大猫率领已然初步整编、换上新式號服的“护关队”核心成员在道旁相送，雷娇娇身体未愈，坚持坐在马车里。
    “夕若姐姐，谢谢你救了我。”
    夕若看著一夜之间成熟的小姑娘。
    “等你伤好了，来京城找夕若姐姐玩，我带你见识一下京城的风土人情。”
    雷娇娇握著她的手，“好，我一定会去的。”
    皇甫骏站在关隘之上，目送车队缓缓起程，融入苍茫的荒野之中。
    “夕若姑娘，再会。”
    他无声地告別，夕若也最后看了一眼关隘。
    “保重。”
    隨后放下车帘，“终於要回去了。”
    裴九肆握住她的手，“嗯，京城还有一场硬仗要打。”
    “严崇亮，哼，让他逍遥得太久了，这次本王一定不会放过他。”
    此时寧王也已经安排好了一切。
    按照信中所说，假死斡旋，可藉机坦陈腿愈，揽查案之权。
    他深夜求见了皇上。
    养心殿內，皇帝正批阅奏章，听闻裴霽深夜急见，心中诧异。
    当看到裴霽並非坐轮椅，而是稳步走入殿內时，他手中的硃笔“啪”地掉在御案上，猛地站起身，眼中满是震惊与难以置信！
    “霽儿？你的腿……？！”
    裴霽撩袍跪倒在地，声音沉痛。
    “父皇！儿臣的腿，经多年暗中调治，近日方得痊癒。本欲寻合適时机稟告父皇，以求为父皇分忧，奈何惊闻九肆在北境黑石关遇刺身亡！弟妹夕若为贼人所迫，坠崖生死不明！”
    “也顾不得求什么时机了，只能仓皇来报。”
    “什么？！”
    皇帝如遭雷击，身形晃了晃，脸色瞬间惨白。
    一个儿子刚刚带来腿疾痊癒的天大喜讯，紧隨而来的却是另一个儿子惨死的噩耗！
    老天爷，你为何要如此！
    他几乎站不稳，裴霽起身扶著父皇坐下。
    皇上仍旧不敢相信这一噩耗。
    声音颤抖著问，“消息確凿吗？”
    “儿臣不敢隱瞒！此乃九肆身边的暗卫拼死传回的消息，千真万確！”
    皇上重重地喘著粗气。
    “霽儿，你的腿，可痊癒了？”
    裴霽皱眉，回道，“父王放心，已无大碍了。”
    皇帝看著眼前这个儿子，再想到惨死的次子，深吸了一口气。
    道，“好！既然你已经好了，朕就將此案交由你全权负责！朕倒要看看，是谁如此大胆，敢谋害朕的皇子！给你临机专断之权，一应人手，隨你调动！”
    “儿臣，领旨！谢父皇！”裴霽重重叩首。
    几乎在裴霽拿到查案权的同一时间，严崇亮也通过宫中的眼线，得知了裴九肆“死讯”以及裴霽腿愈並接受调查的消息。
    书房內，价值连城的瓷器被摔得粉碎。
    严崇亮面目狰狞，低吼道。
    “什么！裴霽……裴霽那个残废的腿怎么会好了？啊？老夫好不容易除掉一个心腹大患，这个本该一辈子蜷缩在轮椅上的废物居然站起来了！难道真是上天都不助我？
    半月后，一支气氛肃杀白幡招展的队伍护送著一具华丽的灵柩，缓缓驶入京城。
    沿途百姓寂静无声，纷纷避让。
    皇帝亲自率领文武百官，在城门外迎接。
    当看到那具冰冷的棺槨时，皇帝步履踉蹌地扑上前，抚摸著棺木，老泪纵横。
    “吾儿……朕的皇儿……你怎么就……”
    庞国舅看到外甥的灵柩，想到妹妹早逝，如今外甥又惨死他乡，悲从中来。
    大叫一声“九肆！”，当场晕厥过去，引发一片混乱。
    全城縞素一片哀戚之时，真正的裴九肆与夕若，已藉助鳶姨的安排，悄无声息地潜回了京城。
    站在熟悉的阁楼上，望著远处皇宫的方向，以及隱隱传来哀乐的稷王府，裴九肆眼神冰冷。
    “戏，已经开场了。”他轻声道。
    夕若站在他身侧，目光沉静。
    “接下来，就看寧王殿下，如何搅动这京城的风云了。”
    他笑了笑，“放心，很快皇兄就会收到一系列铁证，让严崇亮永远也翻不了身的铁证。”
    收到裴九肆送来的证据，裴霽已经整理出了关於严崇亮完整的罪证链。
    但还差最后一步，也是最致命的一环。
    证实严崇亮前朝余孽的身份。
    是夜，寧王裴霽秘密出府，避开所有眼线，来到了国舅府。
    密室中，烛光摇曳。
    庞国舅看著眼前步履稳健眼神锐利的寧王，心中又是欣慰又是酸楚。
    欣慰於皇长子终於龙翔九天，酸楚於外甥的“罹难”。
    “舅舅，九肆並未死。”
    “什么？！”庞国舅猛地站起，眼中爆发出难以置信的光芒。
    裴霽迅速將裴九肆金蝉脱壳兄弟联手布局的计划和盘托出。
    “如今，严崇亮结党营私、贪腐军餉、勾结匪类、谋害皇子的罪证已基本齐全，但还差最后，也是最关键的一击，坐实他前朝余孽的身份！”
    他迟疑了些许，“只是此事需绝对可靠且不引人注目之人去办。”
    国舅拍了拍外甥的肩膀，一脸瞭然。
    “你放心，让渊儿去，明日便可起程！老夫会动用庞家在东林郡的所有暗线配合他，就算掘地三尺，也要找到严家与前朝牵扯的铁证！”
    裴霽郑重拱手。
    “有劳舅舅了！一旦庞渊表弟拿到確凿证据，便是九肆归来之日，也就是严崇亮的死期！”
    忆江南铺子的后院阁楼里，裴九肆和夕若收到了裴霽传来的消息。
    “猎犬已出洞”。
    夕若轻轻捻动著手中的银针，低声道。“一切就绪，只欠东风了。”
    裴九肆站在窗边，望著窗外京城沉寂的夜色。
    “快了，就让他再最后享受几日胜利的滋味，待庞渊归来，便是我们兄弟为所有被他残害之人，彻底清算之时！”
    与此同时，严府內。
    “好啊，这个寧王倒会闷声干大事，趁著稷王远赴边市，悄无声息地治好了腿，各位大人怎么看啊？”
    其中一人说到，“怕是也是不安於寧王身份，想要坐上那个位置吧。”
    严崇亮冷哼一声，“如此看来，我们这位寧王殿下的心思倒是个厉害的，我们以后可要注意了。”