的皱了皱眉。
    但想到西域的境况，他也知道，有些事情急不来。
    沉吟一瞬，他还是点点头，嘆息道：“也罢，是老夫心急了，饭还是要一口一口吃才行。”
    李琚轻轻頷首，也不在这个话题上多纠结。
    正如李林甫所言，饭需要一口一口吃，没人能一口吃成一个胖子。
    如今的西域，財政状况虽然已经恢復正常，並开始稳步增长。
    可执行新政所需的费，却是一个天文数字，绝非刚刚恢復正常的西域財政能够支持。
    尤其是在多管齐下的情况下，更是显得捉襟见肘。
    所以，许多事情，便只能挑著要紧的东西先发展。
    毕竟说来说去，国家帐与经济帐，永远都是分不开的。
    一个钱字，足以將李琚和李林甫的脚步拦得无法前进。
    两人沉默下来，继续开始参观格物院。
    先后参观了格物院各大工坊后，才准备回城。
    回城的路上，两人同样是选择步行。
    李琚一边走，一边斟酌著说道：“叔公，如今各羈縻州府，地方邦国已陆续遣质子入龟兹求学，叔公的以文教羈縻人心之策，成效初显。本王以为，接下来咱们还是当趁热打铁，择其优者，授以实职，让其参与屯田、巡防等实务，使其利益与西域真正捆绑，叔公以为如何？”
    听见李琚再次提起正事，李林甫表情立即严肃起来。
    他沉吟片刻，点头道：“殿下所虑极是。”
    顿了顿，他肃然道，“羈縻之策，贵在潜移默化。確需授其职，享其利，方能收其心。只不过，如今西域財政紧张，各方面都需要用钱。若是大规模授职，其俸禄，府宅，安置皆是一笔不小的费用，老臣以为，不妨暂受虚职，待大食的赎资抵达，再授其职事官，殿下以为呢？”
    “叔公深谋远虑，便依此计。”
    李琚想了想，也没拒绝，毕竟內政方面，李林甫確实比他强太多。
    专业的人，做专业的事，他还是比较放心的。
    於是，他果断跳过这个话题，继续说下一件事。
    两人就这样边走边谈，从军政、民政、谈到教育、科技。
    从屯田网络如何沿河扩展以支撑更多人口，到商路税收如何更合理分配以充盈府库，再到各羈縻邦国如何逐步推行唐律、设立州县........
    每一项都关乎西域能否从一块强军割据之地，真正蜕变为根基深厚，生机勃勃的强大国家。
    李琚心中那份源自掌控力的安全感，也在这务实的规划中愈发稳固。
    就在两人谈兴正浓时，王胜忽然步履匆匆而来。
    他將一封带有河西节度使府特殊火漆印的信函递上，神色凝重道：“殿下，河西王倕將军，八百里加急密信！”
    “河西，八百里加急？”
    听见这话，李琚与李林甫不由得对视一眼，皆从对方眼中看到一丝疑惑。
    河西近来並无战事，朝廷在几次三番威逼利诱不成之后，也对王倕採取了放养態度。
    能有什么事情，需用“八百里加急”呈送？
    但疑惑归疑惑，李琚还是接过信，迅速拆开看了起来。
    信是王倕亲笔，字跡李琚一眼就能看出。
    可上面的內容，却是让李琚忍不住愕然了片刻，隨即嘴角便泛起了一抹冰冷的，充满不屑的冷笑。
    “呵.......好一个『顾念旧谊，共谋大局』！”
    李琚冷笑著將信看完，隨后递给李林甫，语气带著毫不掩饰的讥讽道：“叔公请看，长安那些关陇世家的『老朋友』，竟绕过了长安中枢，通过王倕向咱们递来了橄欖枝。”
    李林甫快速瀏览信件，也不禁眉头微蹙。
    信中的內容並不复杂，想要表达的意思也很简单。
    就是在说如今长安局势波譎云诡，关陇各家深感忧虑，不愿再与西域为敌，只望能“捐弃前嫌”，与李琚“重修旧好”。
    所以，便请了王倕为中间人，作为说和。
    此外，信上还附有各大世家的承诺。
    各大世家应允，若李琚愿意摒弃前嫌，他们可在物资转运、情报传递乃至必要时“稳定”长安局势等方面，为西域提供“力所能及”的帮助。
    只求未来李琚若能重返中枢时，能网开一面，保全世家门楣。
    见李林甫看得眉头紧皱，李琚不由得冷笑道：“两面押宝，首鼠两端，不过是这些世家门阀一贯的保命伎俩罢了！”