听完，眾人全部愣住，不由倒吸一口凉气。
    惶恐、焦急、警惕……各种情绪交织在一起，五味杂陈。
    唐元湘指控的七宗大罪条条诛心，却无一实证，怕是难以掀起什么浪。
    既如此，他为什么要站出来说这些话？
    难道是有什么阴谋不成？
    阁老、重臣们相互打量，心思各异，却都默契地保持缄默……
    姬琰面色阴沉。
    登基三载，他早已厌倦了文官们无休止的相互攻訐。
    平日也就罢了，今日琼林盛宴，竟也不得安生？
    这唐元湘若无朝中“大人物”撑腰，怎敢如此放肆？
    他的目光扫过殿中群臣，疑心大起。
    今日敢攛掇人在琼林宴上闹事，明日就敢逼宫！
    莫不是要藉此事，来试探朕的底线？
    一股前所未有的危机感涌上心头。
    若连新科进士都敢如此藐视君威，这江山社稷还如何维繫？
    想到此处，姬琰怒道：“朝廷设琼林宴，原为嘉勉英才，岂容你在此信口雌黄？陆卿殿试文章朕亲自批阅，《六国论》朕亦反覆品读，何来『阴刺国策』之说？
    “至於魏忠传话，乃是朕的旨意，与『交通內侍『有何干係？』你一个初入朝堂的进士，不思报效朝廷，反倒学那市井无赖，罗织罪名，构陷同僚。七条大罪？朕看是你心怀怨懟，藉机泄愤！”
    唐元湘昂首挺胸，正要反驳，却被皇帝厉声打断：“住口！琼林宴乃国朝大典，你今日所为，不仅是藐视朕躬，更是褻瀆朝廷体统。来人！將唐元湘打入刑部大牢，详议其罪！”
    姬琰话音刚落，顾宣急忙离席而出，跪伏於地，高呼：“陛下容稟！”
    他声音中带著十分急切：“臣闻『君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之；更也，人皆仰之。』唐元湘虽言辞过激，然其心繫社稷，忧国忧民，实乃忠直之士。陛下圣明烛照，万勿因小过而弃忠良……”
    他不得不急！
    若再任由唐元湘作死，他们这群人就真的完蛋了，必须將话题往回拉一拉，不能让皇帝觉得江南士子都是不知进退的狂生。
    但，他终究是低估了大虞君臣相疑的程度。
    姬琰听了他的话，不但没有息怒，反而更加震怒。
    同伙终於敢站出来了？
    成天拿著圣人之学那套说辞来约束君上，这天下，到底谁才是九五之尊？！
    然而，不等皇帝开口，唐元湘已彻底豁了出去，要把话说完
    他抢声道：“陛下！陆临川之罪，擢髮难数！欺君则动摇社稷，结党则紊乱朝纲，谤政则毁裂祖制，沽名则玷辱清名，通阉则祸乱宫禁，败德则荼毒人伦，窥天则覬覦神器！此獠之恶，上干天怒，下招民怨，实乃十恶不赦之元凶！”
    他越说越激动：“臣请斩陆临川，悬其尸於国门，以儆天下不臣；磔其尸於通衢，以谢兆民之愤！庶几乾坤朗朗，日月重光！伏惟圣裁！”
    “住口！住口！”姬琰勃然大怒，抓起一旁的酒壶砸了过去，“究竟是谁指使你在琼林宴上说这些混帐话的？！来人！给朕拿下，押入詔狱，严刑拷问！”
    眾臣骇然，急忙起身跪伏於地，高呼陛下息怒。
    这下，所有人都恨死了唐元湘。
    阁老、重臣们脸色铁青，惊怒交加。
    惹得皇帝震怒，以后大家难道还有好日子过？！
    怎么会让这样的人中试？
    成事不足败事有余的东西！
    唐元湘却面无惧色：“『君使臣以礼，臣事君以忠』。今日冒死进諫，乃臣本分，岂需他人指使？臣言已尽，死而无憾。惟愿陛下明察秋毫，诛此奸佞，还朝堂以清明！”
    说罢，他猛地转身，朝著殿中的金柱冲將过去，意图自戕！
    自古以来，死諫便是臣子最激烈的进言方式。
    商朝比干剖心死諫紂王，身死而名垂竹帛；战国屈原投江以諫楚王，虽未成功却令后世敬仰。
    但凡死諫者，无论諫言对错，死后往往被奉为忠烈，名垂青史。
    而君主若逼死諫臣，则难免背上昏君骂名……
    “快拦住他！”姬琰急忙大喝。
    然而，唐元湘的动作太过突然，所有人都来不及反应，侍卫也尚未赶到，竟无一人阻拦。
    千钧一髮之际——
    静立在一旁的陆临川突然爆发出惊人的速度，在唐元湘即將撞上金柱的剎那，一把拽住了他的衣袖，猛地一扯，將他“砰”的一声按倒在地。
    “这又是何苦呢？”陆临川小声道，內心已极其愤怒。
    若真让他撞柱而死，即便諫言荒谬，自己日后仕途也必受牵连，说不得就此让皇帝厌弃……
    到底是什么仇什么怨，要如此相逼？
    唐元湘大力挣扎几下，见陆临川单手就钳住他双腕纹丝不动，便瘫软在地，心如死灰。
    姬琰见状，悬著的心才终於放下。
    若真让新科进士在琼林宴上撞柱而死，传出去朝野震动，朕岂不是要被天下人骂作桀紂之君？
    那些言官定会借题发挥，说朕不能容人，逼死諫臣。
    难道，这就是他们的目的……
    一念及此，已是惊疑不定，对大臣的猜忌又加重了几分。
    此时，殿外侍卫匆匆赶来，接替陆临川控制住了唐元湘。
    顾宣如泄了气的皮球，眼神空洞，只觉天旋地转。
    今日，彻底玩砸了。
    他们这些同谋之人，怕是罪责难逃……
    殿內鸦雀无声，如死水般沉寂。
    姬琰心神俱疲，挥了挥手：“带下去，严加看管，不准令其自尽……今日这琼林宴，就此作罢，眾卿都散了吧……”
    眾人见皇帝被气得够呛，事態已无法挽回，心中一凛。
    以后还如何相忍为国？
    大虞这些年君臣猜忌的戏码，难道还要加剧？
    就在这时，陆临川忽然站了出来，拱手道：“陛下，唐元湘等人当眾污衊臣欺君罔上、结党营私等七宗大罪，虽其言荒谬，然眾口鑠金，积毁销骨，臣不敢不自辩。”
    眾人侧目望向他，眼中满是疑惑。
    唐元湘明显是个疯子，他的弹劾对你没有任何实质威胁，还有什么辩驳的必要？
    还要继续惹皇帝发怒吗？
    姬琰不欲再听，挥了挥手：“弹劾之言纯属子虚乌有，状元郎清者自清，何必与这等狂徒一般见识？”