赵明姝看著夕若满手的泥，又看了看田间那些虽然忙碌却脸上带著希望的百姓。
    点了点头，“嗯。”
    “来吧。”夕若笑著拉起她的手，“很简单的，我教你！庞大人，要不要也一起啊？”
    庞渊看向裴九肆，裴九肆微微頷首。
    庞渊便也笑道，“好！今日我便陪夫人，体验一下这稼穡之艰！”
    赵明姝一开始还有些放不开，但在夕若的鼓励和带动下，也渐渐尝试著拿起工具。
    庞渊在一旁小心护著妻子，看到她那难得的笑容，心中大为宽慰，对夕若投去感激的目光。
    裴九肆也跟著一起下了地，几个人一直忙到太阳落山，才拖著沾满泥泞的双腿，回到了驛站。
    洗漱换衣后，夕若特意来到赵明姝的房间。
    见她正对著窗外渐沉的落日出神，便轻声道，“感觉好些了吗？”
    赵明姝回过头，露出一抹浅淡的笑容，“嗯。很久没有这样实实在在地做点事情了。虽然累，心里却觉得踏实了许多。”
    她顿了顿，“看著他们房子没了，田地毁了，亲人或许也不在了，可他们还在拼命地挖沟、修堤、准备播种，好像没什么时间伤心难过。”
    夕若在她身边坐下。
    目光也投向窗外那些渐渐亮起零星灯火的房子，“是啊，天灾无情，活著的人总要继续活下去。他们有更重要的事情要做，所以只能把眼泪咽回肚子里，儘快振作起来。明姝，你也一样。”
    她握住赵明姝微凉的手，希望能安慰她重新振作起来。
    “过去的噩梦，就让它留在过去。你看，这沽源镇的天不是又开始亮了吗？河堤会越来越坚固，新的庄稼会重新种下去长出来，房子也会重新盖起来，他们的生活，也会越来越好的。你也一定要重新振作起来，庞渊还在等你呢。”
    赵明姝反握住夕若的手，眼中泛起泪光，充满了感动和释然。
    “夕若姐姐，谢谢你。我一定会像他们一样，重新站起来的。”
    晚膳时，裴九肆命人备了些简单的酒菜。
    四人围坐一桌，卸下了白日里的身份枷锁。
    庞渊频频向裴九肆和夕若敬酒，感激他们带妻子走出阴霾。
    赵明姝也难得地小酌了几杯，苍白的脸颊泛起红晕。
    夕若心中大事已定，又见好友情绪好转，心情畅快，不免也多喝了几杯。
    几杯下肚，便开始头晕目眩，话也多了起来，从土豆种植说到河道清理，再到未来商业蓝图，眼睛亮得惊人，双颊緋红，笑得格外灿烂。
    裴九肆在一旁看著，也不阻拦，只是默默地將烈酒换成了清淡的果酒给她，眼中里满是纵容和宠溺。
    夕若喋喋不休的讲了一会，边说边喝，没一会就醉倒了，趴在桌上，嘴里还在不停的嘟囔著“挖渠，种土豆”，之类的话，没一会儿便沉沉睡去。
    裴九肆无奈地摇摇头，看向庞渊夫妇，“她今日累坏了，我先送她回房休息了，你们也少喝点。”
    他小心翼翼地打横抱起夕若。
    她轻哼了一声，下意识地在他怀里找了个舒服的位置，蹭了蹭，又睡熟了。
    裴九肆身体微微一僵，隨即放鬆下来，抱著她稳步走向后院厢房。
    庞渊和赵明姝对视一眼，眼中都带著瞭然和一丝笑意。
    轻轻將夕若放在床榻上，替她脱去鞋袜，盖好薄被。
    而后在床边坐下，借著窗外透进来的微弱月光和桌上摇曳的烛火，静静地看著她沉睡的容顏。
    褪去了白日的活力与锋芒，此时的她显得格外安静乖巧，长睫如蝶翼般在眼下投下淡淡的阴影，呼吸均匀，带著淡淡的酒气和一丝若有若无的馨香。
    “阿若，辛苦你了。”他的声音压的很低，仿佛怕惊扰了她的好梦。
    “为什么你总是这样，不管多难的事，到你这里，好像总能找到解决办法。土豆又是你那个很远的地方带来的宝贝吗？”
    他轻笑一声，带著几分好奇，几分无奈，更多的却是欣赏。
    “看著你在田里，跟那些百姓说话的样子，好像整个人都在发光。”他的手指轻轻拂过她散落在枕畔的一缕髮丝，动作轻柔无比。
    “明明自己还是个需要人照顾的。”他顿了顿，想起她醉酒的模样，语气更柔，“却总想著去照顾別人，扛起那么多责任，你这样显得本王很没用一样。”
    “不过，你放心，既然你说你想做皇商，想要自由，我一定会好好保护你的，绝不让任何人伤害你。”
    他望著她的睡顏沉默了片刻，“阿若，希望將来我做上那个位置你別怪我，总有一天你会明白，这世道，女子想要自由太难实现。若无绝对的力量庇护，你的聪慧，你的能力，最终只会为你招来灾祸。”
    “我不知道你来自何方，有何秘密，你不说，我也不会强求你！但我只想让你知道，”他俯下身，在她耳边极轻极轻地说道，“你想做什么便去做。不管將来如何，我都会一直陪著你的。”
    “皇商也好，其他也罢。只要我在一日，便无人能束缚你。”
    “所以著天下，唯有在我手中，我才能给你想要的真正属於你的，无人敢置喙的自由。”
    月光悄然移动，照亮他稜角分明的侧脸，他知道这条路布满荆棘，但他已別无选择，亦无悔意。
    床上的人似乎梦到了什么，轻轻咂了咂嘴，翻了个身，並未醒来。
    裴九肆替她掖好被角，最后深深地看了她一眼，吹熄了蜡烛，悄无声息地退出了房间，轻轻带上了门。
    夜色深沉，他的脚步声渐渐远去。
    夕若缓缓睁开了眼睛，眼角流下一行泪水，她知道阿九哥对她好，却从未想过，他为了她，竟然能做到这个份上。
    翌日清晨，阳光透过窗欞洒入驛站。
    夕若醒来时，只觉得头脑有些微沉，昨夜裴九肆那些仿佛誓言一般的话语，犹在耳边迴响，想到这里，不由觉得脸颊微微发烫。
    她甩了甩还有几分发晕的脑袋，试图將那些纷乱的思绪压下，专注於眼前。
    早膳时，她明显感觉到赵明姝的状態比昨日又好了许多。