七日的禁足，对他而言並非囚困，反而成了隔绝外界纷扰静心布局的绝佳时机。
    諦听几日的调查，最终將源头清晰地指向了一个名字。
    京畿卫指挥使，严崇亮。
    “果然是他。”
    裴九肆指尖敲击著桌面，神色不明。
    “利用陈澜之死大做文章，散播流言，意在动摇本王在父皇心中的分量，打击本王威信。好一个严崇亮，好一个京畿卫指挥使！”
    青岩低声道，“王爷，严崇亮手握部分京城卫戍兵权，深得陛下信任，且其行事老辣，此次流言虽起於他，却经由数道手转嫁，难以拿到直接证据扳倒他。若贸然动他，恐打草惊蛇，反引陛下猜疑。”
    裴九肆冷哼一声。
    “本王知道，此刻动他，绝非良机。他在京畿卫经营多年，根深蒂固，牵一髮而动全身。这笔帐，暂且给他记下。”
    他眼中闪过一丝蛰伏的厉色。
    “如今有要事要办，等眼下的事情忙完了，再收拾这些魑魅魍魎不迟。”
    禁足期满，裴九肆即刻入宫覲见。
    御书房內，暖意融融，透著一种无形的压力。
    “父皇，”
    裴九肆恭敬行礼后，道明来意。
    “年关將至，今年皇祖母凤驾回宫，乃是闔宫团圆之喜。儿臣以为，今年的宫宴，理应办得比往年更为隆重些，以彰显天家孝道和睦，亦显我朝盛世气象，安抚近来因各种风波而浮动的人心。”
    皇帝坐在书案后，手中把玩著一方玉镇纸，闻言抬眸看了他一眼，脸上看不出喜怒，沉默片刻，才缓缓道。
    “你有心了，太后回宫，確是喜事，宫宴隆重些，也是应当。”
    他话锋微微一顿，手指无意识地摩挲著镇纸上的纹路。
    “只是……近日边关军餉、各地賑灾、河道修缮，处处都需用银。国库並不宽裕。若要办得格外隆重，这额外的开销……”
    他停了一下，意味深长地看向裴九肆。
    裴九肆瞬间明白了父皇的用意。
    皇帝是在告诉他，想办隆重的宫宴，可以。
    但钱从哪里来？
    他惹出的风波，他提出的建议，自然该由他来设法解决这“额外”的开销。
    既显了他的孝心和能力，也弥补了之前的“过失”。
    裴九肆心念一转，他正有开通边境户市的意思，既然父皇提出国库空虚。
    他这事便有名目了，只是眼下还不能提，毕竟远水也解不了近渴。
    宫宴的事还得另想办法。
    他顺势躬身，“父皇忧心国事，儿臣惭愧，既是为彰显皇家体面、安抚臣民之心，宫宴开支岂能再让父皇忧心？此事，便交由儿臣来筹措办理。儿臣定当设法，既不增加国库负担，又將宫宴办得风光体面，不负父皇与皇祖母隆恩。”
    皇帝眼底闪过一丝满意之色，“哦？你有此心，甚好。只是…数额不小，且年关在即，时间紧迫，你待如何筹措？”
    裴九肆从容回道。
    “儿臣以为，可开源节流双管齐下，其一，宫中用度可暂省出一部分，其二，儿臣愿说服京中一些积善之家、皇商总会，为宫宴报效部分物资银钱，以其名义採办贡品、装饰宫苑，事后由內务府酌情给予褒奖，如赐匾额、准入皇商名录等，以示皇家恩典，如此，既不耗国库分文，又能成全他们忠君爱国之心，两全其美。”
    皇帝闻言，缓缓頷首，脸上露出一丝笑意。
    “嗯，此法甚妥。既如此，此事便全权交由你督办，稷王，莫要让朕与太后失望。”
    “儿臣遵旨！定不负父皇所託！”裴九肆沉声应下。
    退出御书房，凛冽的寒风扑面而来。
    裴九肆深深吸了一口气，宫宴的难题看似接下，实则更大的压力落在了肩上。
    他必须在不动用国库的前提下，筹集到足以举办一场盛大宫宴的巨额资金，还要办得漂亮，不能出任何紕漏。
    这不仅仅是一场宫宴，更是他展示能力震慑朝野的关键一役。
    裴九肆出了宫门，並未立刻回府，而是命车夫径直转向了寧王府。
    此事干係重大，且时间紧迫，他需要立刻与最信任的两人商议。
    寧王府书房內，炭火烧得正旺。
    裴九肆將宫中与皇帝的对话，以及严崇亮散播流言的调查结果，毫无保留地告知了裴霽与收到消息赶来的夕若。
    听闻父皇將筹措宫宴的重担甩给了裴九肆，裴霽坐在轮椅上，指尖轻轻敲击著扶手，眼中闪过一丝锐利。
    “父皇这是在用难题考校你，好一个既要马儿跑，又不给马儿草啊。国库空虚是真，但更重要的，是要看你如何无中生有。”
    夕若蹙眉沉思片刻，抬眼看向裴九肆。
    “殿下，此事虽是难题，却也是契机，若办得漂亮，非但可挽回圣心，更能向朝野展示您超凡的筹谋与掌控之力。”
    裴九肆頷首。
    “本王亦是此意。只是，这无中生有之法，需得周全。既要短期內筹措巨款，又不可竭泽而渔，惹得怨声载道。”
    话音刚落，裴霽与夕若几乎同时开口，说出了两个跨越时空的在这个时代却极具顛覆性的词语。
    “集资。”
    “招商。”
    两人对视一眼，皆从对方眼中看到了瞭然与默契。
    这是来自另一个世界的智慧共识。
    裴霽微微一笑，接过话头，“没错，京城富商巨贾云集，他们不缺银钱，缺的是地位名声和稳固的靠山。年关宫宴，乃是皇家最高规格的盛典，若能让他们报效物资银两，並以他们的名义採办贡品、装饰宫苑，事后由內务府颁发褒奖令，赐予皇商名號、御笔匾额，甚至允其子弟入国子监读书……对於渴望提升社会地位的商人而言，这是千金难买的机遇。我们可將其称为宫宴捐。”
    夕若点头补充，“此举可谓一举三得。一解宫宴燃眉之急，国库分文不耗，二可筛选出一批有实力且愿向王爷靠拢的商贾，形成新的利益联盟，三能藉此摸清京城富商们的底细和人脉。我们可以成立一个临时宫宴筹办会，由几位德高望重的老皇商牵头，我们幕后掌控，制定不同等级的报效標准对应不同恩赏，如此，愿者上鉤，井然有序。”