南城兵马司衙门內。
    孙彪大步流星地走进正厅，向等候在此的陆临川抱拳行礼，声音洪亮：“陆大人，在天寧寺门口闹事的书生和那些起鬨帮閒的，已经全部抓回来了！”
    陆临川微微頷首：“有劳孙大人。”
    “哎，陆大人太客气了！”孙彪语气热络，“维护京师地面治安，本就是我们南城兵马司分內的职责。”
    “您的事，就是我孙彪的事！”
    自从指挥使姜清源那夜被马匪砍成重伤，至今臥床不起，而他又立下大功，在这南城兵马司里，他实际上已是掌舵之人，成了板上钉钉的下一任指挥使。
    这一切，都要归功於眼前的陆临川。
    更重要的是，陆大人简在帝心，深受陛下信任。
    这才是孙彪如此殷勤、甚至有些巴结的根本原因。
    大虞武人，想要真正出人头地、光宗耀祖，只有一条路，那就是获得陛下的赏识。
    帮陆大人办事，就是在陛下那里刷好感，这么浅显的道理，他孙彪怎么可能不懂？
    陆临川自然明白孙彪的心思：“孙大人此番相助，陆某记下了，他日定会在陛下面前为你美言几句。”
    孙彪闻言大喜过望，连声道：“多谢陆大人！多谢陆大人提携！”
    隨即，他又想到什么：“陆大人，我听手下兄弟稟报，今日不止是天寧寺门口一处，京师很多地方都有人在散布流言，污衊您提出的国债之策！”
    “这背后定有黑手！”
    “要不要我带人一一查探清楚，把那些嚼舌根的都抓起来？”
    陆临川显然也打听到了这些风风雨雨。
    一夜之间，不仅茶楼酒肆、街巷坊间，就连国子监、顺天府学等读书人聚集之地，也充斥著对他和国债政策的造谣中伤。
    面对舆论攻势，暴力是解决不了的，抓人只会让流言愈演愈烈，甚至被对手抓住把柄，反咬一口说他钳制言路、打击报復。
    於是，他摇了摇头：“不必，光靠抓人是堵不住悠悠眾口的，没准还会火上浇油，让事態更难收拾。”
    “今日劳烦孙大人出手，主要还是因为那些人在天寧寺门口闹事，我怕惊扰了寄居在那里的家人，才不得不请您出面维持秩序。”
    孙彪脸上露出愤慨之色，骂道：“这些混帐东西，真是无法无天！”
    “陆大人一心为国，他们倒好，在背后使这些下三滥的绊子！”
    “若有其他差遣，请陆大人儘管吩咐，孙彪水里火里，绝不皱眉头！”
    见没有其他要紧事，陆临川便起身告辞。
    离开兵马司衙门，走在熙攘的街道上，他眉头微锁。
    看来，自己也不能坐视不理了。
    舆论……他们能搞，自己难道就不会搞？
    正思忖间，陆临川路过一个热闹的茶楼。
    门口围了一圈看热闹的人，里面传出阵阵喧譁。
    只见几个身著东厂番子服饰的人，正凶神恶煞地在里面抓人。
    被揪住的是一个穿著长衫的说书先生，他挣扎著大喊冤枉：“官爷！官爷！小的冤枉啊！我犯了什么事了？为什么要抓我？”
    领头的番子態度极其蛮横，抬脚就踹在说书人腿弯处，把他踹得一个趔趄跪倒在地，厉声骂道：“犯什么事，你心里没数？”
    “詆毁朝廷国政，妖言惑眾！”
    “吃了熊心豹子胆了！”
    “说，是谁指使你在这胡说八道的？！”
    那说书人嚇得面如土色，趴在地上连连磕头：“官爷明鑑！小的、小的就是混口饭吃，那些话我也是道听途说，看別人都这么说，才顺嘴提了两句啊！”
    “小的真不知道是哪个挨千刀的传的！”
    “官爷饶命啊！”
    番子哪里肯听，揪著他的衣领就要往外拖，嘴里还骂骂咧咧。
    陆临川看在眼里，心头一沉。
    东厂的动作如此迅速且粗暴，显然是得到了旨意。
    但这样可不行。
    防民之口，甚於防川！
    用强权施压封堵言论，只会造成人人自危、噤若寒蝉的氛围，甚至激起逆反心理。
    若是京师上下都笼罩在这种高压之下，以后发行国债时，谁还敢相信朝廷？
    谁还敢放心购买？
    越想，陆临川越觉得此事棘手且紧迫。
    舆论场上的被动，必须儘快扭转。
    他不再犹豫，方向一转，也不去了，径直朝著皇宫的方向快步走去。
    办报的事该提上日程了。